حان الوقت لإنهاء حملة الجيش الأميركي في البحر الأحمر

يناقش مسؤولون إسرائيليون وأميركيون استراتيجية جديدة لمعالجة “التهديد اليمني” بعد فشل الهجمات العسكرية في اضعاف صنعاء. وتقول بيث سانر، والتي شغلت منصب موجز استخبارات الرئيس دونالد ترامب، أن “عمليات الحوثيين وطموحاتهم لم تتآكل بشكل خطير، لكن الاستعداد العسكري الأمريكي وسمعته قد تآكلت”. مضيفة “تنفق واشنطن ما يصل إلى 570 مليون دولار شهرياً على مهمة فشلت في تحريك الإبرة بشأن التهديد”.

النص المترجم:

إن المهمة الأمريكية لردع الحوثيين وإضعافهم لا تعمل. في الأسبوع الأخير من عام 2024، شنت الجماعة المتشددة موجة جديدة من الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار على إسرائيل وممرات الشحن في البحر الأحمر مما أدى إلى ضربات من قبل الولايات المتحدة على أهداف عسكرية على الساحل اليمني. أخيراً، في كانون الأول/ديسمبر وحده، أطلق الحوثيون النار على العديد من البحرية الأمريكية والسفن التجارية، وشنوا عشر هجمات بطائرات بدون طيار وصاروخ على إسرائيل. وردت إسرائيل والولايات المتحدة خمس مرات، مما أدى إلى تدمير البنية التحتية للموانئ والطاقة والمواقع العسكرية للحوثيين، لكن الحوثيين يواصلون إطلاق النار.في هذه العملية، أسقطت نيران صديقة طائرة مقاتلة أمريكية من طراز فا-18، لحسن الحظ أنقذت طاقمها. وهذه النسبة من التكلفة إلى الفوائد ليست مستدامة. لم تتآكل عمليات الحوثيين وطموحاتهم بشكل خطير، لكن الاستعداد العسكري الأمريكي وسمعته قد تآكلت. تحتاج واشنطن إلى استراتيجية جديدة، تركز على مصادر القوة المتنامية للحوثيين وليس فقط على أعراضها المعروضة في البحر الأحمر.

قبل أكثر من عام بقليل، في كانون الأول/ديسمبر 2023، أنشأت واشنطن عملية متعددة الجنسيات للدفاع عن السفن التجارية واستعادة حرية الملاحة في أعقاب هجمات الحوثيين التي هددت حوالي 12% من السفن العالمية التي تمر عبر نقطة اختناق تعرف باسم مضيق باب المندب. ويؤكد الحوثيون أن هدفهم هو إجبار إسرائيل على إنهاء حربها في غزة، لكنهم استهدفوا الملاحة الدولية بشكل عشوائي. بعد أن اتخذ قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة – الذي تم تبنيه في كانون الثاني/يناير الماضي، على الرغم من امتناع الصين وروسيا عن التصويت – في وقف حملة الحوثيين، أضافت واشنطن ولندن بعدا هجوميا، عملية بوسيدون آرتشر، لتقويض القدرات العسكرية للحوثيين. ومع ذلك، لم تتلق هذه العمليات التي تقودها الولايات المتحدة سوى القليل من الدعم من الشركاء داخل المنطقة وخارجها، ولا حتى من أولئك الذين تضرروا أكثر من غيرهم. طوال الوقت، تبحر السفن التي ترفع العلم الروسي والصيني، والتجار غير الشرعيين الذين يخدمون هذه الدول، وإيران دون إزعاج إلى حد كبير بعد الدفع أو التفاوض من أجل المرور الآمن.

