باحثون يكتشفون عوامل جينية “عالمية” تسبب الاكتئاب

كشفت واحدة من أكبر الدراسات الجينية وأكثرها تنوعاً في العالم على الإطلاق ما يقرب من 300 رابط جيني للاكتئاب “غير معروف سابقاً”.

وتعرَّف الباحثون على عوامل الخطر الجينية الجديدة للاكتئاب عبر جميع السكان الرئيسيين في العالم لأول مرة، ما يسمح بالتنبؤ بخطر الاكتئاب بغض النظر عن العِرْق.

وجدت الدراسة المنشورة في دورية “سيل” (خلية) أن 100 من الاختلافات الجينية المكتشفة حديثاً -مجموعة من الاختلافات الصغيرة في تسلسل الحمض النووي الذي يشكل الجين- تم تحديدها بسبب إدراج أشخاص من أصل إفريقي وشرق آسيوي وإسباني وجنوب آسيوي.

وركزت الأبحاث السابقة في علم الوراثة للاكتئاب في المقام الأول على السكان البيض الذين ينحدرون في الأصل من أشخاص يعيشون في أوروبا.

لذلك قد لا تكون العلاجات التي تم تطويرها باستخدام الأساليب الجينية فعَّالة في الأعراق الأخرى، مما يؤدي إلى توسيع فجوة التفاوت الصحي القائمة بالفعل.

ومن المعروف أن لكل متغير جيني واحد تأثير صغير جداً على الخطر الإجمالي للإصابة بالاكتئاب، وإذا كان لدى الشخص متغيرات متعددة، يمكن أن تتراكم هذه التأثيرات الصغيرة، مما يزيد من خطر الإصابة.

نتائج جيدة

تمكَّن فريق البحث من التنبؤ بدقة أكبر بخطر إصابة الفرد بالاكتئاب من خلال مراعاة المتغيرات التي تم تحديدها حديثاً.

ودرس فريق دولي من العلماء، بقيادة “جامعة إدنبرة” وكلية “كينجز لندن” بيانات جينية مجهولة الهوية لأكثر من 5 ملايين شخص في 29 دولة حول العالم؛ وكان 1 من كل 4 أفراد مشمولين في الدراسة من أصول غير أوروبية.

وحدد الباحثون ما مجموعه 700 اختلاف في الشفرة الجينية للأفراد المرتبطين بتطور الاكتئاب، ولم يرتبط ما يقرب من نصفها بهذه الحالة من قبل، مما يشير إلى تسبب 308 جينات محددة في الإصابة بهذه الحالة.

كما تم ربط المتغيرات الجينية المحددة بالخلايا العصبية عبر مناطق متعددة من المخ، بما في ذلك المناطق التي تتحكم في العاطفة.

وأشار الباحثون إلى أن النتائج تُقدم نظرة ثاقبة جديدة لتأثير الاكتئاب على المخ، وتُقدّم أهدافاً جديدة محتملة للعلاج.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة أندرو ماكنتوش إن هناك فجوات هائلة في فهمنا للاكتئاب السريري تحد من فرص تحسين النتائج للمتضررين.

وأضاف ماكنتوش أن الدراسات الأكبر والأكثر تمثيلاً على مستوى العالم ضرورية لتوفير الرؤى اللازمة لتطوير علاجات جديدة وأفضل، ومنع المرض لدى الأشخاص الأكثر عُرْضة للإصابة بهذه الحالة.