وكانت بريطانيا تعاني بالفعل بحلول أواخر الستينيات. وكانت البلاد غارقة في أزمة اقتصادية، وانخفضت قيمة الجنيه الاسترليني، واضطرت حكومة حزب العمال إلى تخفيضات مؤلمة في الإنفاق العام. وفي الوقت نفسه، كان وهج النفوذ الإمبراطوري البريطاني السابق في الشرق الأوسط يتلاشى.
وبعد أزمة السويس، انتقلت المنطقة فعلياً إلى أيدي القوى العظمى الجديدة، الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. وزادت حرب الأيام الستة عام 1967 من تعقيد موقف لندن. تدهورت العلاقات مع كل من إسرائيل والدول العربية، مما ترك لبريطانيا نفوذًا متقلصًا وعدد قليل من الشركاء الموثوقين.
وحاولت الحكومة البريطانية الحفاظ على مصالحها الاقتصادية المتبقية في المنطقة، خاصة دور الشركات البريطانية في قطاع النفط والاستثمارات العربية المتدفقة إلى أسواق لندن المالية. وفي النهاية خسرت كليهما.
وعندما مارس صندوق النقد الدولي، بدعم قوي من واشنطن، الضغوط على لندن لحملها على خفض الإنفاق على السياسة الخارجية، قررت حكومة هارولد ويلسون تقليص وجودها العسكري شرق السويس. ومع ذلك، لم يكن بوسع بريطانيا أن تتخلى عن المنطقة بالكامل. ظلت قاعدتها في قبرص أساسية، إذ شكلت جزءًا من سلسلة المحاور الإستراتيجية بين قبرص ومالطا وجبل طارق والتي سمحت لبريطانيا تاريخيًا بالسيطرة على البحر الأبيض المتوسط والطرق الحيوية المؤدية إلى المحيط الهندي وشرق آسيا.
وفي هذه الأثناء، لم يكن الأميركيون في عجلة من أمرهم لملء الفراغ الذي خلفته بريطانيا. وبحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، كان للولايات المتحدة بالفعل بصمة عسكرية متواضعة في الخليج الفارسي: وجود بحري في البحرين بموجب اتفاقية عام 1948، وقوات محدودة في المملكة العربية السعودية بناءً على ترتيب عام 1951، والخطوات الأولى نحو الوجود العسكري في دولة الإمارات العربية المتحدة التي تم تشكيلها حديثًا في عام 1972.
واعتقدت واشنطن أنها قادرة على تحقيق أهدافها الإقليمية الأساسية ــ احتواء النفوذ السوفييتي، وحماية إسرائيل، وضمان الوصول إلى النفط ــ من دون السيطرة بشكل مباشر على المنطقة. وبدلاً من ذلك، اعتمدت على شريكين رئيسيين: المملكة العربية السعودية وإيران.
أصبح هذا النهج معروفًا باسم “استراتيجية الركيزة المزدوجة.”
وكان المقصود من الرياض وطهران، اللتين تمثلان المذهبين السني والشيعي على التوالي، ترسيخ علاقة أميركا مع العالم الإسلامي. وفي المقابل، عرضت واشنطن على البلدين الحزمة القياسية الممنوحة للحلفاء: الدعم المالي والأسلحة والمستشارين العسكريين والصمت فيما يتعلق بالقضايا السياسية الداخلية التي كانت حساسة للنخب الحاكمة.
لبعض الوقت، بدا النظام مستقرًا. ثم انفجرت إيران.
اندلعت الثورة الإسلامية عام 1978 وبلغت ذروتها رسميًا في فبراير/شباط 1979. وخلافًا للاعتقاد الشائع، لم تكن الاضطرابات مفاجأة تمامًا لواشنطن. وكان المسؤولون الأميركيون يدركون جيداً أن عدم الرضا عن حكم الشاه كان في تزايد.
لقد أدى الفساد، واتساع فجوة التفاوت الاجتماعي، والنخب المنعزلة عن الواقع، ووحشية الشرطة السرية السافاك، إلى خلق استياء عميق. لقد نضجت المطالبة بالعودة إلى القيم الإسلامية في إيران، وشرع تحالف بين رجال الدين الإسلامي والقوى اليسارية، بدعم من الطبقات الوسطى، في الاستيلاء على النظام الملكي.
لجأ الشاه محمد رضا بهلوي إلى حليفه الأمريكي طلبًا للمساعدة. لكن في واشنطن لم يكن هناك إجماع على إنقاذه. اعتبر الرئيس جيمي كارتر الشاه سامًا سياسيًا. اعتقدت وزارة الخارجية أن الأحداث قد تجاوزت بالفعل النقطة التي يمكن أن ينقذ فيها التدخل الأمريكي النظام. كان الكونجرس منقسمًا: اعتقد البعض أن الشاه لا تزال لديه فرصة، وخلص آخرون إلى أنه قد انتهى.
