ناشفيل ، تينيسي (أ ف ب) – توفي برنارد لافاييت ، الرجل المتقدم الذي قام بالأعمال الأساسية المحفوفة بالمخاطر لحملة تسجيل الناخبين في سلما ، ألاباما ، والتي بلغت ذروتها بإقرار قانون حقوق التصويت لعام 1965.

قال برنارد لافاييت، الثالث، إن والده توفي صباح الخميس بسبب نوبة قلبية. كان عمره 85 عامًا.

في 7 مارس 1965، تصدرت الأخبار المسائية ضرب عضو الكونجرس المستقبلي جون لويس والمتظاهرين من أجل حقوق التصويت على جسر إدموند بيتوس في سلمى، مما صدم ضمير الأمة ودفع الكونجرس إلى التحرك. ولكن قبل عامين من “الأحد الدامي”، كان لافاييت هو الذي مهد الطريق بهدوء لسلمى والتقدم في حقوق التصويت الذي سيتبع ذلك.

: إحياء الذكرى الستين لـ “الأحد الدامي” في سلمى وسط مخاوف بشأن مستقبل حقوق التصويت

كان لافاييت واحدًا من وفد طلاب ناشفيل الذي ساعد في عام 1960 في تأسيس لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية، التي نظمت حملات إلغاء الفصل العنصري وحقوق التصويت في جميع أنحاء الجنوب. وقال لافاييت إن SNCC حذفت سلما من خريطتها بعد أن توصلت بعض الاستكشافات الأولية إلى أن “الأشخاص البيض كانوا لئيمين للغاية وكان السود خائفين للغاية”.

لكنه أصر على المحاولة على أية حال. تم تعيينه مديرًا لحملة تسجيل الناخبين في ألاباما في عام 1963، وانتقل لافاييت إلى المدينة وقام مع زوجته السابقة كوليا ليدل ببناء القدرات القيادية للسكان المحليين تدريجيًا، وإقناعهم بأن التغيير ممكن وخلق زخم لا يمكن إيقافه. ووصف هذا العمل في مذكراته التي صدرت عام 2013 بعنوان “في السلام والحرية: رحلتي في سلمى”.

وشملت المخاطر العديدة التي واجهها لافاييت محاولة اغتيال في نفس الليلة التي قُتل فيها مدغار إيفرز في ولاية ميسيسيبي، فيما قال مكتب التحقيقات الفيدرالي إنها مؤامرة لقتل العاملين في مجال الحقوق المدنية. تعرض لافاييت للضرب خارج منزله قبل أن يوجه مهاجمه مسدسًا نحوه. نداءاته للمساعدة أخرجت جارًا يحمل بندقية. وجد لافاييت نفسه واقفاً بين الرجلين، ويطلب من جاره عدم إطلاق النار.

قال لافاييت إنه شعر “بإحساس غير عادي بالقوة الداخلية بدلاً من الخوف” في تلك اللحظة. وبدلاً من القتال، نظر إلى مهاجمه في عينيه. وكتب أن اللاعنف هو صراع “لكسب هذا الشخص، وهو صراع الروح الإنسانية”.

كما اعترف بأن مسدس جاره ربما يكون هو الذي أنقذ حياته.

كان لافاييت يعمل بالفعل على مشروع جديد في شيكاغو عندما بدأ عمله في سلمى في عام 1965. وكان يخطط للانضمام إلى مسيرة سلمى إلى مونتغمري في اليوم الثاني، لذلك فاته يوم الأحد الدامي عندما تم إيقاف المسيرة بواسطة الغاز المسيل للدموع وقوات الدولة التي تحمل الهراوات قبل أن تخرج من سلمى.

وكتب “شعرت بالعجز من مسافة بعيدة”. “لقد أصابني الحزن، وشعرت بالقلق من تعرض الكثير من الأشخاص في مجتمعي الحبيب للأذى، وربما القتل”.

لكنه تحول بسرعة، وقام بجمع الناس في شيكاغو وترتيب النقل إلى ألاباما لمحاولة ثانية. انطلقوا بعد أسبوعين في ما أصبح مسيرة النصر: قدم الرئيس ليندون جونسون قانون حقوق التصويت إلى الكونجرس.

مستوحاة من جدته

نشأ لافاييت في تامبا، فلوريدا، حيث يتذكر محاولته ركوب عربة مع جدته عندما كان عمره 7 سنوات. كان على الركاب السود أن يدفعوا من الأمام، ثم يسيروا إلى الخلف للصعود. لكن المحصل بدأ في الابتعاد قبل أن يتمكنوا من الصعود، وسقطت جدته. لقد كان صغيرًا جدًا للمساعدة.

وكتب في مذكراته: “شعرت وكأن سيفاً قطعني إلى نصفين، وأقسمت أنني سأفعل شيئاً حيال هذه المشكلة ذات يوم”.

كانت جدته هي التي قررت أنه مقدر له أن يصبح واعظًا. لقد رتبت له لحضور المدرسة اللاهوتية المعمدانية الأمريكية في ناشفيل (الكلية المعمدانية الأمريكية الآن)، حيث سكن مع لويس، وساعد كلاهما في قيادة حملة العصيان المدني اللاعنفية التي أدت إلى أن تصبح ناشفيل أول مدينة جنوبية كبرى تقوم بإلغاء الفصل العنصري في أماكن الإقامة في وسط المدينة.

