بايدن يغادر منصبه معتقداً أن التاريخ سوف يخلصه

غارق مع معدلات موافقة منخفضةقال الرئيس هذا الأسبوع إنه يعتقد أن التاريخ سيكون ألطف، وقال في خطابه: “كما تعلمون، سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى نشعر بالتأثير الكامل لكل ما فعلناه معًا”. عنوان وداع المكتب البيضاوي هذا الاسبوع. “لكن البذور مزروعة، وسوف تنمو، وسوف تزدهر لعقود قادمة.”

على مدار سنواته الأربع، دعا بايدن إلى إجراء مقارنات مع سياسات وطموحات فرانكلين روزفلت وليندون جونسون. لقد قال إن جون إف كينيدي ألهم جزئيًا حياته في الخدمة العامة. صورة روزفلت معلقة فوق مدفأة المكتب البيضاوي مع لوحات لجورج واشنطن وتوماس جيفرسون وأبراهام لينكولن. إن إنجازاتهم وانتصاراتهم وكلماتهم العامة هي من النوع الذي يحاكيه معظم القادة الأعلى.

ليس هناك شك في أن السيد بايدن فعل أشياء كبيرة لإعادة تشكيل البلاد والعالم. قد يُظهر التاريخ أنه أنقذ الديمقراطية الأمريكية من التهديدات الخطيرة، أو ربما يُظهر لنا الزمن أنه قام فقط بإبطائها. وسيسجل التاريخ أيضاً أنه فشل في منع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من القيام بذلك غزو ​​أوكرانيالكنها وحدت الديمقراطيات الغربية ضد الغزو غير المبرر ووسعت التحالفات العسكرية الرئيسية.

لقد بدأ تحولاً متأخراً وأكثر وضوحاً في الاهتمام الأمريكي بمنطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث عزز الاتفاقيات مع جيران الصين ووسعها، وأبقى خطوط الاتصال مفتوحة مع الرئيس الصيني شي جين بينغ، لكنه فشل في وقف طائرات التجسس العدوانية الصينية والتسلل غير المسبوق للولايات المتحدة. أنظمة الاتصالات.

كرئيس، دفع بايدن على الفور من أجل ما أصبح مشروع قانون تحفيز اقتصادي بقيمة 1.9 تريليون دولار، بما في ذلك المساعدات المباشرة للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض، ومبالغ قياسية من إعانات البطالة، ومئات المليارات للولايات والمدن لإعادة فتحها وإعادة بنائها، وعشرات المليارات من الدولارات. يتم إرسالها إلى الشركات الصغيرة، مثل محلات الحلاقة والحانات، لتبقى مفتوحة وتدفع أجور العمال.

وفي وقت لاحق، سمح مشروع قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان بقيمة 1.2 تريليون دولار بمئات المليارات من الدولارات لإعادة بناء المطارات والجسور والطرق السريعة، ومليارات أخرى لبناء شبكة من أجهزة شحن السيارات الكهربائية والمزيد من الإنترنت واسع النطاق. وأخيرا، أطلق قانون خفض التضخم إنفاقا قياسيا لمكافحة تغير المناخ والإصلاح الضريبي ــ حتى ولو لم يتحقق هدفه المتمثل في خفض التضخم.

فهل يضع هذا العمل بايدن على قدم المساواة مع روزفلت ووليندون جونسون؟ يعتقد الديمقراطيون التقدميون ذلك، ومن المؤكد أن منتقديه الجمهوريين يكرهون هذا النوع من العمل التشريعي الموسع الذي حققه بايدن – ويتعهدون بالتراجع عن الكثير منه.

لكن التاريخ قد يقارنه أيضاً برئيسين آخرين.

أولاً، جورج بوش الأب، وهو موظف حكومي وناشط سياسي آخر يتمتع بخبرة استثنائية، وقد صعد إلى الرئاسة بعد فترتين قضاهما كنائب للرئيس. لقد كان رئيسًا عمل على إعادة تشكيل النظام العالمي في أعقاب نهاية الحرب الباردة، لكنه ناضل من أجل شرحها والدفاع عنها بمجرد أن حان وقت إعادة انتخابه. بعد حصوله على معدلات تأييد عالية جدًا، تعثرت إعادة انتخابه عام 1992 وسط الانكماش الاقتصادي. كما عانى بوش من تصور مفاده أنه كان منفصلاً عن الأميركيين العاديين، وخاصة بعد لقائه بجهاز المسح الضوئي في السوبر ماركت. ولم يكن يضاهي الحملة الانتخابية الماهرة التي قام بها منافسه بيل كلينتون، الذي فهم بشكل أفضل أن المرشح يحتاج إلى قضاء بعض الوقت في البرامج الحوارية التلفزيونية في وقت متأخر من الليل وفي النهار، وأن يكون مرتاحاً في الإجابة على الأسئلة حول اختياراته للملابس الداخلية على قناة إم تي في من أجل الفوز.

