يتسابق
يخوض العلماء في أستراليا سباقًا يائسًا لإنقاذ “شجرة الزومبي” التي تم تحديدها حديثًا قبل أن تختفي من الغابات المطيرة في كوينزلاند.
واكتشفوا أن الشجرة، رودمنيا زومبيلم تعد قادرة على إنتاج الزهور أو الفاكهة أو البذور – مما يجعلها حية ولكنها غير قادرة على نشر نفسها في البرية. شجرة الزومبي التي تم اكتشافها للتو في عام 2020 وكانت وصفها بأنها نوع جديد العام الماضي، يعاني من مرض فطري سريع الانتشار يسمى صدأ الآس.
يستمر المقال أدناه
في دراسة نشرت في 11 ديسمبر 2025 في المجلة البيئة الأستراليةوحذر الباحثون من ذلك ر. زومبي ويتعرض 16 نوعًا آخر من أشجار الغابات المطيرة للهجوم من قبل هذا العامل الممرض الفطري ويمكن أن ينقرض خلال جيل واحد دون التدخل المناسب.
الوفيات الفطرية
صدأ الآس الذي يسببه الفطر أوستروبوتشينيا بسيدى, كان تم اكتشافه لأول مرة في هاواي عام 2005 وفي أستراليا عام 2010. ومنذ ذلك الحين، انتشرت أبواغها على نطاق واسع كما هي الحال الآن. تحملها الرياح والطيور والناس والآلات والحشرات.
قال فينشام لموقع Live Science: «ليس هناك الكثير مما يمكنك فعله لوقف انتشار المرض». “نقطة ضعف أخيل مع صدأ الآس هي أنها تحتاج إلى نوع معين من البيئة. يجب أن تكون عالمًا رطبًا، وليس باردًا جدًا أيضًا… المكان الذي أعيش فيه في بريسبان، في المنتصف، هو البيئة المثالية لذلك.”
صدأ الآس هو موطنه أمريكا الجنوبيةحيث طورت النباتات المحلية التي تطورت مع الفطر مقاومة له. ويسمى هذا المرض بصدأ الآس لأن الفطر يهاجم النباتات الموجودة في المنطقة عائلة الآس، Myrtaceae، والتي تشمل الأوكالبتوس وأشجار الشاي وغيرها من أنواع الغابات المطيرة الأسترالية. يُنتج صدأ الآس بثورًا بوغية ذات لون أصفر أو برتقالي أو بني – تشبه الصدأ – على الأنسجة النباتية المصابة، مما يؤدي إلى قتل النبات ببطء عن طريق استنزاف العناصر الغذائية.
ولأن الأنواع الأسترالية لم تطور مقاومة تذكر ضد العامل الممرض، أو لم تكتسب أي مقاومة على الإطلاق، فإنها تمثل ما يطلق عليه فينشام “المضيفون الساذجون”. وقال: “كان البشر مضيفين ساذجين لفيروس كورونا، وهذا مشابه”.
ولتحديد مدى انتشار صدأ الآس، قام الباحثون بإعادة النظر في مجموعات الغابات المطيرة المعرضة للخطر في البرية. ومن خلال مسح المواقع في جميع أنحاء شرق أستراليا، قام الفريق بتتبع الأنواع التي لا تزال تنتج الزهور والفاكهة، والأنواع التي توقفت عن التكاثر، والأنواع التي انقرضت بالفعل.
وشملت تلك الأنواع شجرة الزومبي. عندما قام الفريق بإعادة زيارة المجموعات البرية المعروفة من ر. زومبي, ووجدوا أن حوالي 10٪ من السكان قد ماتوا بالفعل وأن الأشجار المصابة المتبقية لم تعد تنتج الزهور أو الفاكهة.
وقال فنشام: “Myrtaceae هي عائلة وحشية في أستراليا، وهي مجموعة فرعية صغيرة أدركنا أنها تواجه مشكلة حقيقية نتيجة لهذا المرض”. “لذلك أعتقد أن الأمر قد يكون أسوأ إذا كان عدم التحمل أكثر انتشارًا في تلك المجموعة الضخمة من النباتات. لكنه سيء بما فيه الكفاية.”
كيفية انقاذ الزومبي
ولأن الأشجار البرية المصابة لم تعد تنتج البذور بشكل موثوق، يقوم العلماء باستنساخ النباتات الباقية باستخدام قصاصات يمكن بعد ذلك تربيتها في مشاتل ونقلها لاحقًا إلى مناطق أكثر أمانًا حيث يكون المناخ أقل ملاءمة لصدأ الآس.
هناك خيار آخر وهو استخدام مبيدات الفطريات لإبقاء الأشجار في المناطق المصابة على قيد الحياة لفترة كافية حتى تتمكن النباتات من إنتاج البذور. قد يتمكن العلماء بعد ذلك من تحديد الشتلات التي تظهر قدرًا أكبر من التحمل لصدأ الآس. وفي أفضل السيناريوهات، يمكن إعادة تلك النباتات الأكثر صلابة إلى الغابة يومًا ما.
قال فينشام: “يبدو هذا بمثابة تسديدة بعيدة المدى”. “لكن في الواقع، كل الخطوات… تم تنفيذها من قبل أشخاص متحمسين في السنوات القليلة الماضية. هناك إرادة وقدرة حقيقية لإنقاذ هذه الأشجار.”
وقال فينشام إن الباحثين يبحثون في علاج لإنقاذ الأشجار يعمل بشكل مشابه للقاح. وقال: “هناك بعض المحاولات لتطوير لقاح الحمض النووي الريبوزي”. “تتطور متغيرات مختلفة، بينما نتحدث الآن، وقد يكون لها تفاوتات مختلفة.”
ومع ذلك، قال إن الخطة الأكثر واقعية هي التركيز على زراعة شتلات النباتات الباقية في بيئة آمنة. وقال في البيان: “تحتاج هذه الأنواع إلى الوقت والمكان دون أن تتعرض باستمرار لصدأ الآس للتعبير عن بعض المقاومة”.
فنشام، آر جيه، بتلر، دي، إسبي، بي، باكستون، آي جيه، رادفورد سميث، جيه، وشو، إس (2025). تستمر ميرتل روست في إتلاف أشجار الغابات المطيرة شبه الاستوائية: استراتيجيات لإحياء الموتى الأحياء. البيئة الأسترالية، 50(12). https://doi.org/10.1111/aec.70155
