اخبار مترجمة : “لماذا يجب علينا التصويت؟” عمال الجوت في الهند يلومون السياسيين على المشاكل | انتخابات الهند 2024

كولكاتا، الهند — ظل أميرول لاسكار عاطلاً عن العمل خلال الأشهر الثلاثة الماضية، منذ إغلاق مصنع الجوت الذي كان يعمل فيه بسبب الخسائر.

كان الرجل البالغ من العمر 40 عامًا يعمل في دلتا جوت ميل في قرية مانيكبور، على بعد حوالي 20 كيلومترًا (12 ميلًا) من كولكاتا، عاصمة ولاية البنغال الغربية.

وقال لقناة الجزيرة إنه منذ أن فقد وظيفته، ناضل من أجل إدارة أسرته ودفع ثمن الطعام بالإضافة إلى الاحتياجات الأخرى لوالديه وزوجته وابنته البالغة من العمر 18 شهرا.

وقال لاسكار: “حدثت مثل هذه الاضطرابات ثلاث إلى أربع مرات في العام الماضي أيضًا، عندما توقف العمل لبضعة أشهر قبل استئنافه مرة أخرى”، مضيفًا أن الأمور لم تتحسن هذا العام. “الوضع المالي مثير للشفقة وأحاول الهجرة إلى ولاية أخرى للعثور على عمل لإطعام عائلتي”.

لاسكار هو واحد من 4000 عامل في مصنع دلتا للجوت الذين فقدوا وظائفهم ودخلهم منذ توقف المصنع عن العمل في فبراير.

الجوت، المعروف بالألياف الذهبية، هو أحد أكبر الصناعات في البنغال. فهو يوفر الدخل لنحو 4.8 مليون شخص، بما في ذلك أربعة ملايين مزارع، ويلبي 95 في المائة من الطلب على الجوت في الهند. الهند هي أكبر منتج للجوت في العالم وثاني أكبر مصدر له، بعد جارتها بنجلاديش.

ويشكل المزارعون وعمال المطاحن وأسرهم أيضًا كتلة تصويتية رئيسية، حيث يتذكرهم معظم السياسيين في الغالب فقط خلال موسم الانتخابات، كما يشتكي السكان المحليون.

من المقرر إجراء الانتخابات في حزام الجوت بولاية البنغال الغربية في 20 مايو/أيار كجزء من المرحلة الخامسة من الانتخابات الوطنية المستمرة التي تستمر أسابيع، والتي تضع رئيس الوزراء ناريندرا مودي وحزبه بهاراتيا جاناتا في مواجهة التحالف الوطني التنموي الشامل الهندي. (الهند)، وهو ائتلاف من 26 حزباً بزعامة الرئيس حزب المعارضة, راهول غاندي المؤتمر الوطني الهندي.

وفي خطاب ألقاه مؤخراً في باراكبور، وهي مركز للجوت في الولاية، ألقى مودي باللوم على حزب مؤتمر ترينامول المعارض ــ الحزب الحاكم في الولاية ــ في زوال الصناعة التي كانت مزدهرة ذات يوم وبؤس عمالها. وذكّر العمال بأن الحكومة الفيدرالية جعلت تعبئة الحبوب في أكياس الجوت إلزامية، وهو ما يمثل دفعة مضمونة للأعمال.

لكن العمال في منطقة لاسكار، على الأقل، لا يصدقون هذه الحجة ويلومون كلاً من المجلس العسكري الانتقالي وحزب بهاراتيا جاناتا على حالتهم المتدهورة.

ويقول لاسكار إن أياً من السياسيين لم يقم بزيارتهم للاستفسار عن أحوالهم بعد الإدلاء بالأصوات. ويقول إن آخر مرة قام فيها سياسي بالتحقق منها كانت قبل أكثر من عقد من الزمن عندما كان الحزب الشيوعي الهندي (الماركسي)، CPIM، في السلطة في الولاية. ويخطط للتصويت لصالح CPIM هذه المرة.

“توقفت إدارة (Delta Jute Mill) عن إرسال (طاقم التنظيف) إلى مساكن الموظفين بعد تعليق العمل. نحن نعيش وسط مجاري فائضة، حيث تدخل المياه التي تحتوي على فضلات بشرية إلى منازلنا أثناء هطول الأمطار الغزيرة. “الرائحة الكريهة تجعل من الصعب الوقوف هناك لمدة دقيقة” ، قالت أسماء خاتون ، 25 عامًا ، وهي متزوجة من عامل مطحنة آخر ، لقناة الجزيرة بينما كانت تحمل ابنتها بين ذراعيها التي قالت إنها تمرض كثيرًا في بيئة غير صحية. شروط.

