ماذا يحدث في لوس أنجلوس، وما سبب حرائق الغابات؟

تجتاح حرائق الغابات الخارجة عن السيطرة أجزاء من لوس أنجلوس، مما أدى إلى مقتل خمسة أشخاص على الأقل، وإحراق مئات المباني، وإصدار أوامر إخلاء لأكثر من 179 ألف شخص في جميع أنحاء المقاطعة.

على الرغم من الجهود التي يبذلها رجال الإطفاء، لا تزال أكبر الحرائق خارج نطاق السيطرة تمامًا، حيث من المتوقع أن تستمر الظروف الجوية والتأثير الأساسي لتغير المناخ في تأجيج النيران لأيام قادمة.

في مقاطعة لوس أنجلوس، يخضع ما يقرب من 179.783 ساكنًا لأمر الإخلاء، حيث يغادر الكثير منهم منازلهم وهم يحملون كل ما يستطيعون من متعلقات. وهناك 200 ألف ساكن آخرين تحت تحذير الإخلاء، مما يعني أنه قد يُطلب منهم مغادرة منازلهم قريبًا.

وتقول الشرطة إن خمسة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم، وتم العثور على جثثهم بالقرب من حريق إيتون، لكن سبب وفاتهم لم يعرف بعد.

وقال روبرت لونا، عمدة مقاطعة لوس أنجلوس، إنه يتوقع ارتفاع عدد القتلى، مضيفًا أنه يتعين إجراء تحقيق أكثر شمولاً في المناطق المتضررة التي، على حد قوله، “يبدو أن قنبلة قد أسقطت فيها”.

وقال الشريف لونا إن أعمال النهب والسرقة ارتفعت في بعض الأحياء التي تم إخلاؤها، مما أدى إلى اعتقال 20 شخصًا.

مثل حريق Palisades الأكبر حجمًا، يظل حريق إيتون خارج نطاق السيطرة تمامًا.

في هذه الأثناء، بدأ حريق غروب الشمس الذي كان يهدد منطقة هوليوود هيلز الشهيرة في التقلص ولكن لم يتم احتواؤه بعد. تم رفع أوامر الإخلاء لمنطقة هوليوود هيلز ويست.

من المعروف أن ما يقرب من 2000 مبنى قد تم تدميرها – بما في ذلك المنازل والمدارس والشركات في شارع Sunset Boulevard الشهير. وقال عالم بيئة الحرائق لبي بي سي إن “أحياء بأكملها… تم محوها”.

ومن بين المشاهير الذين فقدوا منازلهم لايتون ميستر وآدم برودي، اللذين حضرا حفل توزيع جوائز غولدن غلوب قبل أيام فقط، وباريس هيلتون.

تخشى صناعة التأمين أن يكون هذا أحد أكثر حرائق الغابات تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، حيث من المتوقع أن تتجاوز خسائر المؤمن عليه 8 مليارات دولار (6.5 مليار جنيه إسترليني) بسبب ارتفاع قيمة العقارات في مسارات الحرائق.

هناك بصيص من الأمل لرجال الإطفاء، حيث تم تخفيض توقعات طقس الحرائق في جنوب كاليفورنيا من “حرج للغاية” إلى “حرج”.

لكن سارة كيث لوكاس، خبيرة الأرصاد الجوية في بي بي سي، تقول إنه لا توجد توقعات بهطول أمطار في المنطقة خلال الأسبوع المقبل على الأقل، مما يعني أن الظروف لا تزال مهيأة لاندلاع الحرائق.

وانقطعت الكهرباء عن أجزاء من المدينة، وزادت الاختناقات المرورية. ومما زاد من الاضطراب اضطرار عدد من المدارس وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) إلى الإغلاق.

واندلع خلاف سياسي حول مدى استعداد المدينة بعد أن تبين أن بعض خراطيم رجال الإطفاء جفت – وهي القضية التي استغلها الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب.

