هل سيتم إغراء سلاح الجو الإسباني بطائرة رافال F5؟

موقع الدفاع العربي 5 ديسمبر 2024: يشهد سلاح الجو الإسباني عملية تحديث شاملة بفضل استحواذها على 45 طائرة يوروفايتر تايفون ترانش 4 المزودة بأحدث الأنظمة، بما في ذلك رادار AESA CAPTOR-E وصواريخ ميترور. ومع ذلك، فإن هذه الخطوة، وإن كانت بالغة الأهمية، لا تكفي لوحدها لتلبية متطلبات القوات الجوية على المدى الطويل. لذا، يبقى استبدال الطائرات المتبقية من طراز F/A-18 هورنت على جدول الأعمال لضمان تكامل الأسطول وتحديثه بالكامل.

وأثار هذا الوضع تكهنات بشأن احتمال شراء إسبانيا طائرات مقاتلة من طراز F-35A من شركة لوكهيد مارتن الأمريكية، خاصة مع وجود خطط لاستبدال طائرات البحرية الإسبانية AV-8B Harrier II القادرة على الإقلاع القصير والهبوط العمودي (STOVL) بطائرات F-35B.

وفي هذا السياق، صرّح رئيس أركان القوات الجوية الإسبانية، الجنرال فرانسيسكو براكو، خلال لقاء صحفي في 3 ديسمبر، بأن إسبانيا تخطط للاحتفاظ بنوعين من الطائرات المقاتلة في أسطولها. وأوضح قائلاً: “لطالما اعتمدنا على أسطولين من الطائرات المقاتلة، لأن اكتشاف أي عيب هيكلي في أحد الأساطيل غالبًا ما يستدعي إيقافه تمامًا عن العمل.” وهذا يوضح أن التحول إلى أسطول يعتمد بالكامل على طائرات يوروفايتر ليس خيارًا مطروحًا.

وعند سؤاله عن الطراز المستهدف لاستبدال طائرات F/A-18 Hornet بين عامي 2030 و2035، لم يستبعد الجنرال براكو إمكانية شراء طائرات F-35A.

لكن، وبالنظر إلى مشاركة إسبانيا في مشروع نظام القتال الجوي المستقبلي (SCAF) بالتعاون مع فرنسا وألمانيا، نفت الحكومة الإسبانية مرارًا أي خطط لشراء طائرات F-35A. ففي أكتوبر 2021، أكدت متحدثة باسم وزارة الدفاع الإسبانية: “لا توجد ميزانية حكومية لتمويل مشروع طائرة جديدة بجانب المشروع الحالي. نحن نستبعد الانضمام إلى مشروع F-35. التزامنا الاستثماري موجه نحو SCAF.” جاء هذا التصريح بعد تقارير أشارت إلى مناقشات بين السلطات الإسبانية وشركة لوكهيد مارتن حول F-35A.

رغم ذلك، يرى الجنرال براكو أن هناك خيارات أخرى لتلبية احتياجات القوات الجوية. وأوضح: “نحن بحاجة إلى منصة أخرى بجانب يوروفايتر. هل F-35 هو الخيار الوحيد؟ […] هناك خيارات أخرى، وعلينا تحديد الأنسب.” وأشار إلى طائرات تنتجها دول أخرى، مثل فرنسا والسويد وكوريا الجنوبية.

مع اقتراب الموعد النهائي لاستبدال F/A-18 Hornet، قد تواجه إسبانيا خيارات متعددة، منها رافال F5 (المزودة بطائرة قتالية مسيّرة مشتقة من مشروع nEUROn)، أو Gripen E/F، أو KF-21 Boramae، أو F-35A.

ومن الجدير بالذكر أن اختيار طائرات رافال F5 قد يكون الأكثر انسجامًا مع التوجه الإسباني، خاصة أن إسبانيا شاركت في تطوير طائرة nEUROn المسيرة، كما وقعت مدريد وباريس العام الماضي اتفاقية لتعزيز التعاون العسكري، لا سيما في مجال الصناعات الدفاعية.