يمكن أن تنمو قريباً من شريحة لحم ، والبطاطا المهروسة والحلويات لرواد الفضاء من الخلايا الفردية في الفضاء إذا نجحت التجربة التي تم إطلاقها في مدار اليوم.

يقوم مشروع وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بتقييم صلاحية ما يسمى بما يسمى بالأطعمة التي يزرع المختبر في الجاذبية المنخفضة والشعور العالي في المدار وعوالم أخرى.

تقوم وكالة الفضاء الأوروبية بتمويل البحث لاستكشاف طرق جديدة لتقليل تكلفة تغذية رائد فضاء ، والتي قد تكلف ما يصل إلى 20.000 جنيه إسترليني يوميًا.

يقول الفريق المعني أن التجربة هي خطوة أولى لتطوير مصنع لإنتاج الأغذية التجريبي الصغير في محطة الفضاء الدولية في غضون عامين.

سيكون الطعام المزروع في المختبر أمرًا ضروريًا إذا كان من المفترض أن تتحقق هدف ناسا في جعل البشرية نوعًا متعدد الطوابق ، كما يدعي الدكتور عقييل شمسول ، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة Frontier Space ومقره بيدفورد ، والذي يقوم بتطوير المفهوم مع الباحثين في كلية إمبيريال ، لندن.

وقال لـ بي بي سي نيوز “حلمنا هو أن يكون هناك مصانع في المدار وعلى القمر”.

“نحن بحاجة إلى بناء مرافق التصنيع خارج العالم إذا أردنا توفير البنية التحتية لتمكين البشر من العيش والعمل في الفضاء”.

يتضمن الأطعمة المزروعة في المختبرات زراعة مكونات غذائية ، مثل البروتين والدهون والكربوهيدرات في أنابيب الاختبار والأحواض ثم معالجتها لجعلها تبدو وتذوقها مثل الطعام الطبيعي.

إن الدجاج المزروع في المختبر معروض للبيع بالفعل في الولايات المتحدة وسنغافورة وشرائح اللحم المزروعة في انتظار الموافقة في المملكة المتحدة وإسرائيل. على الأرض ، هناك فوائد بيئية مطالبة بالتكنولوجيا على أساليب إنتاج الأغذية الزراعية التقليدية ، مثل أقل استخدام الأراضي وتقليل انبعاثات غازات الدفيئة. ولكن في الفضاء السائق الأساسي هو تقليل التكاليف.

يقوم الباحثون بالتجربة لأنها تكلف الكثير لإرسال رواد الفضاء على ISS – ما يصل إلى 20.000 جنيه إسترليني لكل رائد فضاء يوميًا ، ويقدرون.

تخطط ناسا ووكالات الفضاء الأخرى وشركات القطاع الخاص للحصول على حضور طويل الأجل على سطح القمر ، في محطات الفضاء المدارية وربما يوم واحد على المريخ. هذا سيعني إرسال طعام للعشرات وفي نهاية المطاف مئات رواد الفضاء الذين يعيشون ويعملون في الفضاء – وهو أمر سيكون مكلفًا للغاية إذا تم إرساله بواسطة Rockets ، وفقًا للدكتور شامل.

ويقترح أن تزايد الطعام في الفضاء سيكون أكثر منطقية.

يقول لي: “يمكن أن نبدأ ببساطة مع البطاطا المهروسة المحسنة للبروتين على الأطعمة الأكثر تعقيدًا والتي يمكن أن نضعها في الفضاء”.

“لكن على المدى الطويل ، يمكننا وضع المكونات التي يتم زراعها في المعمل في طابعة ثلاثية الأبعاد وطباعة كل ما تريد في المحطة الفضائية ، مثل شريحة لحم!”

هذا يبدو وكأنه آلات النسخ المتماثل على Star Trek ، والتي يمكنها إنتاج الطعام والشراب من الطاقة النقية. يقول الدكتور شامل إن هذا لم يعد مادة الخيال العلمي.

لقد أظهر لي مجموعة ، تسمى المفاعل الحيوي ، في مركز بيزوس في كلية إمبريال للبروتينات المستدامة في غرب لندن. كانت تتألف من طهو ملطخ من الطوب في أنبوب اختبار. تُعرف هذه العملية باسم التخمير الدقيق ، وهو مثل التخمير المستخدم لصنع البيرة ، ولكنه مختلف: “الدقة” هي كلمة إعادة تسمية للهندسة وراثيا.

في هذه الحالة ، تمت إضافة جين إلى الخميرة لإنتاج الفيتامينات الإضافية ، ولكن يمكن إنتاج جميع أنواع المكونات بهذه الطريقة ، وفقًا للدكتور رودريغو ليديسما أمارو ، مدير مركز بيزوس.

يقول الدكتور ليديسما أمارو بفخر: “يمكننا صنع جميع العناصر لصنع الطعام”.

“يمكننا صنع البروتينات والدهون والكربوهيدرات والألياف ويمكن دمجها لصنع أطباق مختلفة.”