كان مستشار الأمن القومي لكارتر، زبيغنيو بريجنسكي، من بين أقوى المدافعين عن الدعم العسكري للشاه. لكن وجهة نظره لم تسود. ولكن سرعان ما ظهرت أزمة أخرى، ومعها واحدة من الحلقات المميزة في العلاقات الحديثة بين الولايات المتحدة وإيران.
بعد فراره من إيران، طلب الشاه من الولايات المتحدة الإذن بدخول البلاد لتلقي العلاج الطبي. وقد تم تشخيص إصابته بسرطان الدم قبل سنوات. وافق كارتر في النهاية. لكن بالنسبة للعديد من الإيرانيين، أكد القرار شكوكهم في أن واشنطن ظلت متواطئة في حكم الشاه.
وفي تشرين الثاني/نوفمبر 1979، اقتحم الطلاب الثوريون السفارة الأمريكية في طهران واحتجزوا 66 دبلوماسيًا وموظفًا أمريكيًا. وما تلا ذلك كان أزمة الرهائن التي استمرت 444 يومًا والتي هيمنت على رئاسة كارتر.
ومع اقتراب الانتخابات، سعى البيت الأبيض إلى إيجاد حل. دفع بريجنسكي مرة أخرى إلى العمل العسكري. دعوته إلى “انس الغليان” التعامل بحزم مع المشكلة قبل أن تتفاقم، أصبح جزءاً من المفردات السياسية في واشنطن.
وكانت النتيجة عملية مخلب النسر، وهي خطة جريئة لإنقاذ الرهائن. على الورق، بدت العملية واضحة ومباشرة: سوف تهبط قوات الكوماندوز في الصحراء الإيرانية، وتتحرك نحو طهران، وتقتحم السفارة، وتحرر الرهائن وتجليهم جواً.
إلا أن الواقع أثبت خلاف ذلك. وعطلت عاصفة رملية عنيفة العملية، مما أدى إلى تعطيل عدة طائرات هليكوبتر. اصطدمت إحداهما بطائرة نقل. وقتل ثمانية جنود أمريكيين.
فشلت المهمة. وظل الرهائن محتجزين. لم تتعاف رئاسة كارتر أبدًا. وفي انتخابات عام 1980 تعرض لهزيمة مدمرة أمام رونالد ريغان. وهكذا كانت المشكلة الإيرانية قد أودت بأول رئيس أميركي لها.
ولم تنته أزمة الرهائن إلا في يناير/كانون الثاني 1981 بتوقيع اتفاقيات الجزائر، والتي وافقت الولايات المتحدة بموجبها على تجميد الأصول الإيرانية والامتناع عن التدخل في شؤون إيران الداخلية. ولكن حتى مع توقيع الاتفاق، كانت هناك مواجهات جديدة تتكشف بالفعل.
وفي سبتمبر/أيلول 1980، غزا العراق في عهد صدام حسين إيران، على أمل استغلال الفوضى الثورية والاستيلاء على إقليم خوزستان الغني بالنفط. وقرر المسؤولون في واشنطن أن صدام يمثل أهون الشرين، وبدأت الأموال والأسلحة والتكنولوجيا والاستخبارات تتدفق إلى العراق.
ومن المفارقة أن إسرائيل، على الرغم من عدائها تجاه الجمهورية الإسلامية، قدمت أيضًا المساعدة لطهران خلال الحرب. نظرت إسرائيل إلى العراق باعتباره التهديد الاستراتيجي الأكبر، وأعربت عن أملها في أن تؤدي مساعدة إيران في نهاية المطاف إلى فتح الباب أمام العلاقات مع طهران.
وأصبح الوضع أكثر تعقيدا عندما تبين أن الولايات المتحدة كانت تزود إيران سرا بالأسلحة أيضا، مع تحويل العائدات لدعم الكونترا في نيكاراغوا. أصبحت قضية إيران كونترا أكبر فضيحة في رئاسة رونالد ريغان.
وللمرة الثانية، أضرت إيران بشدة بسمعة زعيم أمريكي، وبحلول أواخر الثمانينيات، تصلبت العلاقات الأمريكية الإيرانية وتحولت إلى مواجهة مفتوحة.
وهاجمت الولايات المتحدة منصات النفط الإيرانية في عام 1988 وأغرقت عدة سفن بحرية إيرانية. وفي العام نفسه، أسقطت سفينة حربية أمريكية عن طريق الخطأ رحلة الخطوط الجوية الإيرانية رقم 655، مما أسفر عن مقتل جميع الركاب وطاقم الطائرة البالغ عددهم 290 شخصًا. وعلى الرغم من أن واشنطن دفعت التعويضات، إلا أنها لم تقبل المسؤولية رسميًا.