في آب/أغسطس، بعد تسعة أشهر من الحملات العسكرية الأمريكية، أعلن قائد البحرية الأمريكية في الشرق الأوسط، نائب الأدميرال جورج ويكوف، علناً أن الجهود الدفاعية والضربات الأمريكية لن تردع الحوثيين. وقال: “الحل لن يأتي في نهاية نظام الأسلحة”. لم يغير هذا الاستنتاج الكثير. انخفضت الهجمات على الشحن إلى حد كبير بسبب وجود عدد أقل من الأهداف – انخفض الشحن بنحو الثلثين – لكن حرية الملاحة لم تتم استعادتها. تستمر الهجمات المتفرقة، بما في ذلك مزاعم بضربة في 27 ديسمبر على سفينة حاويات ميرسك في بحر العرب وهجوم 31 ديسمبر على يو إس إس هاري إس ترومان، في إجبار معظم السفن الغربية على اتخاذ طرق أطول وأكثر تكلفة ولكنها أكثر أماناً حول الطرف الجنوبي لأفريقيا.

في غضون ذلك، كثف الحوثيون هجماتهم الصاروخية والطائرات بدون طيار المباشرة على إسرائيل في الأسابيع الأخيرة. حظيت هذه الضربات باهتمام أقل من ضربات البحر الأحمر، لكن الحوثيين أطلقوا أكثر من 200 صاروخ و 170 طائرة بدون طيار على إسرائيل منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر 2023. تم اعتراض جميع الهجمات تقريبا على إسرائيل، لكن إسرائيليا قتل وأصيب العشرات – معظمهم من الأنقاض المتساقطة والاندفاعات المتكررة بشكل متزايد إلى الملاجئ. دفعت الهجمات شبه اليومية إسرائيل إلى الدعوة إلى رد منسق متعدد الجنسيات وتحذير الحوثيين من أنهم سيعانون من نفس مصير حماس وحزب الله – وكلاهما شهد تدمير قدرتهما العملياتية من خلال معاقبة الضربات الجوية الإسرائيلية.

ومع ذلك، فإن مثل هذه التهديدات الرهيبة والتصعيد العسكري لن ينهي حملة الحوثيين، لأن الحوثيين يعتقدون أنهم ينتصرون. على عكس النظام في طهران أو حزب الله، ليس لدى الحوثيين الكثير ليخسروه مادياً أو سمعة. لا يتلقى اليمنيون أو يتوقعون من الحوثيين تقديم خدمات مثل الغذاء أو الرعاية الطبية أو التعليم. على أي حال، بعد ما يقرب من عقد من التفجيرات من السعودية، يمكن للحوثيين امتصاص الهجمات المكثفة، في حين ارتفعت أهميتهم وشعبيتهم مع كل ضربة.

الحوثيون هم العضو الوحيد في محور المقاومة الإيراني الذي خرج من 7 تشرين الأول/أكتوبر أقوى وأكثر ثراء وجرأة. لم يعودوا راضين عن تركيز أنظارهم على اليمن فقط، ولا يمكن تجاهل طموحاتهم المتزايدة لملء الفراغ الذي خلفه محور إيران المتداعي. مع وجود مجندين جدد، وخزائن ممتلئة، وعلاقات أوثق، بما في ذلك المساعدة المبلغ عنها من روسيا، تهدد حركة المقاومة الحوثية التوسعية هذه بتأجيج صراعات جديدة تشكل مخاطر على القوات الأمريكية وشركائها في المنطقة وربما خارجها. كما هددوا باستئناف الهجمات على النفط السعودي والبنية التحتية للموانئ، مما قد يعكر صفو أسواق النفط العالمية، وشنوا سابقاً عدة هجمات بالصواريخ الباليستية والطائرات بدون طيار على الإمارات.

في حين أن الحوثيين يمكنهم مواصلة هجماتهم بطائرات بدون طيار وصواريخ رخيصة نسبيا وتحمل الهجمات المضادة إلى أجل غير مسمى، فإن الولايات المتحدة تحرق مليارات الدولارات وسنوات من إنتاج الذخائر النادرة التي ستكون ضرورية لخوض حرب في المحيط الهادئ. قد تنفق واشنطن ما يصل إلى 570 مليون دولار شهرياً على مهمة فشلت في تحريك الإبرة بشأن التهديد. وقد استنزفت هذه العمليات الاستعداد من خلال إجبار سفن وحاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية على تمديد عمليات الانتشار، مما أدى إلى إصلاحات تستغرق وقتاً طويلاً، وتقليص الأسطول المتاح، وتقصير عمر السفن. كما أن إرهاق الموظفين يخاطر بالأخطاء.