تم إرسال نسخة أصغر بكثير وأبسط من المدخل الحيوي إلى الفضاء على صاروخ SpaceX Falcon 9 كجزء من مهمة ESA. هناك الكثير من الأدلة على أن الأطعمة يمكن أن تنمو بنجاح من الخلايا على الأرض ، ولكن هل يمكن تكرار العملية في انعدام الوزن وارتفاع الإشعاع في الفضاء؟

أرسل الدكتور ليديسما أمارو وشمسول كميات صغيرة من طهو الخميرة لسيارة الأرض في قمر صناعي صغير على متن مركبة فضائية تجارية قابلة لإرجاعها الأولى في أوروبا ، فينيكس. إذا كان كل شيء يخطط ، فسوف يدور على الأرض لمدة ثلاث ساعات قبل أن يعود إلى الأرض قبالة ساحل البرتغال. سيتم استرداد التجربة من خلال وعاء الاسترداد وإرساله إلى المختبر في لندن ليتم فحصه.

ستُبلغ البيانات التي يجمعونها بناء مفاعل حيوي أكبر وأفضل يرسلها العلماء إلى الفضاء العام المقبل ، وفقًا للدكتور ليديسما أمارو.

المشكلة ، مع ذلك ، هي أن goo ذات لون الطوب ، والتي يتم تجفيفها في مسحوق ، تبدو غير شهية بشكل واضح-حتى أقل شهية من الأجرة المجففة بالتجميد التي يتعين على رواد الفضاء حاليًا تحملها.

هذا هو المكان الذي يأتي فيه رئيس الطهاة الرئيسي للكلية الإمبراطورية. Jakub Radzikowski هو مصمم تعليم الطهي المكلف بتحويل الكيمياء إلى المطبخ.

لا يُسمح له باستخدام المكونات المزروعة في المختبر لصنع أطباق للأشخاص حتى الآن ، لأن الموافقة التنظيمية لا تزال معلقة. لكنه يحصل على بداية. في الوقت الحالي ، بدلاً من المكونات المزروعة في المختبر ، يستخدم Jakub النشويات والبروتينات من الفطريات التي تحدث بشكل طبيعي لتطوير وصفاته. يخبرني أن جميع أنواع الأطباق ستكون ممكنة ، بمجرد أن يحصل على الضوء الأخضر لاستخدام المكونات المزروعة في المختبر.

“نريد إنشاء طعام مألوف لرواد الفضاء الذين هم من أجزاء مختلفة من العالم حتى يتمكن من توفير الراحة.

“يمكننا إنشاء أي شيء من الفرنسية والصينية والهندية. سيكون من الممكن تكرار أي نوع من المأكولات في الفضاء.”

اليوم ، يحاول جاكوب الحصول على وصفة جديدة من الزلابية الحارة وصلصة الغمس. أخبرني أنه يُسمح لي بتجربتهم ، لكن Taster-Insief هو شخص أكثر تأهيلًا: هيلين شارمان ، أول رائد فضاء في المملكة المتحدة ، والذي حصل أيضًا على درجة الدكتوراه في الكيمياء.

لقد تذوقنا الزلابية البخارية معا.

وجهة نظري: “إنها رائعة للغاية!”

عرضت وجهة نظر الدكتور شارمان ، غير متباينة: “ستحصل على انفجار قوي حقًا من النكهة. إنه لذيذ حقًا وأكثر شهرة”.

“أحب أن يكون لدي شيء من هذا القبيل. عندما كنت في الفضاء ، كان لديّ أشياء طويلة العمر: علب ، حزم تجميد ، أنابيب من الأشياء. كان الأمر جيدًا ، ولكن ليس لذيذًا.”

كانت ملاحظة الدكتور شارمان الأكثر أهمية حول العلم. وقالت إن الطعام الذي يزرع في المختبر يمكن أن يكون أفضل لرواد الفضاء ، فضلاً عن تقليل التكاليف إلى المستويات المطلوبة لجعل الإقرار على المدى الطويل خارج العالم.

أظهرت الأبحاث حول ISS أن الكيمياء الحيوية لهيئات رواد الفضاء تتغير خلال مهام الفضاء الطويلة: يتغير توازن هرمونهم ومستويات الحديد ، ويفقدون الكالسيوم من عظامهم. يقول الدكتور شارمان إن رواد الفضاء يأخذون مكملات للتعويض ، لكن يمكن تعديل الأطعمة المزروعة في المعمل من حيث المبدأ بالمكونات الإضافية التي تم بناؤها بالفعل.

أخبرتني: “يميل رواد الفضاء إلى إنقاص الوزن لأنهم لا يأكلون كثيرًا لأنهم لا يتمتعون بالتنوع والاهتمام في نظامهم الغذائي”.

“لذلك ، قد يكون رواد الفضاء أكثر انفتاحًا على وجود شيء تم طهيه من الصفر وشعور بأنك تتناول طعامًا صحيًا حقًا.”

احصل على النشرة الإخبارية الرائدة مع جميع العناوين التي تحتاجها لبدء اليوم. اشترك هنا.