الأميبا الآكلة للدماغ قد تشكل تهديدًا عالميًا متزايدًا، العلماء يحذرون: ScienceAle

العلماء يدعون إلى إجراء عاجل على الأميبا التي تعيش حرة – وهي مجموعة غير معروفة من الميكروبات التي يمكن أن تشكل تهديدا صحيا عالميا متزايدا. إليك ما تحتاج إلى معرفته.

الأميبا حرة المعيشة هي كائنات حية وحيدة الخلية لا تحتاج إلى مضيف للعيش. تم العثور عليها في تربة و ماء، من البرك إلى البحيرات.

ما يجعلهم مميزين هو قدرتهم على تغيير الشكل والتحرك باستخدام امتدادات مؤقتة تشبه الذراع تسمى أرجل كاذبة – حرفيا “أقدام كاذبة”. وهذا يسمح لهم بالازدهار في مجموعة مذهلة من البيئات.

ما هي “الأميبا الآكلة للدماغ” وما مدى خطورتها؟

أشهر الأميبا التي تعيش حرة هي النيجلرية الدجاجية، والمعروفة باسم “الأميبا الآكلة للدماغ”. يعيش بشكل طبيعي في المياه العذبة الدافئة، عادة ما تتراوح درجة حرارتها بين 30 درجة مئوية و40 درجة مئوية – في البحيرات والأنهار والينابيع الساخنة. ولكنها نادراً ما توجد في البلدان المعتدلة مثل المملكة المتحدة، وذلك بسبب الطقس البارد.

تحدث العدوى عندما تدخل المياه الملوثة عبر أنفعادة أثناء السباحة. ومن هناك، تنتقل الأميبا عبر الممرات الأنفية إلى الدماغ، حيث تدمر أنسجة المخ. وعادة ما تكون النتيجة مدمرة، حيث يتراوح معدل الوفيات بين 95% و99%.

أحياناً، النيجلرية الدجاجية تم العثور عليه في ماء الصنبور، خاصة عندما يكون الجو دافئًا ولم تتم معالجته بالكلور بشكل صحيح. يصاب بعض الأشخاص بالعدوى أثناء استخدام مياه الصنبور الملوثة لشطف الجيوب الأنفية لأسباب دينية أو صحية.

ولحسن الحظ، لا يمكن أن تصاب بالعدوى عن طريق شرب المياه الملوثة، ولا تنتقل العدوى من شخص لآخر.

لماذا يصعب قتل هذه الأميبا؟

يمكن قتل الأميبا الآكلة للدماغ عن طريق معالجة المياه المناسبة والكلور. لكن التخلص منها من شبكات المياه ليس بالأمر السهل دائمًا.

وعندما تلتصق بالأغشية الحيوية – مجتمعات الكائنات الحية الدقيقة التي تتشكل داخل الأنابيب – فإن المطهرات مثل الكلور تكافح للوصول إليها، ويمكن للمواد العضوية أن تقلل من فعالية المطهرات.

يمكن للأميبا أيضًا أن تنجو من درجات الحرارة الدافئة من خلال تكوين “الأكياس” – وهي قذائف واقية صلبة – مما يجعل من الصعب السيطرة عليها في شبكات المياه، خاصة خلال فصل الصيف أو في المناطق التي لا تتم صيانتها بشكل جيد. أنظمة.

ما هو “تأثير حصان طروادة” وما سبب أهميته؟

الأميبا التي تعيش حرة لا تشكل خطورة في حد ذاتها فحسب. ويمكنها أيضًا أن تكون بمثابة دروع حية للميكروبات الضارة الأخرى، مما يحميها من الإجهاد البيئي والتطهير.

في حين أن الأميبا تتغذى عادة على البكتيريا والفطريات، و الفيروسات، بعض البكتيريا – يحب المتفطرة السلية (الذي يسبب مرض السل) و الفيلقية الرئوية (الذي يسبب مرض الفيالقة) – تطورت من أجل البقاء والتكاثر بداخلها. وهذا يساعد مسببات الأمراض هذه على البقاء لفترة أطول ومن المحتمل أن تصبح أكثر خطورة.

الأميبا أيضا مأوى فطريات مثل الكريبتوكوكوس نيوفورمانسوالتي يمكن أن تسبب التهاب السحايا الفطري. ويمكنه أيضًا المأوى الفيروسات، مثل النوروفيروس البشري والفيروس الغدي، والتي تسبب التهابات الجهاز التنفسي والعين والجهاز الهضمي.

ومن خلال حماية مسببات الأمراض هذه، تساعدها الأميبا على البقاء لفترة أطول في الماء والتربة، وربما تساعد في نشر المضادات الحيوية مقاومة.

كيف يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم المشكلة؟

مناخ يتغير ربما يجعل التهديد الذي تمثله الأميبا التي تعيش بحرية أسوأ من خلال خلق ظروف أكثر ملاءمة لنموها.

النيجلرية الدجاجية يزدهر في المياه العذبة الدافئة. مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، توسعت المنطقة الصالحة للسكن لهذه الأميبات المحبة للحرارة إلى مناطق كانت باردة جدًا في السابق. ومن المحتمل أن يعرض هذا المزيد من الناس لها من خلال استخدام المياه الترفيهي.

