حُكم على مالك دار الجنازة السابق في كولورادو بالسجن لمدة 18 عامًا بعد اعترافه بالذنب في جريمة الاحتيال

دنفر (ا ف ب) – حُكم على مالكة دار جنازات سابقة في كولورادو ساعدت زوجها السابق في إخفاء ما يقرب من 200 جثة متحللة في أحد المباني يوم الاثنين بالسجن لمدة 18 عامًا بتهمة خداع العملاء والاحتيال على الحكومة الفيدرالية للحصول على ما يقرب من 900 ألف دولار من مساعدات الأعمال الصغيرة الوبائية.

واجهت كاري هالفورد عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عامًا كحد أقصى بعد اعترافها بالذنب في تهمة التآمر لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت. حصلت هي وزوجها السابق جون هالفورد على 130 ألف دولار من العائلات مقابل خدمات الجنازة، بما في ذلك حرق الجثث، وغالبًا ما كانوا يعطونهم جرارًا مليئة بخليط الخرسانة بدلاً من ذلك. وفي حالتين، وجد المحققون أن الجثة الخطأ مدفونة.

اقرأ المزيد: يعترف أصحاب دور الجنازة في كولورادو بالذنب في إساءة معاملة الجثث لأنهم تركوا ما يقرب من 190 جثة تتحلل

طلبت هالفورد التساهل قائلة إنها أصبحت شخصًا آخر بسبب سوء المعاملة والتلاعب أثناء زواجها من جون هالفورد وتشغيل دار جنازات العودة إلى الطبيعة في كولورادو سبرينغز. واعتذرت لقاضية المقاطعة الأمريكية نينا واي وانغ والضحايا عن أفعالها.

وقالت: “كنت أحاول دائمًا إرضاء شخص كان من المستحيل إرضاؤه”.

أوصت إرشادات الأحكام الفيدرالية بالسجن لمدة تصل إلى ثماني سنوات نظرًا لعدم وجود تاريخ إجرامي لكاري هالفورد. لكن محامو الحكومة طلبوا من وانغ الحكم عليها بالسجن لمدة 15 عامًا، وهو أقصى ما يمكن أن يطلبوه بموجب اتفاق الإقرار بالذنب، ويرجع ذلك جزئيًا إلى استغلال الأشخاص المكلومين بعد واحدة من أكبر اكتشافات الجثث المتحللة في دار جنازات في الولايات المتحدة.

قالت وانغ إنها قرأت حوالي 4000 رسالة نصية بين عائلة هالفورد قالت فيها إن زوجها السابق وبخها واستخف بها، وردت بمحاولة استرضائه. لكن وانغ قالت إن معاملة هالفورد لم تبرر خداعها لعملاء دار الجنازة الحزينين.

تكافح العائلات مع الشعور بالذنب والعار والصدمة

أولئك الذين عهدوا بأحبائهم إلى عائلة هالفورد، عانوا من الشعور بالذنب والعار والكوابيس ونوبات الذعر منذ اكتشاف الجثث في مبنى يستخدم كمشرحة في بنروز، كولورادو، في عام 2023. وكانت مكدسة عاليا في بعض الأماكن لدرجة أنها أغلقت المداخل. كانت هناك البق والديدان. تم وضع دلاء لالتقاط السوائل المتسربة.

ويبدو أن كاري هالفورد، الوجه العام للشركة الذي التقى بالعائلات وواساهم، لم يظهر أي رد فعل عندما جلست بالقرب من محاميها وضحيتها بعد أن حثت الضحية القاضي على فرض أقصى عقوبة.

وصفت إليزابيث غانون معاناتها من “الصدمة المستمرة” بسبب اختيارها الثقة في عائلة هالفوردز فيما يتعلق بترتيبات نهاية الحياة لوالديها في عامي 2022 و2023.

وقال غانون: “لقد اختارت أن تأخذ أموالنا وبقايا أحبائنا وهي تعرف بالضبط ما كان جون ينوي فعله بالجثث”.

وقالت إيرين سميلسر وشقيقتها كايتلين كاستيلو إن المحققين أكدوا قبل شهر تقريبًا أن جثة والدتهم، سيندي سميلسر، كانت من بين أولئك الذين عثر عليهم في المبنى من خلال اختبار الحمض النووي. بعد أن قبلوا أنهم قد لا يعرفون أبدًا ما حدث لأمهم، قامت الأخوات بحرق بقاياها ويخططن الآن لنثر الرماد.

وقالت إيرين سميلسر: “لا ينبغي لنا أبدًا أن نقف هنا الآن لنفكر في كيفية الحداد عليها مرة أخرى”.

الإنفاق الباذخ يوصف بأنه “قصف الحب”

كما دفع المدعون العامون إلى إصدار حكم أطول لأن الزوجين السابقين، اللذين عرضا “الدفن الأخضر” دون التحنيط، أنفقا بسخاء قرضًا تجاريًا صغيرًا في حقبة الوباء على المركبات والعملات المشفرة والسلع باهظة الثمن من متاجر مثل Gucci وTiffany & Co. ونحت الجسم بالليزر بدلاً من أعمالهم التجارية.

وقال محامي هالفورد، روبرت تشارلز ملهيرسيك، إن تصرفات هالفورد كانت مدفوعة بـ “الخوف والقلق الشديد”. وقال إن زوج هالفورد السابق استخدم “أدوات كلاسيكية للعنف المنزلي” للسيطرة عليها، بما في ذلك التهديد في بعض الأحيان بقتل نفسه وقتلها.

ورفض المحامي الذي مثل جون هالفورد في محكمة الولاية، آدم ستيجروالد، التعليق على مزاعم الانتهاكات. ولم ترد المحامية التي مثلته في المحكمة الفيدرالية، لورا سويلاو، على مكالمة للحصول على تعليق.

قالت هالفورد إن الكثير من الإنفاق الباذخ لأموال القروض الحكومية كان نتيجة “قصف الحب” حيث حاول جون هالفورد الاعتذار لها. وقالت مليهرسيك في دعوى قضائية إنها حثت زوجها على شراء محرقة جثث بأموال القرض، لكنها كانت خائفة للغاية من فرض الأمر.

وتواجه كاري هالفورد أيضًا عقوبة السجن لمدة تتراوح بين 25 و35 عامًا عندما يُحكم عليها في محكمة الولاية بتهم ذات صلة الشهر المقبل.

واعترف كل من جون وكاري هالفورد بالذنب في ديسمبر/كانون الأول في ما يقرب من 200 تهمة تتعلق بإساءة استخدام الجثث في محكمة الولاية. تتطلب صفقات الإقرار بالذنب تنفيذ أحكام الولاية والعقوبات الفيدرالية في نفس الوقت.

حُكم على جون هالفورد بالسجن لمدة 20 عامًا في القضية الفيدرالية و40 عامًا في قضية الولاية.