كونا ، غانا (أ ف ب) – ولد مانو ياو فوفي في مجال زراعة الكاكاو، لكن الأرض الموروثة له أصبحت عبئا أكثر من كونها نعمة. أدى الانخفاض الحاد في أسعار الكاكاو خلال العام الماضي إلى تعفن الحبوب في بعض مستودعات غرب أفريقيا، في حين يتدافع صانعو الشوكولاتة العالميون للحصول على الإمدادات ويسعى المستهلكون إلى إصلاحها.

مع وصول أموال أقل، اتخذ فوفي البالغ من العمر 52 عامًا في غانا خطوة يائسة بمنح جزء من أرضه لعمال مناجم الرمال غير القانونيين، وهي ممارسة مربحة مدفوعة بارتفاع الطلب على البناء منذ استخدام الرمال في الخرسانة.

لكن التكلفة باهظة: حيث أن استخراج الرمال يجعل الأرض قاحلة.

وإدراكًا منه للخطر، قال فوفي إنه لم يكن أمامه سوى القليل من الخيارات. وقال إن إنتاج حبوب الكاكاو السنوية يتراجع على مر السنين، من الذروة الماضية البالغة 300 كيسا إلى 50 كيسا في عام 2025، متأثرا بعوامل من بينها تغير المناخ.

يشاهد: أدى تضرر حصاد الكاكاو بشدة في غرب أفريقيا إلى ارتفاع أسعار الشوكولاتة في جميع أنحاء العالم

فوفي هو واحد من العديد من مزارعي الكاكاو في غانا وساحل العاج – الدول المسؤولة عن ما يقرب من 70٪ من إمدادات حبوب الكاكاو العالمية – الذين يستغلون أراضيهم لاستخدامات أخرى بعد انهيار أسعار السلعة التي كانت ذات يوم تحلق على ارتفاع عال.

واضطرت ساحل العاج، أكبر منتج للكاكاو في العالم، إلى شراء إمدادات فائضة من حبوب الكاكاو من المزارعين في يناير/كانون الثاني، وخفضت هذا الأسبوع السعر بأكثر من النصف لعام 2026.

وقال إدوارد كاراويه، الأمين العام السابق للاتحاد العام للعمال الزراعيين، إنه في حين أن سلعة عالمية مثل حبوب الكاكاو معرضة لأزمات عرضية، فإن السلطات الغانية لم تكن مستعدة لأزمة على هذا النطاق.

وقال كروة: “الاستعداد يسمح لك بتخفيف الأزمة. لا يعني ذلك منع الأزمة تماما”.

ارتفعت العقود الآجلة للكاكاو، ثم انهارت

يعتمد مئات الآلاف من المزارعين في غرب أفريقيا على زراعة الكاكاو لكسب لقمة العيش. وفي ساحل العاج، تشكل صادرات حبوب الكاكاو 40% من إجمالي إيرادات التصدير. وفي غانا المجاورة، يشكلون ما يقرب من 15%.

تحدد الهيئات التنظيمية الحكومية سعرًا ثابتًا لحبوب الكاكاو في بداية كل موسم زراعي، ويتم بيع غالبية الحبوب من خلال جهات مرخصة من الحكومة لحماية المزارعين من تقلبات الأسعار في السوق الدولية.

ومع ذلك، بعد الارتفاع الكبير في العقود الآجلة للكاكاو في عام 2024 في الأسواق الدولية، وصلت العقود الآجلة – عقد لشراء سلعة بسعر متفق عليه في تاريخ مستقبلي – إلى أكثر من 12 ألف دولار للطن المتري، وهو أعلى مستوى منذ عقود. ثم انهارت إلى حوالي 4000 دولار حيث فاق العرض الطلب.

يشاهد: الحياة الصعبة لمزارعي الكاكاو في العالم

ويعني التراجع في الأسعار أن التجار العالميين سيتعرضون للخسارة إذا قاموا بشراء حبوب الكاكاو من البلدين الأفريقيين.