لقد كان التاريخ ألطف مع بوش الأب، وقد تم تصنيفه بين أكثر الأشخاص تأهيلاً للخدمة على الإطلاق.

قد يضع الناخبون أيضًا السيد بايدن في دوري ثنائي جنبًا إلى جنب مع سلف أقل شهرة: بنيامين هاريسون.

تولى منصبه من عام 1889 إلى عام 1893، وخدم بين فترات جروفر كليفلاند، مما جعل هاريسون الإجابة على سؤال الحانة الأسبوعي “من هو الرئيس الآخر الذي خدم بين فترتين غير متتاليتين لآخر؟”

لكن السيد بايدن قد لا يمانع في المقارنة، لأن هاريسون معروف بإعادة تشكيل السياسة الخارجية للولايات المتحدة من خلال تحالفات عالمية جديدة. لقد عمل مع الكونجرس للموافقة على أكبر مبلغ من المال تم إنفاقه على الإطلاق على المستوى المحلي بنية تحتية. واستخدم أدوات الحكومة الفيدرالية لتقييد احتكارات الشركات.

كان هاريسون أيضًا أول رئيس يقوم بـ “حملة الشرفة الأمامية”، حيث يلقي خطابات قصيرة لوفود الناخبين الذين جاءوا إلى منزله في إنديانابوليس.

الآن، يبدو حقًا مثل السيد بايدن جائحة كوفيد-19 بعد ذلك، انسحب الرئيس إلى مقر إقامته في ويلمنجتون بولاية ديلاوير وألقى خطابات قصيرة عبر تطبيق Zoom أثناء دعمه لترشيح حزبه، وأجرى لاحقًا مقابلات تلفزيونية مباشرة من استوديو في الطابق السفلي. عندما غامر بالخروج، كان الهدف في الغالب هو القيام بحملة على مسافة آمنة بينما كان الناخبون في الولاية التي تمثل ساحة المعركة يشاهدون – ويطلقون أبواقهم – من سياراتهم، كما لو كانوا يحضرون فيلمًا حيًا من السيارة.

اشتكى الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب من أن بايدن كان يفلت من استراتيجية حملته الأكثر سلبية، لكنها نجحت.

ولكن بعد أربع سنوات، ومع تحقيق معدلات تأييد جيدة في البداية، تعثرت إعادة انتخاب بايدن وسط الانكماش الاقتصادي والحملات الانتخابية الماهرة لخصمه ترامب، الذي فهم بشكل أفضل أن المرشح يحتاج إلى قضاء بعض الوقت في البث الصوتي، وتيك توك، وأن يُرى. في المناسبات العامة الكبيرة للفوز.

وقد أدى ذلك إلى تقييم ذاتي صريح بشكل ملحوظ من قبل السيد بايدن خلال مقابلة تم بثها مساء الخميس على قناة MSNBC. وعندما سُئل عن كيفية بيعه لانتصاراته التشريعية المبكرة للبلاد، وعن قراره بإخفاء اسمه عن شيكات الإغاثة في فترة كوفيد-19 التي تم إرسالها إلى الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض، قال الرئيس: “أنا لست متجولًا جيدًا جدًا. لقد أمضينا الكثير من الوقت في السياسة، ولم ننفق وقتًا كافيًا في السياسة”.

ولعل هذا التأمل الذاتي يدعو إلى إجراء المقارنات الأكثر إيلاماً بالنسبة لبايدن، في فصل دراسي مع أسلافه مثل جيمس أ. جارفيلد وكينيدي. “ماذا لو؟” الفصل الدراسي: ماذا لو كان لديهم المزيد من الوقت، ونجوا، وكانوا أكثر صحة للخدمة لفترة أطول؟

توفي غارفيلد بعد شهرين تقريبًا من عدم إمكانية إزالة رصاصة قاتل من جسده وإصابته. وبطبيعة الحال، أدى اغتيال كينيدي بعد 1036 يوماً من ولايته إلى قطع أمل الأجيال في ظهور نوع جديد من القيادة.

تعهد السيد بايدن خلال حملته الانتخابية لعام 2020 بأن يكون جسراً إلى الجيل القادم – وهي إشارة خفية، ولكن ليست صريحة، إلى أنه سيترك منصبه بعد فترة ولاية واحدة. لقد تم توثيق قراره النهائي جيدًا وستتم مناقشته بقوة لعقود قادمة: ماذا لو انسحب؟ ماذا لو كانت هناك انتخابات تمهيدية مفتوحة للحزب الديمقراطي، هل كان نائب الرئيس هاريس سيفوز؟

لن نعرف أبدا.

إد أوكيف

إد أوكيف هو كبير مراسلي البيت الأبيض في شبكة سي بي إس نيوز والمراسل السياسي. عمل سابقًا في صحيفة واشنطن بوست حيث غطى الحملات الرئاسية والكونغرس والوكالات الفيدرالية. ينصب تركيزه الأساسي على الرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس والقضايا السياسية في جميع أنحاء البلاد.