هناك ما لا يقل عن خمسة حرائق مشتعلة في المنطقة الأوسع، وفقًا لمسؤولي الإطفاء في كاليفورنيا في وقت مبكر من يوم الخميس:

• الحواجز: أول حريق يندلع يوم الثلاثاء وأكبر حريق في المنطقة والذي قد يصبح الحريق الأكثر تدميرا في تاريخ الدولة. لقد احترق جزء كبير من الأرض، يغطي أكثر من 17200 فدان، بما في ذلك حي باسيفيك باليساديس الراقي
• إيتون: لقد ضرب الجزء الشمالي من لوس أنجلوس، مشتعلًا في مدن مثل ألتادينا. إنه ثاني أكبر حريق في المنطقة، حيث دمر حوالي 10600 فدان
• هيرست: تقع إلى الشمال مباشرة من سان فرناندو، وبدأت النيران تشتعل ليلة الثلاثاء وامتدت إلى 855 فدانًا، على الرغم من أن رجال الإطفاء حققوا بعض النجاح في احتوائها.
• ليديا: وقد اندلع بعد ظهر الأربعاء في منطقة أكتون الجبلية شمال لوس أنجلوس وامتد ليغطي حوالي 350 فدانًا. وتقول السلطات إنه تم احتواؤه بنسبة 40%
• غروب: واندلع مساء الأربعاء في هوليوود هيلز، ووصلت مساحته إلى حوالي 20 فدانًا في أقل من ساعة. كانت تغطي حوالي 43 فدانًا ولكنها بدأت الآن في التقلص

في وقت سابق وودلي و أوليفاس وتم الآن احتواء الحرائق، وفقًا لسلطات الإطفاء المحلية.

وأشار المسؤولون إلى الرياح العاتية والجفاف في المنطقة، مما جعل النباتات جافة للغاية وسهلة الاحتراق.

وفي الوقت الحالي، قال المسؤولون إن سبب الحرائق لا يزال مجهولاً ولا يزال قيد التحقيق.

كما تم ذكر التأثير المحتمل لتغير المناخ – على الرغم من أن الظروف الدقيقة لا تزال غير واضحة.

حوالي 95% من حرائق الغابات في المنطقة أشعلها البشر، وفقًا لديفيد أكونا، قائد كتيبة في خدمة الإطفاء في كاليفورنيا، على الرغم من أن المسؤولين لم يذكروا بعد كيف يعتقدون أن الحرائق الحالية بدأت.

أحد العوامل المهمة التي تم الاستشهاد بها في انتشار الحرائق هو رياح سانتا آنا، التي تهب من الداخل باتجاه الساحل. وبسرعات تزيد عن 60 ميلاً في الساعة (97 كم/ساعة)، يُعتقد أنها أدت إلى تأجيج النيران.

وعلى الرغم من أن الرياح القوية وقلة الأمطار هي السبب وراء الحرائق، إلا أن الخبراء يقولون إن تغير المناخ يغير الظروف الخلفية ويزيد من احتمالية نشوب مثل هذه الحرائق.

إن أبحاث الحكومة الأمريكية لا لبس فيها في ربط تغير المناخ بحرائق الغابات الأكبر والأشد خطورة في غرب الولايات المتحدة.

وتقول الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي: “إن تغير المناخ، بما في ذلك زيادة الحرارة، والجفاف الممتد، والجو المتعطش، كان محركًا رئيسيًا في زيادة خطر ومدى حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة”.

وبعد صيف شديد الحرارة وقلة الأمطار في الأشهر الأخيرة، أصبحت كاليفورنيا معرضة للخطر بشكل خاص.

ويعتقد عمومًا أن موسم الحرائق في جنوب كاليفورنيا يمتد من مايو إلى أكتوبر، لكن حاكم الولاية، جافين نيوسوم، أشار في وقت سابق إلى أن الحرائق أصبحت مشكلة دائمة. وقال: “ليس هناك موسم نار”. “إنها سنة النار.”

وفي حديثه لبي بي سي، قال أكونا إن حريق باليساديس يمثل المناسبة الثالثة فقط خلال الثلاثين عامًا الماضية التي اندلع فيها حريق كبير في يناير.