وأدى ذلك إلى تراكم مخزون حبوب الكاكاو المتعفنة في المستودعات، في حين لم يحصل المزارعون الذين باعوا مخزوناتهم بالفعل للحكومات على رواتبهم منذ أشهر.

وبسبب المشكلات الهيكلية، قال المزارعون إنهم فاتهم فرصة الاستفادة من الزيادة الأصلية. لقد دفع الارتفاع الكبير في الأسعار البعض إلى اتخاذ قرار بأن ما يكفي هو ما يكفي.

يلعب المناخ أيضًا دورًا

أثناء سيره بين أشجار الكاكاو التي يملكها في ساحل العاج، أشار فرانسوا نغبين إلى القرون السوداء والجافة الناجمة عن المرض وقلة الأمطار.

وقال إنه تخلى أيضًا عن جزء من أرضه مقابل رسوم لعمال مناجم الذهب غير القانونيين، ثم حصل على رخصة التعدين خوفًا من السلطات.

وتغطي منطقة التعدين، المليئة جزئيًا بالمياه العكرة الصفراء، ما لا يقل عن 1000 متر مربع (1200 ياردة مربعة) في مزرعته.

: الورود حمراء، والبنفسج أزرق، فإذا كان الكاكاو أرخص، فلماذا لا تكون الشوكولاتة أيضًا؟

وقال “اليوم الذهب أكثر ربحية من الكاكاو”. “حصلنا على 1500 فرنك أفريقي (2.67 دولار) لكل جرام من الذهب، ونحن على وشك التفاوض على الزيادة”.

ويجد العديد من المزارعين الآخرين استخدامات أخرى لمزارعهم، بما في ذلك تأجيرها لعمال مناجم الذهب غير القانونيين، وفقا لموسى كوني، رئيس اتحاد مزارعي الكاكاو في ساحل العاج.

وقال: “الكاكاو لا يباع، لكن المزارعين ما زالوا بحاجة إلى المال لإطعام أسرهم”.

وتتسابق الحكومات لإيجاد الحلول

بدأت غانا جهودًا لتخفيف اللوائح المتعلقة بالتحكم في الأسعار، وفي يناير خفضت سعرها الثابت لحبوب الكاكاو بنسبة 28٪ إلى 41392 سيدي (3881 دولارًا) للطن المتري، في محاولة لجعل الحبوب في متناول المشترين.

هذا الأسبوع، خفضت ساحل العاج أيضًا السعر المدفوع لمزارعي الكاكاو بأكثر من النصف إلى 1200 فرنك أفريقي (2.13 دولار) للكيلوغرام (0.97 دولار للرطل) لعام 2026.

ويقول المزارعون إن خفض الأسعار ترك هامش ربحهم ضئيلاً للغاية عندما يأخذون في الاعتبار تكاليف الإنتاج.

وقالت ميرسي أمبونساه، وهي مزارعة كاكاو تبلغ من العمر 50 عاماً في غانا: “قبول السعر الحالي يعني أن ابني سيضطر إلى ترك المدرسة”. وكانت شي من بين المزارعين الذين زاروا العاصمة أكرا في يناير/كانون الثاني للاحتجاج على خفض الأسعار.

وقد قام بعض منتجي الكاكاو في أماكن أخرى من العالم – أمريكا الجنوبية وآسيا – بتحسين إمداداتهم، لكن غرب أفريقيا لا تزال تشكل الجزء الأكبر من الإنتاج.

لكن المزارعين مثل فوفي يقولون إنه يتعين عليهم إيجاد طرق أخرى للبقاء على قيد الحياة.

وقال: “إذا احتفظت بمزرعة الكاكاو هذه للسنوات العشر القادمة، فسوف أموت رجلاً فقيراً”.

___

ذكرت Adetayo من لاغوس، نيجيريا.