تحدث الرئيس باراك أوباما عن زملاء السكن في تأبين بعد وفاة لويس في عام 2020، متذكرًا كيف قاموا بدمج حافلة Greyhound أثناء عودتهم إلى المنزل لقضاء عطلة عيد الميلاد (من لويس إلى تروي، ألاباما، ومن لافاييت إلى تامبا، فلوريدا) بعد أسابيع فقط من حظر المحكمة العليا الفصل العنصري في السفر بين الولايات في عام 1960.

جلس الاثنان في المقدمة ورفضا التحرك، مما أثار غضب السائق الذي انطلق في كل محطة طوال الليل.

وقال أوباما: “تخيل شجاعة هذين الشخصين… لتحدي بنية تحتية كاملة من القمع”. “لم يكن هناك أحد لحمايتهم. ولم يكن هناك طاقم تصوير لتسجيل الأحداث”.

قال لافاييت إنهم لم يدركوا تمامًا تأثير كل هذا العمل في ذلك الوقت.

وقال لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة عام 2021: “لقد عشنا هذا، لكن هذه كانت حياتنا اليومية”. “عندما تفكر في الأمر، لم نكن نحاول صنع التاريخ أو نحاول إعادة كتابة التاريخ. بل كنا نستجيب لمشاكل وقت معين.”

رحلات الحرية لعام 1961

في عام 1961، ترك لافاييت الكلية في منتصف الامتحانات النهائية للانضمام إلى رحلة الحرية الرسمية، وهي واحدة من العديد من الرحلات التي سعت إلى إجبار السلطات الجنوبية على الامتثال لحكم المحكمة. تعرض للضرب في مونتغمري، ألاباما، واعتقل في جاكسون، ميسيسيبي، ليصبح واحدًا من أكثر من 300 من فرسان الحرية الذين تم إرسالهم إلى سجن بارشمان.

قام لافاييت لاحقًا بتدريب الشباب السود ليصبحوا قادة في حركة حرية شيكاغو وساعد في تنظيم نقابات المستأجرين.

وقالت ماري لو فينلي، الأستاذة الفخرية في جامعة أنطاكية في سياتل والتي عملت مع شركة لافاييت في شيكاغو في الستينيات: “إن إجراءات حماية المستأجر التي لدينا اليوم هي في الواقع نتيجة مباشرة لهذا العمل في شيكاغو”.

وعندما علم أن أحد سكرتيراته كان لديه طفلان أصيبا بالمرض بسبب الرصاص – وهي مشكلة كبيرة لم تكن مفهومة جيدًا في ذلك الوقت – نظم لافاييت طلاب المدارس الثانوية لفحص الأطفال الصغار بحثًا عن التسمم بالرصاص عن طريق جمع عينات البول، وحث شيكاغو على المساعدة في تطوير أول فحص جماعي في البلاد للتسمم بالرصاص، كما قال فينلي.

قال فينلي، الذي تعاون لاحقًا مع لافاييت في التدريب على اللاعنف: “لقد عمل برنارد دائمًا بهدوء خلف الكواليس”. “لقد تجنب الأضواء. في بعض النواحي، أعتقد أنه شعر أنه يستطيع فعل المزيد إذا فعل ذلك بهدوء.”

عملت لافاييت أيضًا جنبًا إلى جنب مع أندرو يونغ ومؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية للتحضير لحملة القس مارتن لوثر كينغ جونيور المشؤومة في الشمال. تعرضت العديد من مسيرات كينغ لهجوم من قبل الغوغاء البيض، لكن لافاييت ويونغ تحدىا فكرة أن حركة شيكاغو كانت فاشلة.

أشار يونغ في مقابلة عام 2021 إلى أنهم كانوا يحاولون في شيكاغو تنظيم عدد سكان أكبر 20 مرة من عدد سكان برمنغهام، مع متابعة مجموعة من القضايا الصعبة، من تكامل الأحياء إلى جودة المدارس والوظائف. قال يونج: “لقد أحرزنا تقدمًا في كل واحدة من هذه”.

بحلول عام 1968، كان لافاييت هو المنسق الوطني لحملة الملك للفقراء وكان مع كينغ في فندق لورين في صباح يوم اغتياله. كانت كلمات كينغ الأخيرة له تتعلق بالحاجة إلى إضفاء الطابع المؤسسي على حركة اللاعنف وتدويلها. جعل لافاييت هذه مهمة حياته.

بعد وفاة كينغ، عاد لافاييت إلى المعمدان الأمريكي لإكمال درجة البكالوريوس ثم حصل على الماجستير والدكتوراه من جامعة هارفارد. شغل لافاييت فيما بعد منصب مدير السلام والعدالة في أمريكا اللاتينية. رئيس اتحاد أبحاث السلام والتعليم والتنمية؛ مدير مركز دراسات اللاعنف والسلام في جامعة رود آيلاند؛ باحث بارز مقيم في كلية كاندلر للاهوت، جامعة إيموري، أتلانتا؛ ووزير كنيسة وستمنستر المشيخية في توسكيجي، ألاباما، من بين مناصب أخرى.

وقال يونج: “لقد عمل برنارد في أمريكا اللاتينية. وقام بورش عمل حول اللاعنف في جنوب أفريقيا مع المؤتمر الوطني الأفريقي. وذهب إلى نيجيريا عندما كانت الحرب الأهلية تدور هناك”. “لقد ذهب برنارد حرفيًا إلى كل مكان كان معروفًا به باعتباره نبيًا عالميًا للاعنف.”

كتب لافاييت في مذكراته أن التهديد الدائم بالموت خلال تلك السنوات الأولى من التنظيم علمه أن قيمة الحياة “لا تكمن في طول العمر، بل في ما يفعله الناس لإعطائها أهمية”.