اخبار مترجمة :United Launch Alliance ستقوم بمهمة فولكان الثانية في سبتمبر

وتتوقع شركة United Launch Alliance أن يقوم صاروخها Vulcan بإجراء رحلته الثانية للحصول على شهادة قوة الفضاء في سبتمبر/أيلول، مما يضع مركبة الإطلاق في وضع يسمح لها بإطلاق أولى مهامها الفضائية للأمن القومي هذا العام، وفقًا للمدير التنفيذي للشركة.

طار فولكان في مهمته الأولى في يناير، ولكن هناك حاجة إلى ثانية للتأكد من أن الصاروخ يمكن أن يعمل بشكل ثابت عبر رحلات متعددة. صرح الرئيس التنفيذي توري برونو للصحفيين يوم 26 يونيو بأنه واثق من أن الشركة ستكمل عملية الاعتماد في الوقت المناسب للوفاء بالجداول الزمنية لقوة الفضاء.

وقال في مؤتمر صحفي: “في الوقت الحالي، نحن واثقون تمامًا من أن الحمولات ستكون هناك”. “سأحصل على الصواريخ. كل ما أحتاجه هو الأقمار الصناعية، ويجب أن أكون قادرًا على الطيران بها.

تعد ULA، جنبًا إلى جنب مع شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk، واحدة من شركتين تمتلكان صواريخ تم ترخيصها للقيام بمهام فضائية للأمن القومي لصالح وزارة الدفاع ومجتمع الاستخبارات. الشركة بصدد لتحل محل مركباتها القديمة Atlas V وDelta IV – صواريخ العمود الفقري للحكومة الأمريكية منذ فترة طويلة – مع فولكان الأكثر قوة.

وكانت الشركة تتوقع في السابق أن يبدأ صاروخ فولكان في تنفيذ مهام أمنية وطنية في عام 2022، بعد حصوله على شهادة من قوة الفضاء تفيد بأن الصاروخ مؤهل لتنفيذ مهام عالية القيمة. التأخير المتكرر – العديد منها يتضمن محرك الصاروخ BE-4 الذي صنعته شركة Blue Origin – مما أدى إلى إبطاء هذه العملية.

لقد تغلبت شركة Blue Origin إلى حد كبير على تلك الانتكاسات في المحرك، لكن شركة ULA واجهت تحديًا جديدًا في الأشهر الأخيرة عندما علمت أن الحمولة الخاصة بمهمة شهادة قوة الفضاء الثانية الخاصة بها – طائرة الفضاء Dream Chaser التابعة لشركة Sierra Space – كانت متأخرة عن الموعد المحدد.

وقال برونو للصحفيين إنه بسبب هذه التأخيرات والحاجة إلى اعتماد فولكان، فإن الصاروخ سيحمل الآن حمولة خاملة صنعتها شركة ULA كنسخة احتياطية. ووصف الحمولة بأنها جهاز محاكاة جماعي سيحتوي على تجارب وعروض توضيحية خاصة ستساعد في تطوير التكنولوجيا المستقبلية للشركة.

بمجرد إطلاق هذه المهمة، ستعمل الشركة بشكل وثيق مع قوة الفضاء لدعم التحليل اللازم للتحقق من صحة أداء فولكان. وأشار برونو إلى أنه نظرًا لأن الخدمة كان لديها عدة أشهر لمراجعة البيانات من مهمة الصاروخ الأولى، فلن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لوضع اللمسات النهائية على الشهادة بعد الرحلة الثانية.

وقال: “إنه نوع من التخطيط المسبق وجاهز للانطلاق”. “كل ما عليهم فعله حقًا هو تلقي البيانات منا مع التحليل الذي نقدمه لهم أيضًا، ثم ينزلون في القائمة ويقولون: “نعم، هذا ما توقعناه”.”

فريق المراجعة المستقل

يأتي تبادل الحمولة النافعة لـ ULA ودفعها نحو رحلة التصديق الثانية في أعقاب انتقادات من قوة الفضاء حول تأخر ظهور فولكان لأول مرة والمخاوف من أن الشركة قد تكافح من أجل تكثيف إيقاع إطلاق الصاروخ.

