عثر العلماء على نوعين من الجرابيات يُعتقد أنهما انقرضا منذ 6000 عام ويعيشان في غابات غينيا الجديدة

تم العثور على نوعين من الجرابيات، يُعتقد أنهما انقرضا منذ 6000 عام على الأقل، في جزيرة غينيا الجديدة.

لم يكن هذا الاكتشاف سريعًا على الإطلاق، حيث ظهرت الأدلة الأولى على وجود الجرابيات في عام 1999، وتطلبت أدلة فوتوغرافية وافرة لتأكيدها. ولكن بعد مرور 27 عامًا، أصبح العلماء متأكدين الآن من أن الطائرة الشراعية ذات الذيل الدائري (توس أياماروينسيس) والأبوسوم القزم ذو الأصابع الطويلة (داكتيلوناكس كامبواياي) يعيشون في الغابات المطيرة النائية في شبه جزيرة فوجلكوب في بابوان إندونيسيا.

“إن Vogelkop هي قطعة قديمة من القارة الأسترالية التي تم دمجها في جزيرة غينيا الجديدة،” تيم فلانريوقال البروفيسور في معهد المجتمع المستدام في ملبورن وزميل زائر متميز في المتحف الأسترالي الذي قاد البحث، في أ إفادة. “قد تؤوي غاباتها المزيد من الآثار المخفية لأستراليا الماضية.”

الجرابيات هي ثدييات ذات كيس مميز لحمل الأطفال حديثي الولادة حتى يكتمل نموهم. كان الأبوسوم القزم ذو الأصابع الطويلة والطائرة الشراعية ذات الذيل الحلقي معروفين سابقًا للعلماء فقط من خلال الحفريات في أستراليا التي يرجع تاريخها إلى العصر الحجري القديم. العصر الجليدي الأخير والمرحلة الأولى من عصر الهولوسين المبكر، وهي الفترة الحالية من الزمن الجيولوجي.

الأبوسوم القزم ذو الأصابع الطويلة عبارة عن جرابي مخطط بإصبع واحد في كل يد يبلغ طوله ضعف طول الإصبع الأطول التالي. الطائرة الشراعية ذات الذيل الدائري هي أحد أقارب الطائرات الشراعية الثلاثة الأكبر في أستراليا (بيتاورويدس) الأنواع، والتي تمت تسميتها على اسم قدرتها على التحليق عبر مظلات الغابات باستخدام أغشية فروي التي تمتد من مرفقيهم إلى كاحليهم. الطائرة الشراعية حلقية الذيل أصغر من أبناء عمومتها الأسترالية ولها آذان غير مغطاة، بالإضافة إلى ذيل مُكيَّف للإمساك بالأشياء والالتفاف حولها مثل الفروع.

إن الأبوسوم القزم طويل الأصابع والطائرة الشراعية ذات الذيل الدائري هما ما يسميه الباحثون “تصنيفات لازاروس”، مما يعني أنهما حيوانات تختفي من السجل الأحفوري ويبدو أنها انقرضت لفترة ممتدة قبل أن تعود إلى الظهور كأنواع حية. كان اكتشافهم الأخير ممكنًا بفضل مجتمعات السكان الأصليين في بابوان إندونيسيا التي ساعدت فلانري وزملائه في تعقب الحيوانات. وعلى وجه التحديد، تعاون الباحثون مع شيوخ محليين من عشيرتي تامبرو ومايبرات.

وقال فلانري: “إن اكتشاف أحد أصناف لازاروس، حتى لو كان يُعتقد أنه انقرض مؤخرًا، يعد اكتشافًا استثنائيًا”. “لكن اكتشاف نوعين يعتقد أنهما انقرضا منذ آلاف السنين هو أمر رائع.”

تعتبر بعض مجموعات السكان الأصليين المحلية أن الطائرة الشراعية ذات الذيل الدائري مقدسة وتستحق أعلى درجات الحماية، مما قد يساعد في تفسير سبب بقاء هذه الأنواع مخفية. ذكرت مجلة نيو ساينتست.

تشكل الطائرات الشراعية ذات الذيل الدائري روابط زوجية مدى الحياة وتربي شابًا واحدًا فقط كل عام. مثل الطائرات الشراعية الكبيرة، فإنها تعشش في تجاويف الأشجار، مما يجعلها عرضة للغاية لقطع الأشجار.

يواجه الأبوسوم القزم ذو الأصابع الطويلة أيضًا تهديدات من قطع الأشجار. وقال فلانري لمجلة New Scientist إن أذنيه يمكن تكييفهما لاكتشاف الأصوات منخفضة التردد، بما في ذلك الضوضاء الصادرة عن يرقات الخنفساء التي تحفر الخشب، والتي تستخرجها الأبوسوم بأصابعها من الخشب المتعفن لتأكله.

لا يزال هناك الكثير غير معروف حول النطاق المحدد والاحتياجات البيئية لكل نوع. يتم الاحتفاظ بالمواقع الدقيقة التي تم العثور عليها فيها سرية لمنع تجار الحياة البرية من استهدافهم. ما هو معروف حتى الآن عن الجرابيات تم نشره في 6 مارس في قسمين مراجعة النظراء دراسات في مجلة سجلات المتحف الأسترالي.

وقال فلانيري في البيان: “تؤكد النتائج الأهمية الحاسمة للحفاظ على هذه المناطق الحيوية الفريدة وقيمة البحث التعاوني في الكشف عن التنوع البيولوجي المخفي وحمايته”.