واشنطن (أ ف ب) – سمحت وزارة الخارجية باستخدام ما يصل إلى 40 مليون دولار من أموال الطوارئ لدفع تكاليف رحلات الإجلاء المستأجرة للأمريكيين لمغادرة الشرق الأوسط بسبب اضطرابات النقل الناجمة عن حرب إيران.

وافقت الوزارة على استخدام الأموال من صندوق مخصص عادة لحالات الطوارئ التي تشمل الموظفين الدبلوماسيين والقنصليين، وفقًا لمسؤولين أمريكيين غير مخولين بالتعليق علنًا وتحدثا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهما.

يشاهد: الأمريكيون الذين تقطعت بهم السبل في الخارج مع اندلاع الحرب الإيرانية يصفون معاناتهم من أجل العودة إلى الوطن

وأكدت وزارة الخارجية استخدام أموال الطوارئ لكنها رفضت تحديد المبلغ.

وقالت ردا على استفسار من وكالة الأسوشييتد برس: “لدينا تمويل كاف لتغطية جهودنا حتى الآن”. “ستعمل الإدارة مع الكونجرس إذا كانت هناك حاجة إلى تمويل إضافي.”

وبموجب القانون الفيدرالي، فإن الأمريكيين الخاصين ملزمون بتعويض الحكومة عن مثل هذا النقل، لكن وزير الخارجية ماركو روبيو تنازل عن هذا الشرط الأسبوع الماضي.

واجهت وزارة الخارجية اتهامات من المشرعين والمسافرين بعدم التخطيط بشكل مناسب للحرب التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل في إيران وعدم التصرف بسرعة كافية لمساعدة الأمريكيين في المنطقة. نصحت الولايات المتحدة الأمريكيين في 14 دولة في الشرق الأوسط بالمغادرة، وأصدرت تحذيرًا بعد يومين من بدء الحرب حيث أدى إغلاق المجال الجوي وإلغاء الرحلات الجوية إلى صعوبة السفر.

لقد كانت الانتقادات الموجهة إلى وزارة الخارجية بسبب تصرفاتها في مواقف الأزمات متسقة من خلال الإدارات الديمقراطية والجمهورية، منذ بداية حرب العراق في عام 2003 وحتى الإخلاء الفوضوي من أفغانستان في عام 2021.

وقالت الوزارة في بيان يوم الثلاثاء إن أكثر من 40 ألف أمريكي عادوا إلى الولايات المتحدة من الشرق الأوسط منذ بدء الحرب الإيرانية في 28 فبراير، على الرغم من أن الغالبية العظمى من هؤلاء عادوا إلى وطنهم تجاريًا دون مساعدة حكومية.

وقالت إنها نظمت أكثر من عشرين رحلة طيران مستأجرة نقلت آلاف المواطنين الأمريكيين من مختلف دول الشرق الأوسط إما إلى الولايات المتحدة أو أوروبا، لكن معظم الأشخاص الذين طلبوا المساعدة، وعددهم أكثر من 27 ألفًا، “رفضوا المساعدة عندما عُرضت عليهم، واختاروا إما البقاء في البلاد أو حجز خيارات طيران تجارية أكثر ملاءمة”.

وقالت “في هذا الوقت، تعد المقاعد المتاحة على خيارات الرحلات المستأجرة للإدارة أكبر بكثير من الطلب من الأمريكيين في المنطقة”، مضيفة أن تلك الرحلات الجوية المستأجرة “تستمر في العمل بنسبة إشغال أقل من 40٪ في المتوسط”.