“ومع ذلك، لم يأت أي سياسي لرؤيتنا على الإطلاق. لماذا يجب أن نصوت؟”

ويزعم الزعماء المحليون أن الظروف المعيشية السيئة هي نفسها في معظم مصانع الجوت.

«إن أصحاب المطاحن لا يعيرون اهتمامًا كبيرًا بالنظافة. يعد تسرب أنابيب الصرف الصحي وفيضان المجاري والقمامة مشهدًا شائعًا في كل مكان. وقال كايوم شيخ، أحد قادة CPIM في المنطقة، إن الإدارة لا تتردد حتى في قطع خطوط الكهرباء بعد توقف المطاحن عن العمل.

ويقول العمال إن أياً من المرشحين الرئيسيين لم يأت للحصول على أصواته هذه المرة، ربما خوفاً من غضب العمال. لكنهم قالوا إن مرشح CPIM في المنطقة وعد بحل مشاكلهم.

المطاحن في أزمة

تتميز ولاية البنغال الغربية بأنها تضم ​​أول مصنع للجوت في الهند، بدأ في عام 1855 على يد رجل أعمال بريطاني في منطقة هوجلي، والذي جلب آلات غزل الجوت من دندي في اسكتلندا.

تم اختيار ولاية البنغال الغربية لتكون موطنًا لصناعة الجوت الهندية نظرًا لوفرة العمالة إلى جانب توافر الفحم والاتصال بالأنهار. تم استخدام الفحم كوقود لتوليد البخار للآلات، وتم نقل المنتجات النهائية عبر النهر إلى الموانئ.

تقوم هذه الصناعة، التي تبلغ قيمتها حاليًا حوالي 1.8 مليار دولار، بتصنيع أكياس الجوت لتعبئة الحبوب الغذائية من قبل الحكومة الهندية، وبعض العناصر الأخرى مثل أغطية الأرضيات من الجوت والجوت الخام، والتي يتم تصديرها إلى أماكن مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والولايات المتحدة. الاتحاد الأوروبي ودول الخليج.

في السنة المالية المنتهية في مارس 2023، صدرت الهند سلع جوت بقيمة 442 مليون دولار، وفقًا لبيانات من جمعية مطاحن الجوت الهندية (IJMA)، وهي منظمة شاملة لأصحاب مصانع الجوت. وفي الفترة من أبريل 2023 إلى فبراير 2024، وفقا لأحدث البيانات المتاحة، قامت بتصدير سلع بقيمة 322 مليون دولار.

على الرغم من مساهماتها في الاقتصاد الوطني واقتصاد الولاية، فإن صناعة الجوت تمر بأزمة، مما أدى إلى إغلاق المطاحن أو تشغيلها بقدرة منخفضة.

يوجد في ولاية البنغال الغربية حوالي 85 مصنعًا للجوت، تم إغلاق ثمانية منها بسبب الخسائر ونقص المواد الخام وأزمة القوى العاملة، بينما تعمل البقية بحوالي 60 بالمائة فقط من طاقتها.

تعد الحكومة الهندية العميل الوحيد والأكبر لهذا القطاع، وقد قامت بشراء حوالي 3.6 مليون بالة من أكياس الجوت (بالة واحدة تساوي 500 كيس) في الفترة 2023-2024 لتستخدمها شركة الأغذية الهندية (FCI) لتعبئة الحبوب.

وفي ديسمبر/كانون الأول، أصدرت الحكومة الفيدرالية أمرًا يلزم بتعبئة جميع الحبوب و20% من السكر في أكياس الجوت.

لكن أصحاب المطاحن قالوا للجزيرة إنه على الرغم من ذلك، لم تكن هناك سوى طلبات توريد قليلة من الحكومة الفيدرالية.

تُظهر رسالة أرسلتها IJMA إلى الحكومة الفيدرالية واطلعت عليها الجزيرة بتاريخ 14 مايو أن طلبات أكياس الجوت كانت أقل من الحكومة في أبريل ولم تكن هناك طلبات حتى منتصف مايو.

«لقد استلمنا طلبية (207.000) بالة في شهر أبريل مقابل الطلب المعتاد البالغ (216.000) بالة خلال نفس الفترة. وقال مصدر مطلع: “بينما تتلقى الصناعة في شهر مايو طلبيات تبلغ (303 آلاف) بالة كل عام، لم تكن هناك طلبات حتى الآن”.

ونتيجة لذلك، تعمل المطاحن بنسبة 60 في المائة من طاقتها، وقام أصحابها بتسريح العمال لخفض التكاليف.

