تظهر المزايا والعيوب من توسيع مركز البيانات الأمريكي

المتنافسون الرئاسيون الديمقراطيون يتطلعون إلى تخفيضات ضريبية لجذب الناخبين الجمهوريين

وقد بدأ هذا التناقض في السياسة في الظهور مع إعطاء ترامب، في ولايته الثانية، الأولوية للتوسع السريع في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. بينما إدارة ترامب تحاول حماية المستهلكين من ارتفاع تكاليف الطاقة.

ومن خلال “تعهد حماية دافعي الضرائب”، يتم تشجيع شركات التكنولوجيا الكبرى – بما في ذلك أمازون، وجوجل، وميتا، ومايكروسوفت، وإكس آي آي – على تمويل توليد الطاقة الخاصة بها. هذه المبادرة بقيادة وزير الطاقة كريس رايت، يتضمن تبسيط التصاريح وتشجيع استخدام الأراضي الفيدرالية لبناء مراكز البيانات.

توني وودز هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة ميدلاند ستيل، ومقرها في أيرلندا، والتي لديها اتفاقية ترخيص حصرية مع شركة نوكور، حيث يتم استخدام تكنولوجيا حديد التسليح المعيارية الخاصة بها في بناء مراكز البيانات الأمريكية. وقال وودز إن الطلب، خاصة في الولايات المتحدة، كان هائلاً.

وقال وودز في مقابلة أجريت مؤخراً بين Enterprise Ireland وAmazon Web Services لمناقشة الاستثمار الأيرلندي في البنية التحتية الرقمية الأمريكية: “إنها تتوسع على مستويات هائلة في جميع أنحاء العالم، ولكن بشكل خاص في الولايات المتحدة الأمريكية. أعتقد أن الولايات المتحدة تريد أن تكون رائدة في عالم الذكاء الاصطناعي والبيانات”.

وفي تقديره، قال وودز إن هناك أربع ثورات حدثت في القرن الماضي أو نحو ذلك: المحرك البخاري، والطائرة، والإنترنت، والآن الذكاء الاصطناعي. وقال إن الحاجة إلى كميات هائلة من تخزين بيانات الذكاء الاصطناعي تسير جنبًا إلى جنب مع هذه الثورة الأخيرة.

زيادة الطاقة

وقالت بايج لامبرمونت، زميلة الأبحاث في معهد المشاريع التنافسية، في مقابلة إن الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة كان “راكدا” إلى حد ما لمدة 20 عاما تقريبا. وارتفع الطلب أو انخفض بنحو 1% حسب السنة.

وقال لامبرمونت: “حتى عام 2024، وقد بدأت في الارتفاع مؤخرًا”.

والآن، من المتوقع أن يزداد الطلب مع تزايد انتشار مراكز البيانات في المجتمع. وتوقع معهد أبحاث الطاقة الكهربائية أن مراكز البيانات يمكن أن تضاعف حصتها الحالية من الطاقة في الولايات المتحدة بحلول عام 2030، وسوف تستهلك ما بين 9٪ و 17٪ من إجمالي توليد الكهرباء بحلول ذلك الوقت.

وقالت كاثرين كلاين تيندال، المديرة المساعدة في برنامج الطاقة التابع لمركز السياسات الحزبية، في مقابلة: “نحن في منتصف نوع من التغيير النموذجي في الطلب على الطاقة في الولايات المتحدة والذي لم نشهده منذ فترة طويلة”.

لكن المشكلة، وفقا لامبرمونت، هي أنه في نفس الوقت الذي يحدث فيه كل هذا النمو، من المتوقع أن تشهد الولايات المتحدة “حالات تقاعد كبيرة” من الوحدات الحرارية.

وقالت: “لذلك من المفترض أن يتوقف الفحم والنووي والغاز الطبيعي ومحطات الطاقة الموثوقة التي تحافظ على تشغيل الشبكة، عن الشبكة بحلول عام 2030 في نفس الوقت الذي نشهد فيه ارتفاعات مذهلة في الطلب على مراكز البيانات”.

