بولدر، كولورادو – من المقرر أن يتم وقف الجهود الحالية المشتركة بين ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية لإنشاء برنامج إعادة عينات المريخ.
هذه هي الكلمة وفقًا لقانون مخصصات التجارة والعدالة والعلوم والوكالات ذات الصلة، أ الحزمة التشريعية “الحافلة الصغيرة”. وقد أقره مجلس النواب الأمريكي في الثامن من يناير/كانون الثاني. والخطوة التالية هي تصويت مجلس الشيوخ.
قلقة للغاية
المجموعة التي تتفاعل مع أخبار إنهاء MSR هي مجموعة تحليل برنامج استكشاف المريخ (MEPAG). إنه بمثابة منتدى مجتمعي متعدد التخصصات للتحقيق والتحليل لدعم أهداف ناسا لاستكشاف المريخ.
وقد شجعت اللجنة التوجيهية لـ MEPAG أحدث لغة لميزانية وكالة ناسا وعلوم الكواكب؛ وتخصص الحافلة الصغيرة 24.4 مليار دولار للوكالة في السنة المالية 2026، مقارنة بمبلغ 18.8 مليار دولار الذي اقترحه البيت الأبيض في العام المالي 2026. طلب ميزانيتها.
وقالت فيكتوريا هاميلتون، رئيسة MEPAG وعالمة الفضاء الرائدة في معهد أبحاث الجنوب الغربي في بولدر، “إننا نشعر بقلق عميق إزاء إلغاء برنامج MSR”.
عينات مثيرة
قال رئيس MEPAG إن MSR كان الأولوية القصوى لمهمة علوم الكواكب في المسحين العقديين الأخيرين لعلم الفلك والفيزياء الفلكية. هذه تقارير رئيسية تعدها الأكاديميات الوطنية الأمريكية للعلوم والهندسة والطب بناء على طلب وكالة ناسا كل 10 سنوات.
“نحن على أعتاب تحديد ما إذا كان هناك في النهاية الحياة على المريخ القديموقالت هاملتون لموقع Space.com: “لقد تمت مناقشة المنطق الخاص بالمكان الذي يجب الذهاب إليه والعينات التي يجب جمعها بشكل صارم وعلى نطاق واسع”. ونتيجة لذلك، “هناك بشكل لا يصدق عينات مثيرة في ذاكرة التخزين المؤقت للمركبة الجوالة المثابرة والتي يمكن أن تحدث ثورة في فهمنا للحياة في النظام الشمسي.
مثابرة تقوم باستكشاف Jezero Crater على المريخ منذ أوائل عام 2021، بحثًا عن علامات الحياة القديمة على الكوكب الأحمر، وجمع عينات من الصخور والثرى والغلاف الجوي للعودة في نهاية المطاف إلى الأرض.
معلومات لا تقدر بثمن
وقال هاملتون: “ستوفر هذه العينات أيضًا معلومات لا تقدر بثمن حول البيئة السطحية لبرنامج القمر إلى المريخ الذي يمكن أن يقلل بشكل كبير من المخاطر التي يتعرض لها المستكشفون البشريون ويوفر مليارات دولارات دافعي الضرائب عن طريق تقليل الحاجة إلى الهندسة حول العديد من الأشياء المجهولة حول بيئة المريخ”.
يعد برنامج مثل MSR أيضًا رمزًا لريادة أمريكا في استكشاف الفضاء السحيق الأولوية المعلنة لإدارة ترامب.
“لكن هذه القيادة مهددة من قبل الدول الأخرى التي أعلنت نيتها القيام بمهام العودة لعينة المريخ الخاصة بها في المستقبل القريب” ، في إشارة إلى هاميلتون. مسعى الصين الروبوتي لعينة المريخ في السنوات القادمة.
الجلوس على الهامش
وقال هاملتون: “سيكون الأمر مدمراً لسمعة أمريكا وناسا إذا اضطرت الولايات المتحدة إلى الجلوس على الهامش بينما يتم تحقيق اكتشافات علمية رائعة على يد علماء دولة لا يُسمح لنا حتى بالتعاون معها علمياً”. “من الصعب أن نفهم كيف إلغاء MSR ليس سوى اعتراف بأن إعادة العينات من المريخ أمر صعب للغاية بالنسبة للولايات المتحدة.
