فقدت أوروبا الاتصال بإحدى مركبتيها الفضائيتين Proba-3، بعد أن تسبب خلل في المركبة في فقدان اتجاهها.

ال وكالة الفضاء الأوروبيةانطلقت مهمة Proba-3 التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) إلى مدار الأرض من الهند في ديسمبر 2024. يتكون Proba-3 من مركبتين فضائيتين مصممتين للطيران في تشكيل دقيق لإنشاء اصطناعي كسوف الشمس في الفضاء، مما يسمح للعلماء بدراسة الغلاف الجوي الخارجي الخافت للشمس، أو تاج. لكن المهمة قد تكون في خطر بعد حدوث خلل في عطلة نهاية الأسبوع يوم 14 فبراير، مما أدى إلى فقدان أحد المسبارين اتجاهه.

وكان الحادث يتعلق بمركبة كوروناغراف Proba-3، المسؤولة عن تصوير هالة الشمس. تقوم شريكتها، المركبة الفضائية Occulter، بحجب القرص اللامع لوجه الشمس حتى يتمكن كوروناغراف من تصوير الهالة دون تداخل الضوء المسبب للعمى من النجم. للقيام بذلك، يجب أن تطير كلتا المركبتين الفضائيتين على مسافة حوالي 500 قدم (150 مترًا) مع الحفاظ على المحاذاة ضمن دقة ملليمتر. سيؤدي فقدان السيطرة على أي من المركبات إلى إنهاء مهمة Proba-3 فعليًا.

المركبة الفضائية بروبا-3 دخلت تشكيلها الدقيق لحفظ المحطة في مايو 2025، مما يُظهر لأول مرة على الإطلاق قدرة مركبتين فضائيتين على البقاء في مثل هذا التزامن. ثم، في يونيو 2025، التقطت المهمة الصور الأولى لها كسوف الشمس الاصطناعي.

والآن، تحاول وكالة الفضاء الأوروبية تحديد الخطأ الذي حدث بالضبط الشهر الماضي. وأضافت الوكالة أن “السبب الجذري لهذا الوضع الشاذ قيد التحقيق، وتعمل فرق المهمة جاهدة لاستعادة الوضع”. قال في تحديث يوم 6 مارس.

وقال تحديث وكالة الفضاء الأوروبية إن هذا الشذوذ تسبب في تفاعل متسلسل واضح منع كوروناغراف من الدخول إلى الوضع الآمن وأدى إلى “فقدان تدريجي للموقف”. أدى التغيير في الاتجاه إلى توجيه الألواح الشمسية للمركبة الفضائية بعيدًا الشمس، واستنزاف بطارياتها بسرعة وتفعيل “وضع البقاء”.

أثناء بحثهم عن سبب، يحقق مشغلو المهمة في كيفية توجيه مسبار Occulter بأمان بالقرب من Coronagraph للمساعدة في تشخيص المشكلة وإعادة الاتصال. وقال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية إنهم سيقدمون تحديثات “عند توفر معلومات جديدة”.