يواجه اللوردات الوراثيون الانقراض

كتب هنري كورتيناي ، إيرل ديفون ، الذي سجن في برج لندن في عام 1538 في انتظار إعدامه ، على كلماته التي ستصبح شعار عائلته – “أين سقطت ، ماذا فعلت؟”

بعد ما يقرب من 500 عام ، يفكر إيرل ديفون آخر ، مرة أخرى في الحصول على الفرم.

تشارلي كورتيناي ، إيرل ديفون التاسع عشر أو الثامن والثلاثين ، اعتمادًا على كيفية حسابك ، هو واحد من بين 87 من أقرانهم الوراثيين الباقين الذين سيتم طردهم من مجلس اللوردات هذا العام ، إذا كان مجلس اللوردات في الحكومة (أقرانهم الوراثيون) يمر.

إنه مرتاح إلى حد ما حول رحيله الوشيك. كان قطع رأس هنري كورتيناي أحد الأربعة التي عانت منها العائلة ، لذلك بالنسبة إلى إيرل “عمليات الإعدام” الحالية لإيرل ديفون – كما يضعها – ليست جديدة.

“بالنسبة لنا ، هذا ما يحدث.”

لمئات السنين ، كان للأقران الوراثيون الحق في وضع ومناقشة القوانين في البرلمان، حقرا من آبائهم وانتقلوا إلى أبنائهم.

في عام 1999 ، وصف رئيس الوزراء توني بلير وجوده في مجلس اللوردات بأنه “مفارقة تاريخية” وتخلص من أكثر من 600 منهم ، ولكن بعد ما كان من المفترض أن يكون حل وسط مؤقت ، تم إنقاذ 92.

بعد مرور خمسة وعشرون عامًا ، وصلت حكومة حزبية جديدة إلى السلطة وهي على أمل التخلص من الذين يبقون.

تحدثت بي بي سي إلى أربعة من هؤلاء الأقران الذين يستعدون لتعبئة مكاتبهم البرلمانية.

يسعد تشارلي كورتيناي بالتحدث عن تاريخ عائلته الطويل ، لكنه نشأ شعر بعدم الارتياح لخلفيته المميزة.

“من الواضح أنها محرجة ومحررة على جبهة شخصية. خاصة أنه لا يساعد إذا كنت تعيش في قلعة – تشعر وكأنك مثل Odd Out Out.”

“ابتعدت عن إنجلترا لمدة عشر سنوات وعاشت في أمريكا ، حيث أصبح الأمر فجأة أسهل كثيرًا.

“من خلال الانتقال إلى أمريكا ، حيث كان الرد” جي ، هذا مثير للاهتمام حقًا ، أخبرني المزيد “، تعلمت التحدث عنها بثقة أكثر قليلاً.”

أعطيت أسلافه البعيدة ، بالدوين دي ريدفس ، اللقب في عام 1142 كمكافأة لدعم يمين إمبراطورة ماتيلدا في العرش.

لقد ورثها بعد وفاة والده في عام 2015 ، وبدأ في التفكير بعمق أكثر حول ما يعنيه أن يكون إيرل.

تم طرد والده من مجلس اللوردات في عام 1999 ، لكن ابنه كان قادرًا على العودة عبر عملية انتخابات فرعية ، والتي يمكن استبدالها من قبل الوراثة الذين ماتوا بآخرين من نفس المجموعة السياسية.

يقول إنه يتذكر التفكير “إليكم فرصة لطيفة لتوفير صوت ديفون في وستمنستر وهو بالضبط الوظيفة التي منحتها بالدوين قبل 900 عام.”

إيرل ديفون هو ما يسميه مؤيد “غير خجل” من أقرانهم الوراثيين.

“أنا الشخص الوحيد الذي يدافع عن ما لا يمكن الدفاع عنه” ، قال مازحا.

وهو يجادل بأنه في وقت يثير القلق بشأن “الاستهلاك المسعور لعالمنا الطبيعي” ، تقدم ويردايس “وجهة نظر طويلة الأجل متعددة الأجيال” وأقل عرضة للتركيز على المكاسب السياسية قصيرة الأجل.

مع أشهره المتبقية ، يأمل ، إن لم يغير القانون ، ثم يحصل على بعض الدعم لتعديله لإزالة ما يسميه قواعد “الأبوية والنساء” التي تمنع النساء من وراثة معظم الألقاب.

“أجدها باهظة ، سخيفة تمامًا ، محرجة وخطلة أن أخواتي وعمتي أو ابنتي لا يمكنهم أن ترث اللقب.”

سواء تم قبول تعديلاته أم لا ، فمن المؤكد أن أطفاله لن يحصلوا على فرصة للجلوس في اللوردات بناءً على العنوان وحده – وهي حقيقة أن إيرل أكثر من استقالتها.

“كان الوقت الكبير لعائلة كورتناي حوالي 1100. ومنذ ذلك الحين كان نوعًا من الانهيار اللطيف من أمجاد.