وأضاف هاميلتون: “في هذه الحالة، كيف نتوقع أن ننجح في شيء أكثر طموحًا وتكلفة مثل برنامج القمر إلى المريخ، حيث تكون حياة البشر على المحك؟”
وقال هاميلتون إن MEPAG تشعر بالقلق أيضًا بشأن ما يعنيه إلغاء MSR بالنسبة لمستقبل مركبة Mars Perseverance.
“الحفاظ على سلامة وإمكانية الوصول إلى العينات التي تم جمعها حتى الآن وقال هاملتون: “إن الأمر ذو أهمية كبيرة. ونحن نحث وكالة ناسا على البدء بسرعة في العمل مع المجتمع العلمي لوضع خطة تحافظ على العينات وقدرتنا على استعادتها، بينما تسمح أيضًا للمثابرة بمواصلة إجراء العلوم الهائلة على المريخ”.
فمن ناحية، في حين أنه من العدل أن نرغب في إعادة النظر في بنية MSR وتكلفة الأجزاء المتبقية من البرنامج، فقد أشار هاملتون إلى أن الكونجرس استخدم منذ فترة طويلة المسوحات العقدية كدليل للأولويات العلمية.
وخلص هاملتون إلى القول: “إن التخلي عن هذا التوجيه يعد خطوة مثيرة للقلق للغاية ولها آثار ليس فقط على قيادة الفضاء الأمريكية ولكن على أولويات ناسا الأخرى مثل القمر إلى المريخ”.
تمويل مسطح
يتطلع جاك كيرالي، مدير العلاقات الحكومية في جمعية الكواكب، وهي مجموعة مستقلة للدفاع عن الفضاء، إلى وضع الخلاف بشأن ميزانية وكالة ناسا.
تبلغ قيمة مشروع قانون تمويل العام المالي 2026 الصادر مؤخرًا لوكالة ناسا 24.4 مليار دولار، منها 7.25 مليار دولار مخصصة لمديرية المهام العلمية التابعة لوكالة الفضاء. وقال كيرالي إن هذا يمثل انخفاضًا بنسبة 1٪ عن السنوات السابقة ورفضًا شبه كامل للتخفيضات المقترحة التي دعا إليها البيت الأبيض في عهد ترامب في وقت سابق. (أدى طلب ميزانية ترامب لعام 2026 إلى خفض تمويل ناسا بنسبة 24%، كما ألغى حملة MSR كما هو متصور حاليًا).
وقال كيرالي لموقع Space.com: “سيسمح هذا التمويل الثابت لناسا بمواصلة التقدم في العديد من مشاريع علوم الفضاء الأكثر طموحًا”. “لسوء الحظ، سيتم إلغاء عملية إعادة عينة المريخ، بصيغتها الحالية، نتيجة لإقرار مشروع القانون.”
الطريق إلى الأمام؟
وقال كيرالي إن هذا لا يعني أن فكرة إرجاع العينة قد تم إلغاؤها. “في الواقع، يوجه مشروع القانون وكالة ناسا لتمويل خط برنامج بعثات المريخ المستقبلية لصياغة وتطوير تراث تكنولوجي مشترك يمكّن من إجراء المزيد من التحقيقات العلمية الآلية وفي نهاية المطاف مهمات استكشاف مأهولة للكوكب الأحمر.”
على الرغم من هذا الإلغاء لبرنامج MSR، قال كيرالي، فإن التمويل الثابت لناسا للعلوم بشكل عام وهذا الاتجاه سيساعد في تطوير مسار مستدام للأمام لاستكشاف المريخ والذي يتضمن حملة إرجاع عينات مستقبلية.
وقال كيرالي: “نأمل أن يتضمن ذلك إعادة العينات المقنعة علميًا التي جمعتها بالفعل المركبة الجوالة بيرسيفيرانس”.
تنويه من موقع “بتوقيت بيروت”:
تم جلب هذا المحتوى بشكل آلي من المصدر: www.space.com بتاريخ: 2026-01-13 00:00:00. الآراء والمعلومات الواردة في هذا المقال لا تعبر بالضرورة عن رأي موقع “بتوقيت بيروت”، والمسؤولية الكاملة تقع على عاتق المصدر الأصلي.
ملاحظة: قد يتم استخدام الترجمة الآلية في بعض الأحيان لتوفير هذا المحتوى.
