تجبر أزمة تكلفة المعيشة بعض الباحثين في مرحلة الدكتوراه على إيجاد طرق مبتكرة لتغطية نفقاتهم، وفقًا لاستطلاع آراء القراء أجرته مؤسسة طبيعة. ومن بين 1200 عالم تقريبًا أجابوا، قال 46% إنهم حصلوا على دخل ثانٍ خلال فترة الدكتوراه.

ثمانية وستون في المائة من المشاركين في الاستطلاع – تم نشرهم في يناير إلى طبيعة على الإنترنت، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، وفي النشرة الإخبارية عبر البريد الإلكتروني لمجلة Nature Brifing – أنهم يشعرون بالقلق بشأن الوضع الاقتصادي الحالي في منطقتهم، حيث قال 59% منهم إن هذا القلق سيجعلهم أكثر ميلًا إلى التفكير في متابعة أعمال جانبية (انظر: “طلاب الدكتوراه تحت الضغط”).

“إن نوعية الحياة (التي توفرها) راتبي الحالي (نفس المبلغ الذي كنت أتلقاه قبل 10 سنوات) لم يتم الحفاظ عليها بالتأكيد مع ارتفاع تكاليف المعيشة. وفي غضون سنوات قليلة، أعتقد أن معظم الناس سيعانون ويحتاجون إلى بدء عمل جانبي أو وظيفة ثانية،” كتب أحد المشاركين في الاستطلاع: طبيعةاستطلاع الرأي.

وكتب آخر: “كان راتبي أقل بكثير من تكلفة المعيشة في منطقتي، الأمر الذي أجبرني بدوره على الحصول على وظيفة بدوام جزئي لتغطية نفقاتي”.

يقول إيان ويرلي، المدير التنفيذي للجمعية الكندية للدراسات العليا في أوتاوا، إن الوضع المالي لطلاب الدكتوراه يعتمد على موقعهم، ولكنه يمكن أن يكون رهيبًا بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في مدن باهظة الثمن. ويقول: “في كندا، تكون رواتب الدكتوراه في المتوسط ​​عند خط الفقر أو في بعض الأحيان تحته”.

وتتوافق النتائج مع استطلاع أجرته شركة أبحاث السوق الأمريكية استشارة الصباح والتي أظهرت أن التفاؤل المالي بين طلاب الجامعات في الولايات المتحدة قد انخفض إلى أدنى مستوى له منذ أن بدأت الشركة في تتبع ذلك في عام 2018. وفي المملكة المتحدة، يعتقد أكثر من نصف المنظمات البحثية والحاصلين على منح التدريب أن الوضع الحالي لا تغطي رواتب الدكتوراه تكاليف معيشة الباحثينوفقًا لتقرير نُشر عام 2025 لصالح مؤسسة الأبحاث والابتكار في المملكة المتحدة (UKRI)، أكبر ممول لبرامج الدكتوراه في البلاد.

تكلفة المعيشة

طبيعة سألت القراء عن تجاربهم مع الأنشطة الجانبية، ولماذا شعروا بالحاجة إلى كسب المال على الجانب، وما هي أنواع الوظائف التي كانوا يقومون بها. وجاء أكبر عدد من الإجابات (49%) من أشخاص من الجيل Z – أولئك الذين ولدوا بين عامي 1997 و2012. وكان 40% من المشاركين من “جيل الألفية”، الذين ولدوا بين عامي 1981 و1996، بينما ولدت نسبة 11% المتبقية بين عامي 1946 و1980.

جاءت الردود من 57 دولة، معظمها يقع في أوروبا (41%) أو أمريكا الشمالية (38%). وعلى الرغم من أن المشاركين في بلدان مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وهولندا والبرتغال وكندا أفادوا بأن رواتبهم لم تكن كافية لتغطية تكاليف معيشتهم، إلا أنه كانت هناك اختلافات إقليمية.

ويقول طلاب دكتوراه آخرون، لا سيما في منطقة الشمال الأوروبي، إن رواتبهم كافية. وقال أحد المشاركين الذين لم يذكر اسمه: “عندما حصلت على درجة الدكتوراه في السويد، حصلت على راتب ومزايا كاملة. وعلى هذا النحو، لم تظهر قط فكرة الحاجة إلى عمل جانبي”.

ويقول مشاركون آخرون إنه لا يُسمح لهم بكسب دخل إضافي بسبب الاتفاقيات التعاقدية مع جامعاتهم أو الشروط الواردة في تأشيرات الدراسة أو العمل الخاصة بهم.