“هذه مجرد خطوة أخرى على الطريق إلى المحينين.”

يقول اللورد ثورسو ، وهو نظير ديمقراطي ليبرالي: “لن أفتقد تنقل 672 ميلًا هناك وأعود كل أسبوع”.

يعيش في ثورسو ، وهي بلدة تقع على الساحل الشمالي لاسكتلندا ، وبعيدًا عن اللوردات بقدر ما يمكن أن تكون دون أن تكون على متن قارب.

ليس لديه مشكلة في الحصول على أقرانهم الوريدين (“الفكرة لدينا بعض الجودة الفريدة أمر مثير للضحك” ، كما يقول) ، لكن الشكوك ستحدث فرقًا كبيرًا.

“هذا جص آخر ملتصق على شيء يحتاج حقًا إلى التعامل معه.”

يقول إن اللوردات لديهم مناقشات جيدة ويخضعون لخطط الحكومة “بشكل جيد للغاية” ، لكن “هل هذا في الواقع يحصل علينا في أي مكان؟ لا يفعل ذلك”.

ليكون له تأثير مع الحكومة ، يحتاج اللوردات إلى شرعية.

“منزل مليء بالنواب المتقاعدين إلى حد كبير يخرجون على العشب لمدة 30 أو 40 عامًا أو أشخاصًا مثلي الذين ورثوا ذلك لأن جدهم كان سكرتير مجلس الوزراء؟ هذه ليست طريقة لتجميع غرفة ثانية.”

في عام 2012 ، عمل على خطة محكوم عليها من شأنها أن ترى اللوردات يتكونون من مزيج من أقرانهم المنتخبين والمعينين.

يقول إنه لا يوجد “كات في جحيم فرصة” للحكومة التي تجري أي تغييرات أخرى بمجرد إقرار الفاتورة الحالية.

إنه يريد أن يرى الوزراء يستخدمون التشريع لإجراء تغييرات أخرى بما في ذلك الحد الأقصى لمدة 20 عامًا للأقران الجدد وقيود على حجم المنزل.

“إذا حصلت على هذين ، حسناً ، فيمكننا الانتظار 100 عام أخرى أو نحو ذلك من أجل الديمقراطية”.

ورث اللورد هاو لقبه من ابن عمه الثاني في عام 1984 ، إلى جانب Penn House ، وهو منزل فخم باكنجهامشاير.

“لقد عشت أنا وزوجتي في منزل صغير في لندن. كانت معلمة. كنت أعمل في البنك.

“فجأة تلقيت دعوة لأقول إنني ورثت العنوان.

“لقد كانت صدمة للنظام – خاصةً عندما تصل إلى مساء ظلام في يناير ، فإن صرير الباب الأمامي مفتوح وهناك بتلر يقول” مرحبًا بك في المنزل السيادة “. ولم يكن الأمر وكأنه في المنزل على الإطلاق.”

يتذكر فاتورة التدفئة أكثر من راتبه السنوي.

بعد بضع سنوات فقط من أن يصبح نظيرًا ، أصبح وزيرًا من قبل رئيس الوزراء المحافظ آنذاك جون ميجور (“يجب أن يكون قد قام بتجميع البرميل” ، كما يقول).

لقد كان على مقاعد البدلاء الأمامية لحزبه منذ ذلك الحين في أدوار مختلفة.

بعد حوالي 40 عامًا ، لم يتضاءل حماسه للأمراء.

“أحب المكان. لقد وجدت أنه مرضي للغاية. وأحيانًا تشعر أنك قد فعلت القليل من الخير.”

اللورد القرصنة شيء نادر – نظير وراثي العمل. لا يوجد سوى أربعة من نوعه ، وهي حقيقة تشرح جزئيًا حماس الحكومة للتخلص من العسكرة.

حصل على اللقب في عام 1971 ، لكنه لم يتوقع أن يبقى طويلاً.

لقد افترض أن أقرانهم الوراثيين سيتم إزالتهم قريبًا وقرر أنه بمجرد طرده ، يمكن أن يركض ليكون نائبا.

يقول: “لم ينجح الأمر تمامًا”. “سوء الحكم السياسي السياسي.”

“بقيت في مجلس اللوردات حتى عام 1999 عندما كان عمري 62 عامًا وكان ذلك متأخراً بعض الشيء ثم التفكير في الدخول إلى مجلس العموم.

يدعم موقف حزبه من أقرانهم الوراثيين ولكن ليس بدون ندم.

“لن أقول إنني سعيد بالتخلص منهم. أنا حزين ولكني أعتقد أن ما سيحدث … هو أن أفضل من أقرانهم الوراثيين سوف تتم دعوة لحياة حياة.

“أنا متأكد من أنه سيكون هناك حل وسط. نحن دائمًا نتنازل عن المواقف في إنجلترا.”

يمكنك الاستماع إلى المقابلات على ساعة Westminster Radio 4 من بي بي سي في 2200 بتوقيت جرينتش يوم الأحد ثم على أصوات بي بي سي