هذا بالإضافة إلى التحديات الأخرى التي واجهها القطاع في السنوات القليلة الماضية، بما في ذلك إعصار عام 2020 وجائحة كوفيد-19، وكلاهما أدى إلى توقف الأعمال. وكان القطاع قد بدأ بالكاد في التعافي، لكن الإنتاج تضرر مرة أخرى في عام 2022 بسبب قلة الأمطار. وقال ريشاف كاجاريا، نائب رئيس IJMA، لقناة الجزيرة، وهو يوضح مشاكل الصناعة، إن هناك أيضًا “منافسة شديدة” من بنجلاديش، حيث تقدم المطاحن هناك منتجات الجوت بأسعار منخفضة على خلفية الدعم الحكومي المرتفع.

في انتظار الإكراميات

وأثرت أزمة المطاحن بشدة على العمال الذين يعتمدون عليها في معيشتهم.

وفقًا للاتفاقية الأخيرة بين عمال المطاحن وأصحابها الموقعة في وقت سابق من هذا العام في يناير، يحق للعمال الدائمين المعينين حديثًا الحصول على 485 روبية (5.82 دولار) يوميًا ويكونون مسؤولين عن المزايا القانونية مثل صندوق الادخار والمكافأة ومساكن الموظفين بينما يحصل العمال المتعاقدون على 450 روبية. (5.40 دولار) ولا فوائد.

لكن العمال الدائمين يشكون من أن مستحقاتهم القانونية ظلت معلقة لفترة طويلة.

“مطلبنا الرئيسي هو تصفية صندوق الادخار والإكراميات التي ظلت معلقة طوال السنوات العديدة الماضية. لقد مات العديد من العمال وهم ينتظرون ذلك، لكن أصحاب المطاحن يرفضون ببساطة الدفع بسبب الخسائر المالية. العمال الذين يرفعون أصواتهم ضد المستحقات يتعرضون أيضًا للتهديد بعواقب وخيمة مثل إجبارهم على الخروج من أماكن عمل الموظفين وقطع خطوط الكهرباء الخاصة بهم. وقال راكيش جايسوال، سكرتير اتحاد عمال الجوت الدائمين في ولاية البنغال الغربية، “إنه استغلال كامل”.

يفضل أصحاب المطاحن توظيف المقاولين على العمال بدوام كامل للحفاظ على تكاليفهم منخفضة. وأضاف أنه نتيجة لذلك، فإن ما لا يقل عن 60% من القوى العاملة اليوم تتكون من عمال بعقود.

يرفض بيسواجيت موخيرجي، المحامي الذي ظل يدافع عن قضايا عمال مصانع الجوت المتقاعدين للحصول على المكافآت المستحقة في محاكم العمل المختلفة ومحكمة كلكتا العليا، الاعتقاد بأن المطاحن تتكبد خسائر.

“من الصعب على أي شركة أن تستمر بخسارة لفترة طويلة. إنها في الواقع حيلة للتهرب من ضريبة الدخل والرسوم الأخرى”.

ووفقا لحسابات موخيرجي، فإن أصحاب المطاحن مدينون بأربعة مليارات روبية (47.9 مليون دولار) كمكافأة، لم يتم دفع منها سوى 600 مليون روبية (7.2 مليون دولار). لكنه قال إنهم تمكنوا في الغالب من التهرب من القانون حيث قاموا بتعيين وكلاء في مجالس إدارة الشركات.

وقال عمال الجوت الذين تحدثت معهم الجزيرة إنهم سئموا من هذه التكتيكات.

وقال محسن لشكر، 62 عاما، وهو عامل متقاعد من مصنع دلتا للجوت، لقناة الجزيرة إنه سيصوت هذه المرة لمرشح CPIM.

“لم يكن الوضع سيئاً جداً خلال حكم اليسار حيث كانت الإدارة المحلية تأتي للتنظيف، حتى بعد توقف العمل. كان لدينا على الأقل مكان صحي لنعيش فيه. لكن الأمور أصبحت فظيعة الآن. نود أن نصوت مرة أخرى لصالح مرشح اليسار هذه المرة”.

ولكن مع أغلبية المجلس العسكري الانتقالي في الولاية ومحاولة حزب بهاراتيا جاناتا جاهدة لزيادة حصته من الأصوات، هل كان لمرشح CPIM فرصة حتى، سألت الجزيرة لاسكار. فابتسم وقال: «أنت لا تعرف متى يمكن أن يتحول الحظ في السياسة. دعونا ننتظر ونشاهد.”