واشنطن (ا ف ب) – عندما أحدث فيروس كورونا (COVID-19) دمارًا في المجتمع في أوائل عام 2020، كان أصغر أطفال المدارس اليوم أطفالًا رضعًا أو لم يولدوا بعد. الآن، في سنواتهم الدراسية الأولى، بدأ الباحثون في رؤية كيف شكلت سنوات الوباء تعليمهم، على الرغم من أن الكثير منهم لم يطأوا بعد الفصل الدراسي عندما بدأت.

يستمر طلاب الصف الأول والثاني في الأداء بشكل أسوأ من نظرائهم قبل الوباء في اختبارات الرياضيات والقراءة، وفقًا لتقرير نشرته مجموعة تقييم التعليم والأبحاث NWEA يوم الثلاثاء. ولكن في حين أن درجات الرياضيات ترتفع كل عام، إلا أن درجات القراءة لا تزال راكدة، كما يوضح التقرير. تشير البيانات إلى أن التراجع في الأداء الأكاديمي لا يرجع فقط إلى اضطراب العملية التعليمية. وربما تكون هناك تحولات مجتمعية أوسع نطاقا.

يشاهد: ما الذي تسبب في انخفاض درجات القراءة إلى أسوأ نقطة منذ عقود؟ خبير التعليم يزن

وقالت ميغان كوهفيلد، الباحثة في NWEA، إنه في فشل الطلاب الأصغر سنا في التعافي، “هناك نوع من النظام يحدث هنا … داخل المدارس وخارجها”. “لا يمكننا تحديد سبب واحد محدد.”

إن تأثيرات الوباء على التحصيل الأكاديمي للأطفال الأكبر سنا موثقة جيدا. أجبر فيروس كورونا (COVID-19) الأطفال على الخروج من الفصول الدراسية والتعلم عبر الإنترنت. لقد خسر الطلاب اللقاء وجهاً لوجه مع المعلمين، وتأثرت صحتهم العقلية في العزلة، وتدهورت حالتهم الصحية حيث عانت بعض العائلات من الصعوبات. توقف بعض تلاميذ المدارس عن الحضور إلى المدرسة تمامًا.

منحت الحكومة الفيدرالية مليارات الدولارات للمناطق التعليمية لمساعدة الطلاب على اللحاق بالركب – وكانت النتائج متباينة. في عام 2024، استمرت درجات القراءة لطلاب الصف الرابع والثامن في الانخفاض، وفقًا للتقييم الوطني للتقدم التعليمي. لكن درجات الرياضيات اتجهت نحو الأعلى.

يعد اختبار الأطفال الأصغر سنًا أقل شيوعًا، لذا يقدم تقرير NWEA نظرة ثاقبة على عمق الاضطراب الأكاديمي. يعتمد ذلك على التقييمات المقدمة للطلاب في العام الدراسي 2024-25.

ظلت درجات رياض الأطفال في الرياضيات والعلوم كما هي تقريبًا طوال فترة الوباء. يتجه طلاب الصف الأول والثاني بنفس الطريقة التي يتبعها أقرانهم الأكبر سناً. ولا تزال درجات الرياضيات والقراءة أقل من مستويات ما قبل الوباء، على الرغم من أن درجات الرياضيات ترتفع ببطء. ظلت درجات القراءة كما هي تقريبًا منذ ربيع عام 2021، عندما انتهى أول عام دراسي كامل في ظل الوباء.

ليس من الواضح ما الذي يؤدي إلى انخفاض النتائج. وأشار كوهفيلد إلى البيانات الناشئة التي تظهر أن عددًا أقل من الآباء يقرأون لأطفالهم، وهو نشاط ثبت أنه يعزز معرفة القراءة والكتابة. وجدت دراسة استقصائية أجريت عام 2024 للآباء في المملكة المتحدة أن أقل من نصف الأطفال دون سن الخامسة كانوا يقرأون لهم بانتظام، وهو انخفاض بمقدار 20 نقطة عما كان عليه الحال قبل اثنتي عشرة سنة.

في مدارس مينيتونكا العامة خارج مينيابوليس، يقول قادة المدارس إنه على الرغم من انخفاض درجات القراءة خلال الوباء، إلا أنهم تعافوا منذ ذلك الحين. يركز المعلمون الآن بشكل أكبر على الصوتيات ويقومون أيضًا بتقييم الطلاب بشكل منتظم فيما يتعلق بمحو الأمية. يتلقى الطلاب المتخلفون مساعدة إضافية في أجزاء القراءة التي يعانون منها. على سبيل المثال، قد يُطلب من الطالب الذي يعاني من صعوبة في القراءة بصوت عالٍ أن يقرأ لأحد زملائه في الصف.

لكن بعض الأمور خارجة عن سيطرة المنطقة. قالت المشرفة المساعدة إيمي لادو إنه خلال الوباء، كان العديد من الأطفال الصغار مقيدين بالمنزل. لقد فاتتهم أنشطة مثل الذهاب إلى المتاحف واللعب مع الأطفال الآخرين، وهو ما يساعد في تطوير اللغة ومعرفة القراءة والكتابة. وتعتقد أن هذا هو أحد العوامل التي لا تزال تعيق الأطفال، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى أسر منخفضة الدخل.

وقال لادو: “لم يكن هؤلاء الأطفال في المدرسة عندما حدث الوباء، ولكن (بعضهم) كانوا … في مرحلة الطفولة المبكرة ومرحلة ما قبل المدرسة”. “إن فرصهم… في الحصول على تلك التجارب خارج منازلهم والتي تبني مهارات القراءة والكتابة وتطبيقها مع أقرانهم ربما تأثرت لأنهم كانوا في المنزل.”

وإلى جانب التدخلات في المدرسة، يستثمر عدد متزايد من الولايات والمدن في مرحلة ما قبل الروضة لمساعدة الأطفال في تعلم القراءة والكتابة في وقت مبكر. وقد أدخلت ولاية كاليفورنيا مرحلة ما قبل الروضة الشاملة، ومدينة نيويورك كذلك توسيع برنامج ما قبل الروضة للأطفال بعمر عامين، مما يمنح الأطفال الصغار بداية مبكرة للتعلم. جعلت ولاية نيو مكسيكو رعاية الأطفال مجانية لجميع الأسر تقريبًا.

تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.