أجرت قيادة الضربة العالمية للقوات الجوية تجربة إطلاق تشغيلية يوم الثلاثاء لصاروخ باليستي عابر للقارات من طراز Minuteman III غير مسلح مزود بمركبتين اختباريتين لإعادة الدخول.

تم تحديد الإطلاق باسم GT 255، وتم تحديد موعد الإطلاق قبل سنوات ولم يكن استجابة للأحداث العالمية الحالية، وفقًا لبيان رسمي من AFGSC.

الاختبار، الذي تم إجراؤه في الساعة 11:01 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء بولاية كاليفورنيا، هو واحد من أكثر من 300 اختبار تم إجراؤها في إطار برنامج تقييم استمر لعقود من الزمن يهدف إلى تأكيد موثوقية نظام الأسلحة وأدائه.

وقد قطعت مركبتا إعادة الدخول للصاروخ، المصممتين لزيادة فعالية الصاروخ ضد الأهداف المدافعة، آلاف الأميال قبل الوصول إلى هدف محدد مسبقًا في جزيرة كواجالين أتول في جزر مارشال، وفقًا للبيان.

قال اللفتنانت كولونيل كاري وراي، قائد سرب اختبار الطيران رقم 576: “لقد أتاحت لنا GT 255 تقييم أداء المكونات الفردية للنظام الصاروخي”. “من خلال التقييم المستمر لملفات المهام المختلفة، نحن قادرون على تعزيز أداء أسطول الصواريخ الباليستية العابرة للقارات بأكمله، مما يضمن أقصى مستوى من الاستعداد للجزء الأرضي من الثالوث النووي للبلاد.”

قال الجنرال إس إل ديفيس، قائد AFGSC: “من المهم اختبار جميع جوانب قوة الصواريخ الباليستية العابرة للقارات لدينا، بما في ذلك قدرتنا على توصيل حمولات متعددة ومستهدفة بشكل مستقل بدقة مطلقة”. “يؤكد هذا الاختبار صحة التزامن المعقد لنظام الأسلحة، بدءًا من تسلسل الإطلاق الأولي وحتى النشر الخالي من العيوب لكل مركبة إعادة دخول.”

قام المهندسون وخبراء الأسلحة من مجموعة الاختبار والتقييم 377 بجمع بيانات حول دقة الصاروخ وموثوقيته أثناء الاختبار. ويتم تقديم هذه البيانات إلى وزارة الدفاع ووزارة الطاقة والقيادة الإستراتيجية الأمريكية لتقييم تطوير القوة، وفقًا للبيان.

قال العقيد داستن هارمون، قائد مجموعة الاختبار والتقييم رقم 377: “إن عمليات الإطلاق الاختبارية هي الطريقة الأكثر وضوحًا وحيوية للتحقق من قدراتنا والتحقق من أداء أنظمتنا. … تؤكد هذه الاختبارات قدرتها التي لا مثيل لها على دعم هذه المهمة الحاسمة وتوفير البيانات المهمة التي تضمن بقاء أنظمتنا جاهزة وموثوقة”.

متعلق ب

استغرق الإطلاق أشهرًا من التحضير. جاء دعم الصيانة من الطيارين المعينين في جناح الصواريخ 91 في قاعدة مينوت الجوية، داكوتا الشمالية، بينما شارك مشغلون من أجنحة الصواريخ الثلاثة في تنفيذ الإطلاق.

وأضاف ديفيس: “البيانات التي نجمعها تضمن أن قدراتنا الهجومية بعيدة المدى ليست مجرد مفهوم نظري، ولكنها قوة مجربة وموثوقة وفتاكة، وجاهزة للدفاع عن الأمة في أي لحظة”.

تمضي القوات الجوية قدمًا في تطوير LGM-35A Sentinel، خليفة Minuteman III، كجزء من جهودها لتحديث رادعها النووي الأرضي. بسبب التأخير في برنامج الحارس، تقوم القوات الجوية بتقييم الخيارات لإبقاء Minuteman III جاهزة للعمل حتى عام 2050، أي بعد أكثر من عقد من عمر الخدمة المخطط له في الأصل.