في عالم النبات، يعتمد البقاء على القدرة على جذب الملقحات. تقليديا، كان يعتقد أن أولئك الذين لديهم أجمل البتلات وأقوى الروائح سيفوزون بسباق التسلح هذا. ومع ذلك، فإن الدراسة من علماء من جامعة كيوتو والمنظمة الوطنية للبحوث الزراعية والغذائية في اليابان، ونشروا في المجلة البيئة الوظيفيةيثبت: الغريزة الاجتماعية للحشرات يمكن أن تكون أكثر أهمية من الجاذبية الخارجية للزهرة Earth.com.

إشارة “يوجد طعام هنا”.

لقد عرف علماء الأحياء منذ فترة طويلة أن النحل والنحل الطنان لديهم تفضيلات فطرية للألوان. ولكن، كما اتضح فيما بعد، لا تبحث الحشرات عن النقاط المضيئة فحسب، بل إنها تراقب بعناية سلوك زملائها. إذا كان “الزائر” يجلس بالفعل على الزهرة، فهذا بمثابة إشارة موثوقة لنحلة تحلق بالقرب: يوجد رحيق هنا، ولا داعي لإضاعة الوقت في البحث في مكان آخر.

تشرح لينا كاواجوتشي، المؤلفة المشاركة في الدراسة، قائلة: “لقد أصبحت مهتمة بكيفية تأثير استخدام المعلومات الاجتماعية من قبل الملقحات على النجاح الإنجابي للنباتات”.

تجربة في ساحة الطيران

ولاختبار هذه الفرضية، أنشأ العلماء نظامًا بيئيًا اصطناعيًا واستخدموا النحل الطنان من هذا النوع قنبلة نارية. تم تركيب عدة مناطق بها زهور صناعية بألوان مختلفة مملوءة بشراب السكر في الساحة.

في المرحلة الأولى، اعتاد النحل على الزهور البيضاء. ثم تم تقليل كمية الرحيق فيها وأضيفت منطقتين جديدتين ذات ألوان زاهية. وفي بعض الحالات، وضع العلماء دمى واقعية للنحل على أحد المواقع، تحاكي “سابق الزوار.”

وكانت النتائج بليغة:

1. في غياب “مثال» 90% من الحشرات اختارت الزهور ذات الألوان المفضلة لديها والتي تم تحديدها وراثيا.
2. وفي حضور “الزوار”، غير النحل الطنان تفضيلاته بشكل جماعي. لقد طاروا إلى حيث كانت الحشرات الأخرى تجلس بالفعل، حتى لو كان لون البتلات نفسها أقل جاذبية بالنسبة لهم.

“”تأثير الانضمام إلى الأغلبية””

يطلق العلماء على هذا اسم “تأثير التقليد”. أجنبي نيبدأ الوجود سلسلة من ردود الفعل: يلاحظ النحل الآخر النشاط ويهبط بالقرب منه، مما يجعل الموقع أكثر وضوحًا للمجموعات اللاحقة. ونتيجة لذلك، فإن المعلومات الاجتماعية تقضي تمامًا على ميزة الألوان الزاهية.

اتضح أن الزهرة لا تحتاج إلى إنفاق الموارد على أصباغ مشرقة. يكفي أن تزدهر مبكرًا قليلاً عن الآخرين وأن يكون لديك الوقت لجذب الكشافة العشوائية الأولى. إذا كانت البداية ناجحة، فإن “الصدى الاجتماعي” سيزود النبات بتدفق الملقحات طوال الموسم.

يعتقد الباحثون أنه حتى الميزة الصغيرة في سرعة جذب الضيف الأول يمكن أن تحدد أنواع النباتات التي ستزدهر وأيها سوف تختفي.

لا يكمل هذا الاكتشاف نظرية الانتقاء الطبيعي فحسب، بل يمكن استخدامه أيضًا في الزراعة لتحسين تلقيح المحاصيل التي تعتبر تقليديًا أقل جاذبية للحشرات.