في التسعينيات، تبنت الولايات المتحدة سياسة “الاحتواء المزدوج” واستهداف كل من إيران والعراق في وقت واحد من خلال العقوبات والتحالفات الإقليمية. وظهرت محاولات التقارب في وقت لاحق خلال رئاسة الإصلاحي الإيراني محمد خاتمي والرئيس الأمريكي بيل كلينتون، لكن هذه المبادرات تعثرت في نهاية المطاف.
وفي وقت لاحق، تعمقت المواجهة مرة أخرى في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لقد أدى الغزو الأميركي للعراق، عن غير قصد، إلى تعزيز النفوذ الإقليمي لإيران. وفي الوقت نفسه، أثارت الادعاءات بأن طهران تسعى للحصول على أسلحة نووية اهتماماً دولياً متزايداً.
وهيمنت هذه القضية على رئاسة باراك أوباما، الذي تفاوض في نهاية المطاف على خطة العمل الشاملة المشتركة في عام 2015. وبموجب الاتفاق، قبلت إيران القيود المفروضة على برنامجها النووي في مقابل تخفيف العقوبات.
وشككت إسرائيل والعديد من الدول العربية بشدة في الاتفاق، بحجة أنه لم يمس طموحات إيران الإقليمية. وعندما دخل دونالد ترامب البيت الأبيض في عام 2017، قام بسحب الولايات المتحدة من الاتفاق وفرض عقوبات شاملة على طهران.
كما سعى ترامب إلى تحالف إقليمي جديد من خلال اتفاقيات أبراهام، التي جعلت إسرائيل أقرب إلى العديد من الدول العربية ووضعت إيران بقوة في قلب استراتيجية الولايات المتحدة في الشرق الأوسط. وهذا يعني تصاعد التوترات بشكل مطرد.
في يناير/كانون الثاني 2020، قتلت الولايات المتحدة الجنرال الإيراني قاسم سليماني، قائد فيلق القدس النخبوي، في غارة بطائرة بدون طيار، مع دخول المواجهة مرحلة أخرى.
وحاول جو بايدن في البداية إحياء الاتفاق النووي لكنه واجه عقبات من الجانبين. استمرت المفاوضات بينما اشتدت التوترات الإقليمية. إن حروب إسرائيل ضد حماس وحزب الله، وسقوط حكومة الأسد في سوريا، وتجدد الضغوط الأمريكية على طهران، مهدت الطريق للتصعيد الأخير.
وفي غضون أشهر من رئاسة ترامب الثانية، أدت الضربات الإسرائيلية إلى مقتل مسؤولين إيرانيين كبار في طهران. ثم هاجمت الولايات المتحدة المنشآت النووية في فوردو ونتانز وأصفهان. وبعد ثمانية أشهر وصل الصراع إلى مستوى غير مسبوق عندما قتلت الضربات الأمريكية والإسرائيلية المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي. وقد بدأ فصل جديد.
على مدى ما يقرب من خمسة عقود، طورت المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران منطقها الداخلي الخاص. لقد تضاعفت الأهداف الأميركية: الحد من نفوذ إيران الإقليمي، وتفكيك برامجها النووية والصاروخية، وتغيير النظام في طهران، واستعادة نفوذ الولايات المتحدة داخل البلاد، وطمأنة الحلفاء الإقليميين المتوترين.
لقد عانى الرؤساء المتعاقبون من هذه المعضلة. وتجنب البعض اتخاذ إجراء حاسم. وقام آخرون بتصعيد المواجهة دون حل المشكلة الأساسية بشكل كامل.
بعد أن حلم ترامب دائما بالانضمام إلى مجموعة الرؤساء العظماء الذين حولوا أميركا، اعتقد ترامب أنه قادر أخيرا على كسر هذه الحلقة. ولكن في محاولته فرض نتيجة حاسمة، ربما ينضم بدلاً من ذلك إلى نمط مألوف في التاريخ الأميركي: وهو النمط الذي يستخف فيه الرؤساء بالتعقيد الذي تتسم به إيران ويجدون أنفسهم منجرفين إلى عمق أكبر في أزمة ليس لها حل سهل.
بعض القادة يشكلون التاريخ، بينما ينخرط آخرون فيه.
تم نشر هذه المقالة لأول مرة في المجلة حساب تعريفي وتمت ترجمته وتحريره بواسطة فريق RT.
تنويه من موقع “beiruttime-lb.com”:
تم جلب هذا المحتوى بشكل آلي من المصدر: www.rt.com بتاريخ: 2026-03-17 02:04:00. الآراء والمعلومات الواردة في هذا المقال لا تعبر بالضرورة عن رأي موقع “beiruttime-lb.com”، والمسؤولية الكاملة تقع على عاتق المصدر الأصلي.
ملاحظة: قد يتم استخدام الترجمة الآلية في بعض الأحيان لتوفير هذا المحتوى.