قد يكون الأشخاص الذين يتناولون الكثير من الأطعمة المعالجة فائقة المعالجة (UPF) أكثر عرضة للموت في وقت مبكر ، كما تشير دراسة في ثمانية بلدان ، بما في ذلك المملكة المتحدة والولايات المتحدة.

تعتبر اللحوم المصنعة والبسكويت والمشروبات الغازية والآيس كريم وبعض حبوب الإفطار أمثلة على UPF ، والتي أصبحت شائعة بشكل متزايد في الوجبات الغذائية في جميع أنحاء العالم.

تميل UPFs إلى احتواء أكثر من خمسة مكونات ، والتي لا توجد عادة في الطهي المنزلي ، مثل الإضافات والمحليات والمواد الكيميائية لتحسين نسيج الطعام أو مظهره.

يقول بعض الخبراء إنه من غير المعروف لماذا ترتبط UPFs بصحة سيئة – لا يوجد أدلة قليلة على أنها تعود إلى المعالجة نفسها ويمكن أن تكون لأن هذه الأطعمة تحتوي على مستويات عالية من الدهون والملح والسكر.

الباحثون وراء الدراسة ، نشر في المجلة الأمريكية للطب الوقائي، نظرت في الأبحاث السابقة لتقدير تأثير تناول الطعام المعالج للغاية على الوفيات.

لا يمكن أن تثبت الدراسة بشكل قاطع أن UPFs تسببت في أي وفيات مبكرة.

وذلك لأن كمية الأطعمة التي تم تجهيزها فائقة المعالجة في نظام غذائي لشخص ما مرتبطة أيضًا بنظامه الغذائي العام ومستويات التمرين ونمط الحياة الأوسع والثروة ، والتي يمكن أن تؤثر أيضًا على الصحة.

بحثت الدراسات في استطلاعات الغذائية الشعبية وفي بيانات الوفيات من ثماني دول – أستراليا والبرازيل وكندا وشيلي وكولومبيا والمكسيك والمملكة المتحدة والولايات المتحدة.

ويقدر التقرير أنه في المملكة المتحدة والولايات المتحدة ، حيث تمثل UPFs أكثر من نصف كمية السعرات الحرارية ، يمكن ربط 14 ٪ من الوفيات المبكرة بالأضرار التي تسببها.

في بلدان مثل كولومبيا والبرازيل ، حيث يكون تناول UPF أقل بكثير (أقل من 20 ٪ من تناول السعرات الحرارية) ، قدرت الدراسة أن هذه الأطعمة مرتبطة بحوالي 4 ٪ من الوفيات المبكرة.

وقال مؤلف الدراسة الرئيسي الدكتور إدواردو نيلسون ، من البرازيل ، إن UPFs أثرت على الصحة “بسبب التغيرات في الأطعمة أثناء المعالجة الصناعية واستخدام المكونات الاصطناعية ، بما في ذلك اللونين ، والنكهات الاصطناعية والمحليات ، والمستحلبات ، والعديد من الإضافات والمعالجة الأخرى”.

من خلال حساباتهم ، في الولايات المتحدة في عام 2018 ، كان هناك 124000 حالة وفاة مبكرة بسبب استهلاك الطعام المعالج للغاية. في المملكة المتحدة ، ما يقرب من 18000.

تقول الدراسة إن الحكومات يجب أن تحديث نصيحتها الغذائية لحث الناس على تقليص هذه الأطعمة.

لكن لجنة خبراء حكومة المملكة المتحدة حول التغذية قالت مؤخرًا أنه لا يوجد أي دليل قوي على وجود صلة بين الطريقة التي تتم بها معالجة الطعام وسوء الصحة.

لا يوجد تعريف واحد يتفق عليه الجميع ، ولكن تصنيف نوفا غالبًا ما يستخدم. تشمل الأمثلة:

• الكعك والمعجنات والبسكويت
• رقائق البطاطس
• خبز السوبر ماركت
• النقانق والبرغر والكلاب الساخنة
• الحساء الفوري ، المعكرونة والحلويات
• شذرات الدجاج
• أصابع السمك
• زبادي الفاكهة ومشروبات الفاكهة
• السمن وتنتشر
• صيغة الطفل

تعتمد الأرقام في الدراسة على نمذجة تأثير الأطعمة المعالجة فائقة على صحة الناس.

وقال البروفيسور كيفن ماكونواي ، أستاذ فخري للإحصاء التطبيقي ، الجامعة المفتوحة ، إن الدراسة تجعل الكثير من الافتراضات الرياضية التي تجعله حذرًا بشأن ما تعنيه النتائج.

“لا يزال من الواضح ما إذا كان استهلاك أي UPF على الإطلاق أمرًا سيئًا للصحة ، أو ما هو جانب UPFs قد يكون متورطًا.

“كل هذا يعني أنه من المستحيل على أي دراسة أن تتأكد ما إذا كانت الاختلافات في الوفيات بين الأشخاص الذين يستهلكون مبالغ UPF مختلفة ناتجة عن الاختلافات في استهلاكهم في UPF.

“لا يزال لا يمكنك التأكد من أي دراسة من هذا النوع بالضبط ما يسبب ما.”

كما يوافق الدكتور نيريز أستبوري ، الخبير في النظام الغذائي والسمنة في جامعة أكسفورد ، على وجود قيود على البحث.

من المعروف لبعض الوقت أن الوجبات الغذائية المرتفعة في الطاقة والدهون والسكر يمكن أن تزيد من خطر الأمراض ، مثل مرض السكري من النوع 2 والسمنة وظروف القلب وبعض السرطان ، والتي يمكن أن تؤدي إلى الوفاة المبكرة.

وتقول: “إن العديد من UPF تميل إلى أن تكون عالية في هذه العناصر الغذائية” ، مضيفة أن الدراسات حتى الآن لم تتمكن من إثبات أن آثار UPFs ناتجة عن أي شيء أكثر من “الغذائية عالية في الأطعمة التي تكون كثيفة الطاقة وتحتوي على كميات كبيرة من الدهون والسكر”.

يقول الدكتور ستيفن بورغيس في جامعة كامبريدج ، إن هذا النوع من الأبحاث لا يمكن أن يثبت أن استهلاك الأطعمة المعالجة فائقة المعالجة ضارة.

قد يكون مدى ملاءمة شخص ما جسديًا السبب الرئيسي لسوء الصحة بدلاً من ذلك. ولكن عندما تشير العديد من الدراسات في العديد من البلدان والثقافة إلى أن UPFs قد تكون خطورة على الصحة ، يقول الدكتور بورغيس “الأطعمة المعالجة فائقة قد تكون أكثر من مجرد متفرج”.

وقال اتحاد الطعام والشراب ، الذي يمثل الشركات المصنعة ، إن مصطلح “الطعام المعالج للغاية” “يشيطون مجموعة واسعة من الأطعمة التي يمكن أن تساعد الناس على تحقيق نظام غذائي متوازن صحي ، مثل اللبن أو صلصات المعكرونة أو الخبز”.

وقالت إن جميع المواد المضافة التي تستخدمها الشركات المصنعة للأغذية تتم الموافقة عليها من قبل وكالة معايير الأغذية ، والتي تضمن أنها آمنة لتناول الطعام والشراب.