بسمارك ، ND (ا ف ب) – يتوقع المزارع تود ليتلتون من ولاية تينيسي دفع 100 ألف دولار إضافية للأسمدة هذا الموسم ، وهو ارتفاع بنسبة 40٪ عن فاتورته العام الماضي بفضل الحرب في إيران – وهو يسعى جاهداً لتغطية هذه التكلفة الإضافية.

وقال ليتلتون، وهو مزارع من الجيل الثالث من مقاطعة جيبسون في الركن الشمالي الغربي من الولاية: “المشكلة هي أننا مرهقون مالياً للغاية في هذه القضية”. “لقد تعرضنا لخسارتين قياسيتين في العامين الماضيين، لذلك يتمسك الجميع بالقش على أي حال، ومن ثم ترتفع أسعار المدخلات مرة أخرى، لا يمكن أن يحدث ذلك في وقت أسوأ.”

ليتلتون، الذي يزرع الذرة وفول الصويا والقمح، هو من بين آلاف المزارعين في جميع أنحاء البلاد الذين سيدفعون هذا الربيع أكثر بكثير مما توقعوا مقابل الأسمدة الضرورية لمحاصيلهم. يعتبر الأسمدة المعتمدة على النيتروجين أمرا حيويا بشكل خاص بالنسبة للذرة، التي عادة ما تكون أكبر محصول في الولايات المتحدة والتي تغذي الماشية في البلاد ويتم تحويلها إلى وقود يساعد على تشغيل معظم السيارات والشاحنات الأمريكية.

وقد اشتكى المزارعون من ارتفاع أسعار الأسمدة لسنوات، ولكن الأسعار ارتفعت إلى مستويات أعلى منذ أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران في 28 فبراير/شباط، مما أدى إلى تباطؤ الشحن عبر مضيق هرمز، وهو ممر يمر بنسبة 20% من النفط والغاز الطبيعي في العالم. إلى جانب زيادة سعر الوقود، وهو أمر أساسي في إنتاج الأسمدة، أدى انقطاع الشحن أيضًا إلى توقف تصدير الأسمدة النيتروجينية المصنعة في الخليج العربي إلى حد كبير والحد من الوصول إلى مكونات الأسمدة الرئيسية.

ويأتي نحو 15% من واردات الأسمدة إلى الولايات المتحدة من الشرق الأوسط، ويأتي حوالي نصف المعروض العالمي من اليوريا المكون الرئيسي من المنطقة، إلى جانب 30% من الأمونيا، وفقاً لاتحاد مكاتب المزارع الأمريكية.

وقال ليتلتون: “عندما بدأت الموانئ في رفع أسعار النيتروجين بسبب الصراع بسبب مخاوف الشحن، أثر ذلك بشكل مباشر علي هنا في المزرعة”.

قد لا يجد بعض المزارعين الأسمدة

وقال زيبي دوفال، رئيس اتحاد مكاتب المزارع الأمريكية، إن الأمر قد يكون أسوأ، حيث قد لا يتمكن بعض المزارعين من الحصول على الأسمدة بأي ثمن.

وقال دوفال: “لقد قيل لنا أن العديد من مزارعينا الذين لم يطلبوا الأسمدة مسبقًا ويدفعوا ثمنها قد لا يحصلون حتى على الأسمدة التي سيحتاجون إليها خلال الموسم أو للزراعة الربيعية”. “ولهذا السبب فإن الوضع خطير للغاية.”

وقال هاري أوت، مزارع القطن والذرة والفول السوداني الذي يقود أيضًا مكتب مزرعة ساوث كارولينا، إنه لا يوجد ما يكفي من الأسمدة المخزنة في المستودعات لتلبية الطلب في الأشهر المقبلة.

وقال أوت: “إنه وضع رهيب حقًا يواجهه مزارعونا”.

يقول الخبراء لا تتوقع حلاً سريعًا

وحتى قبل الارتفاع الحالي في الأسعار، أدت عوامل أخرى في السنوات الأخيرة إلى ارتفاع تكاليف الأسمدة، بدءاً بالحرب بين أوكرانيا وروسيا، والتي منعت الوصول إلى المواد الخام وزيادة أسعار الغاز الطبيعي. كما خفضت الصين صادرات الفوسفات مع تركيزها بشكل أكبر على الاحتياجات المحلية.

وقالت جاكي فاتكا، خبيرة اقتصاديات الإمدادات الزراعية لدى بنك CoBank الدائن، إن العوامل الأخيرة أدت إلى تفاقم مشكلات العرض الحالية، مما يعني أنه حتى لو تم حل الحرب مع إيران، فمن المرجح ألا تنخفض أسعار الأسمدة بسرعة.