فوائد الأنشطة العسكرية الأمريكية ضد الحوثيين غامضة. لا تعتمد التجارة الأمريكية بشكل كبير على طرق الخليج العربي، وقد تجنبت السفن التي ترفع العلم الأمريكي المنطقة تماما منذ يناير 2024، مع ثلاثة استثناءات حديثة فقط. وحتى مع تحويل معظم التجارة لمدة عام، لم يكن لاضطراب البحر الأحمر تأثير دائم يذكر على أسعار النفط الأمريكية أو التضخم. علاوة على ذلك، فإن استمرار حملة متعددة الجنسيات التي فشلت في جذب الدعم من معظم الحلفاء والشركاء أو تحقيق الهدف المعلن المتمثل في حماية حرية الملاحة يجعل واشنطن تبدو عاجزة في أحسن الأحوال.

يجب على الإدارة الأمريكية القادمة استبدال الحملة العسكرية المتعثرة الحالية بحل دائم يخنق مصادر دخل الحوثيين. محاسبة الراعي الرئيسي للمجموعة، إيران. وتطالب الحلفاء والشركاء بلعب دور أكبر، وفي نهاية المطاف دور رائد، في هذه الجهود وفي حماية الشحن الإقليمي. لن يكون هذا سريعا أو سهلا، لكن تحدي الحوثيين سينمو فقط من دون إعادة تركيز استراتيجية.

والأهم من ذلك، ستحتاج الإدارة المقبلة إلى خنق إعادة الإمداد العسكري للحوثيين ودخلهم، الذي يستخدمونه لتمويل إنتاج الأسلحة المحلية والشركات الأخرى. الحجر الصحي البحري الأمريكي، كما اقترح البعض، ليس واقعياً. تم القبض على حوالي 20 سفينة تهريب إيرانية فقط بين عامي 2015 و 2024. ولن تساعد العقوبات الأمريكية الإضافية أيضاً لأن مصادر دخل الحوثيين – التجارة غير المشروعة والضرائب المحلية الصارمة – لا تزال إلى حد كبير خارج النظام المالي الدولي.

الأكثر جدوى هو التركيز على تمويل الحوثيين. مقدمو الخدمات مثل الوسطاء ودول العلم والمالكين وجمعيات التصنيف. ونقاط العبور بالتعاون مع الشركاء الإقليميين والأوروبيين والآسيويين. يمكن للرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب الاستفادة من علاقاته الشخصية القوية مع القادة الإقليميين لدفع عمان والإمارات والسعودية والهند إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد الداعمين الماليين والجهات اللوجستية الحوثية. كما تتوافق سياسة احتواء الحوثيين مع مخاوف الدول الأوروبية وغيرها من الدول الساحلية بشأن الشبكة المتنامية لأساطيل ناقلات النفط الروسية والإيرانية التي تهرب من العقوبات والتي تهدد السلامة البحرية. ومن شأن تقليص نطاق هذا الشحن غير القانوني أن يقطع تدفقا مهما لإيرادات الحوثيين ويقلل من الدخل النفطي الذي تعتمد عليه موسكو وطهران.