واشنطن بوست ذكرت في شهر مايو أن فرانك كالفيلي، مساعد وزير القوات الجوية لشؤون اقتناء الفضاء والتكامل، أرسل للشركة رسالة ينقل فيها تلك المخاوف ويدعو لوكهيد وبوينغ إلى تشكيل فريق مراجعة مستقل للنظر في ما إذا كانت ULA قادرة على تلبية متطلبات إطلاق الخدمة.

وقال كالفيلي في الرسالة: “أوصيكم بالعمل معًا على مدار التسعين يومًا القادمة لاستكمال مراجعة مستقلة لقدرة ULA على توسيع نطاق إطلاقها”.

وقال برونو إن هذا الفريق قد تم تشكيله منذ ذلك الحين وهو بصدد مراجعة مرافق التصنيع الخاصة بشركة ULA قبل الانتقال إلى موقع الإطلاق.

وقال إنه يرحب بمساهمات المجموعة. في الواقع، بمجرد اكتمال هذا العمل، يخطط برونو لتشكيل فريق مراجعة طويل المدى سيستمر في مراقبة تقدم فولكان حتى تحقق الشركة معدل الإنتاج الكامل.

وقال: “أنا مؤمن كبير بذلك”. “عندما يعمل فريقك بجد في الخنادق، يكون من الجيد في بعض الأحيان أن يكون هناك بعض كبار الأشخاص الذين فعلوا ذلك من قبل يتراجعون عنه ولا يقودون كل يوم، ويشعرون بضغوط الجدول الزمني وكل ذلك، لإلقاء نظرة موضوعية وأعطيك النصيحة.”

تصاعد الإنتاج

وقال برونو إنه وسط المراجعات وتركيز الشركة على شهادة إطلاق الفضاء للأمن القومي، تعمل ULA على ضمان أن تكون مصانعها ومرافق الإطلاق وسلسلة التوريد في وضع يسمح لها بدعم إيقاع الإطلاق المتزايد في السنوات المقبلة.

وفي عام 2025، تخطط ULA لإطلاق 20 مهمة، بعضها سيطير على متن فولكان وبعضها الآخر على صاروخ أطلس الخامس.

“من المناسب تمامًا للجميع، بما في ذلك عميلي، التركيز على تكثيف الصاروخ. بالنسبة لنا، هذا هو الشيء الأساسي الذي نعمل عليه الآن”. “إنه يتطلب شيئين. . . معدل إنتاج أعلى بكثير في المصنع وفي سلسلة التوريد لدينا، ومن ثم البنية التحتية التي تدعم معدل الإطلاق الأعلى في موقع الإطلاق.

وفي مصنعها، قامت الشركة بتحويل المساحة المخصصة لخط دلتا من الصواريخ لإنتاج فولكان، وتفعل الشيء نفسه مع خط أطلس، الذي سيطير 16 مهمة أخرى قبل أن يتقاعد.

وقال برونو إن الشركة على وشك الانتهاء من صواريخ فولكان التي ستطير في مهمتين للأمن القومي من المقرر إطلاقهما هذا العام، مشيرًا إلى أن الأولى ستصل إلى كيب كانافيرال في أغسطس والثانية بعد فترة وجيزة.

ومن ناحية سلسلة التوريد، عملت ULA مع الموردين لدعم مخزونها مبكرًا، قبل زيادة معدل الإطلاق. وفي موقع الإطلاق، يتم تحويل المنشأة الحالية إلى منشأة يمكنها دعم الحمولة وتكامل الصواريخ. وكانت الشركة قد خططت في البداية لتفعيل المنشأة في يونيو المقبل، لكن برونو قال إنه سيسرع هذا الجدول الزمني حتى أوائل عام 2025.

وقال: “إن مفتاح معدل الإطلاق الأعلى في موقع الإطلاق هو وجود (منشأة تكامل رأسي) أخرى بالكامل، ومسار آخر، إذا صح التعبير، حتى تتمكن من بناء الصواريخ في وقت واحد”.