وقال فاتكا: “سيكون هناك ذيل لهذا الأمر وسيستغرق بعض الوقت لإعادة تشغيل كل شيء وإعادته للخارج”.

ثم هناك الوقت الذي تستغرقه الشحنات من الشرق الأوسط للوصول إلى الولايات المتحدة – عادة من 30 إلى 45 يومًا للوصول إلى ميناء نيو أورليانز.

يتم بالفعل تخزين بعض الأسمدة في الولايات المتحدة ويمكن أن تلبي الطلب وسط نقص واردات الشرق الأوسط، ولكن في مرحلة ما سوف تنخفض هذه الإمدادات.

وقالت نانسي مارتينيز، مديرة السياسة العامة والتجارة والتكنولوجيا الحيوية في الرابطة الوطنية لمزارعي الذرة: “لا نعرف تمامًا كيف سينتهي الأمر”.

وقالت آن فيلاميل، أستاذة الاقتصاد في جامعة أيوا، إن الأسمدة المعتمدة على النيتروجين والفوسفات يتم إنتاجها محليا إلى حد كبير، وهو ما يساعد قليلا.

وقال فيلاميل: “لكن مرة أخرى، أسعار الطاقة هي أحد المدخلات، وبالتالي حتى إذا كنت تنتجها في الولايات المتحدة، إذا ارتفعت تكلفة مدخلاتك، فستكون زيادة في السعر بالنسبة للمزارعين الذين يرغبون في شرائها”.

وقال تشاد هارت، أستاذ الاقتصاد في جامعة ولاية أيوا، إن ارتفاع أسعار النفط يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية، نظرا لزيادة تكلفة الديزل اللازم لنقل المنتجات إلى محلات البقالة والمنتجات البترولية المستخدمة في التغليف البلاستيكي.

ومع ذلك، فإن زيادة أسعار الأسمدة لا ينبغي أن تؤدي بشكل كبير إلى زيادات في محلات البقالة حتى لو أنها تعرقل أرباح المزارعين. وذلك لأن التكاليف في المزرعة ليست سوى جزء صغير مما يدفعه المستهلكون في السوبر ماركت.

جهود للحد من الأضرار التي لحقت بالمزارعين من الأسمدة الباهظة الثمن

وقالت إدارة ترامب إنها اتخذت خطوات لتخفيف تكلفة الأسمدة، بما في ذلك التحرك لزيادة واردات الأسمدة من فنزويلا، وهو ما وصفه وزير الزراعة الأمريكي بروك رولينز بأنه “خطوة ضخمة تضع أمن المزرعة والمزارعين في المقام الأول”.

وتشير وزارة الزراعة أيضًا إلى أنها أعلنت سابقًا عن 12 مليار دولار على دفعات لمرة واحدة لمساعدة المزارعين على تعويض الخسائر الناجمة في المقام الأول عن التعريفات الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب. وقالت وزارة الزراعة الأمريكية أيضًا في بيان لها إنها قدمت أكثر من 30 مليار دولار من المساعدات الإضافية للمزارعين منذ يناير 2025، وأشارت الوكالة إلى دعمها لسوق أسمدة أكثر تنافسية مما سيؤدي في النهاية إلى خفض الأسعار.

وقال فاتكا، من شركة CoBank، إن مبلغ الـ 12 مليار دولار لا يذهب بعيداً بالنسبة للمزارعين الذين يدفعون 44 دولاراً لكل فدان من الذرة، في حين تقدر وزارة الزراعة الأمريكية حوالي 900 دولار لكل فدان من تكلفة الإنتاج للمزارع الأمريكي العادي.

ومع ذلك، لا تزال حالات إفلاس المزارع نادرة، حيث بلغ عددها 315 حالة فقط في العام الماضي – وهي نسبة ضئيلة من حوالي 1.9 مليون مزرعة على المستوى الوطني. وقد ارتفعت أسعار أكبر محصولين في البلاد – الذرة وفول الصويا – في الآونة الأخيرة.

وقال توم ووترز، الذي يزرع حوالي 5000 فدان (2023 هكتارًا) من الذرة وفول الصويا والقمح شرق مدينة كانساس سيتي، إن زيادة أسعار الأسمدة إلى جانب التكاليف الأخرى تجعل من الصعب تحقيق الربح عندما تكون أسعار المحاصيل منخفضة للغاية.

وقال ووترز: “تصبح الهوامش أصغر فأصغر، لذا يتعين علينا أن نعمل بجد لخفض تكاليفنا وأن نكون مقتصدين قدر الإمكان، ولكن مع الاستمرار في توفير التربة والمحصول الذي يحتاجه للنمو والإنتاج”.