يجب على واشنطن بناء وجود بحري متعدد الجنسيات حقا مصمم بشكل أفضل لاعتراض خطوط إمداد الحوثيين وتقاسم عبء الدفاع عن حرية الملاحة. وسيكون ذلك أكثر قبولا وجدوى إذا تم بناؤه على القوات البحرية المشتركة التي تقودها الولايات المتحدة، والتي تتألف من 46 دولة وتركز على مكافحة القرصنة ومكافحة التهريب، بدلا من كونه مهمة منفصلة خاصة بالحوثيين. وسيكون من الضروري التفاوض مع الشركاء الإقليميين للحصول على موافقتهم شروطهم على المشاركة. قد تشمل إحدى الخطوات مساعدة الرياض على إطلاق مجلسها الإقليمي المحتضر، الذي تأسس في عام 2020، للتصدي للقرصنة والتهريب. وتشمل الخطوات الأخرى تعزيز التعاون مع بروكسل ونيودلهي وفيما بينها لتعزيز عملياتهما الأمنية البحرية الأخيرة والحالية في المنطقة وجعل دور تركيا أكثر مركزية، نظرا لنفوذها المتزايد في القرن الأفريقي. وفي الوقت الذي تكثف فيه هذه الجهود المتعددة الأطراف، يجب على الولايات المتحدة أن تحدد حجم وجودها البحري بشكل صحيح، وأن تزيل المجموعات الهجومية مع الحفاظ على قوة أصغر مناسبة للغرض، مثل عدد قليل من مدمرات الصواريخ الموجهة المدعومة بزوارق دورية أصغر حجما وطائرات بدون طيار بحرية وجوية.

يجب أن تدعم الجهود أيضا الجماعات اليمنية، وخاصة الحكومة المعترف بها دوليا، التي تعارض الحوثيين. يمكن للدول الإقليمية أن تساعد في بناء دفاعاتها لمنع الحوثيين من الاستيلاء على حقول النفط والغاز في اليمن، الأمر الذي من شأنه أن يوفر التطلعات الإقليمية للجماعة. قد تضطر واشنطن إلى العمل كعامل محفز، مثل دعم جهود الحكومة اليمنية لقطع وصول الحوثيين إلى النظام المصرفي الدولي. لكن في نهاية المطاف، يجب على الحكومات الإقليمية أن تقود.

يجب أن يكون دور الولايات المتحدة امتدادا لاستراتيجية أوسع لإضعاف نفوذ إيران الإقليمي. وهذا يعني محاسبة إيران، الداعم الرئيسي لأعمال الحوثيين، على هجمات الجماعة من خلال عقوبات اقتصادية ودبلوماسية. يجب على الولايات المتحدة وإسرائيل تنسيق أي ضربات عسكرية أخرى على قدرات الحوثيين، ويجب أن يكون العمل العسكري مستهدفا بدقة لتعطيل عمليات الحوثيين إلى أقصى حد، دون إلحاق الضرر بالمدنيين. يفضل القيام بالعمليات السرية، على سبيل المثال ضد سفن الاستخبارات الإيرانية والقادة والممولين الحوثيين الرئيسيين. وهذا من شأنه أن يحرم الحوثيين من الشرعية التي يتلقونها من الصمود في وجه الضربات الجوية مع احتمال تحقيق آثار مماثلة. يجب توسيع وتوسيع تبادل المعلومات الاستخباراتية بين الولايات المتحدة وشركائها لإثراء مثل هذه العمليات. ويمكن لمثل هذه الروابط المتبادلة أن توسع نطاق واشنطن بتكلفة منخفضة وتبني علاقات إقليمية، بما في ذلك بين إسرائيل والشركاء العرب، مصممة لتستمر لفترة طويلة بعد انتهاء حملة الحوثيين.

لقد حان الوقت لإنهاء حملة الجيش الأمريكي في البحر الأحمر – لكن استبعاد تهديد الحوثيين تماماً سيكون حماقة من الناحية الاستراتيجية. وإذا ترك الحوثيون دون رادع، فيمكنهم بسهولة إخراج أولويات ترامب الأخرى في الشرق الأوسط، بما في ذلك توسيع اتفاقيات إبراهيم واحتواء إيران. في نهاية المطاف، سيكون من مصلحة ترامب أن يأخذ التحديات في اليمن على محمل الجد ويرسم مساراً لإدارتها.