عدة حديثة تفشي المرض المرتبطة بالتعرض للمياه الترفيهية قد أثارت بالفعل قلقًا عامًا في العديد من البلدان. وهذه التغيرات الناجمة عن المناخ ــ المياه الأكثر دفئا، والمواسم الدافئة الأطول، وزيادة اتصال الإنسان بالمياه ــ تجعل السيطرة على المخاطر أكثر صعوبة من أي وقت مضى.

هل يتم فحص أنظمتنا المائية بشكل كافٍ بحثًا عن هذه الكائنات؟

لا يتم فحص معظم أنظمة المياه بشكل روتيني بحثًا عن الأميبا التي تعيش بحرية. الكائنات الحية نادرة، ويمكن أن تختبئ في الأغشية الحيوية أو الرواسب، وتتطلب تخصصًا الاختبارات للكشف، مما يجعل المراقبة الروتينية باهظة الثمن وصعبة من الناحية الفنية.

وبدلا من ذلك، تعتمد سلامة المياه على الكلورة المناسبة، والحفاظ على مستويات المطهر، وأنظمة التنظيف بانتظام، بدلا من إجراء اختبار مباشر للأميبا. على الرغم من وجود بعض الإرشادات للمناطق عالية الخطورة، إلا أن المراقبة واسعة النطاق ليست ممارسة معيارية.

إلى جانب التهابات الدماغ، ما هي المخاطر الصحية الأخرى التي تشكلها هذه الأميبا؟

الأميبا التي تعيش حرة لا تشكل مجرد تهديد للدماغ. يمكن أن تسبب ألمًا في العين الالتهابات، خاصة عند مستخدمي العدسات اللاصقة، والآفات الجلدية لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، والالتهابات الجهازية النادرة ولكنها خطيرة التي تؤثر على أعضاء مثل الرئتين والكبد والجهاز الهضمي. الكلى.

ما الذي يتم عمله لمواجهة هذا التهديد؟

الأميبا حرة المعيشة مثل النيجلرية الدجاجية وهي نادرة ولكنها يمكن أن تكون مميتة، لذا فإن الوقاية منها أمر بالغ الأهمية. لا تتناسب هذه الكائنات بدقة مع أي من الفئات الطبية أو البيئية، فهي تشمل كليهما، مما يتطلب دراسة شاملة يقترب الذي يربط المراقبة البيئية وإدارة المياه والوعي السريري للحد من المخاطر.

إن التغير البيئي، والفجوات في معالجة المياه، وتوسيع الموائل، يجعل المراقبة ــ والإبلاغ الواضح عن المخاطر ــ أكثر أهمية من أي وقت مضى.

إن الحفاظ على معالجة أنظمة المياه بالكلور بشكل صحيح، وشطف أنظمة المياه الساخنة، واتباع إرشادات المياه الترفيهية الآمنة ونظافة العدسات اللاصقة، كلها أمور تساعد على تقليل فرصة الإصابة بالعدوى. وفي الوقت نفسه، يواصل الباحثون تحسين طرق الكشف، ويعمل الأطباء على التعرف على الحالات مبكرًا.

هل يجب أن يشعر الناس بالقلق بشأن مياه الصنبور أو السباحة؟

لا يمكن أن يصاب الناس بالأميبا التي تعيش بحرية مثل النيجلرية الدجاجية عن طريق شرب الماء، حتى لو كان يحتوي على الكائن الحي. تحدث العدوى فقط عندما يدخل الماء الملوث إلى الأنف، مما يسمح للأميبا بالوصول إلى الدماغ. لا يشكل ابتلاع الماء أي خطر لأن الأميبا لا تستطيع البقاء على قيد الحياة أو الغزو عبر الجهاز الهضمي.

إن خطر السباحة في حمامات السباحة التي يتم صيانتها جيدًا أو المياه المعالجة منخفض للغاية. ويأتي الخطر من المياه العذبة الدافئة وغير المعالجة، خاصة خلال الطقس الحار.

ماذا يمكن أن يفعل الناس لحماية أنفسهم؟

يمكن للناس حماية أنفسهم من الأميبا التي تعيش بحرية عن طريق تقليل التعرض للمياه الدافئة الراكدة. تشمل الخطوات البسيطة تجنب وضع رأسك تحت الماء في البحيرات أو الأنهار أثناء الطقس الحار، واستخدام مشابك الأنف عند السباحة، واختيار حمامات سباحة جيدة الصيانة، والحفاظ على أنظمة المياه المنزلية نظيفة ودافئة بشكل صحيح.

متعلق ب: الأميبا الآكلة للدماغ هي رعب حقيقي يجب أن نعرفه

يجب على مستخدمي العدسات اللاصقة اتباع إجراءات النظافة الصارمة وعدم غسل العدسات بماء الصنبور أبدًا. لشطف الأنف، استخدم فقط الماء المعقم أو المقطر أو المغلي مسبقًا.

الوعي هو المفتاح. إذا أصبت بصداع شديد، حمىأو غثيان أو تصلب في الرقبة بعد التعرض للمياه العذبة، اطلب الرعاية الطبية على الفور – العلاج المبكر أمر بالغ الأهمية.

منال محمد، محاضر أول، علم الأحياء الدقيقة الطبية، جامعة وستمنستر

أعيد نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. اقرأ المادة الأصلية.