قال بنيامين هيرتز شارجيل، الرئيس العالمي لـ Grid Edge في Wood Mackenzie، إن هناك كمية هائلة من مشاريع مراكز البيانات قيد التنفيذ. وقال إن المرافق وقعت اتفاقيات بسعة 183 جيجاوات مع شركات مراكز البيانات.

وقالت هيرتز شارجيل في مقابلة: “إنه يعادل 22% من الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة العام الماضي في عام 2025، لذلك تقوم المرافق بشكل أساسي بالتعاقد بقوة مع شركات مراكز البيانات”.

وأضاف أن التحدي الأكبر سيكون في الأسواق غير الخاضعة للتنظيم، مثل تكساس وبعض ولايات وسط المحيط الأطلسي، حيث لا تتحمل المرافق مسؤولية توفير الطاقة – فهي في الأساس تدير الأسلاك فقط.

وقال هيرتز شارجيل: “لذلك في تلك المناطق، الأمر متروك للدولة، أو الأمر متروك للمنطقة للتأكد من ظهور محطات الطاقة حتى تتمكن من تزويد مراكز البيانات”.

أحد أكبر المخاوف بالنسبة للمستهلكين هو أن العدد المتزايد من مراكز البيانات يمكن أن يضربهم ماليًا.

رد لامبرمونت على التأكيد على أن مراكز البيانات هي المسؤولة بشكل مباشر عن ارتفاع فواتير الكهرباء. وقالت إن الشركات لم تكن محظوظة في الصيف الماضي، حيث تم الإعلان عن المزيد من مشاريع مراكز البيانات بينما كانت فواتير الكهرباء ترتفع بسبب “عوامل موجودة مسبقًا”، على سبيل المثال، “ترقيات ضخمة في تكلفة توزيع النقل”.

وقال هيرتز شارغل إن مراكز البيانات، في معظمها، ليست السبب الرئيسي وراء ارتفاع أسعار الكهرباء.

وقال: “أود أن أقول بشكل عام، إن الأمر مختلط للغاية، وفي حالات قليلة فقط تكون مراكز البيانات مسؤولة حتى الآن عن ارتفاع فواتير العملاء، ومعظمها في جميع أنحاء البلاد، وترتفع الفواتير بسبب شبكتنا القديمة”.

وقال إن هذه التكاليف تتفاقم أيضًا تغير المناخ والحاجة إلى تقوية الشبكة لمواجهة الطقس القاسي.

وقال إنه مع ذلك، هناك حالات أدت فيها مراكز البيانات إلى ارتفاع فواتير العملاء، خاصة في أجزاء من وسط المحيط الأطلسي.

المخاوف البيئية

ومع ذلك، هناك آخرون يشعرون بالقلق إزاء النمو غير المقيد لمراكز البيانات. أماندا ليفين، مديرة تحليل السياسات في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، وهي مجموعة مناصرة للبيئة. وتدعو المجموعة إلى أن يتم تطوير مراكز البيانات بطريقة مسؤولة وأكثر تنظيماً.

وقالت في مقابلة: “مراكز البيانات اليوم تمثل تحديًا حقيقيًا لشبكة الطاقة لدينا، إنها تتحدى المرافق، إنها تتحدى أسواق الطاقة لدينا وتضع الكثير من الضغط على الطرق التي ننتج بها ونستهلك الكهرباء”.

وسلطت الضوء أيضًا على المناطق التي يحدث فيها الكثير من هذا النمو الهائل في مراكز البيانات، مثل وسط المحيط الأطلسي وتكساس، مشيرة إلى أن أسعار الكهرباء ارتفعت بشكل كبير هناك. وقال ليفين إن الأمر قد يزداد سوءًا مع وصول المزيد من هذه المراكز إلى الإنترنت.

وقال ليفين: “قد يعني هذا المزيد من التلوث، وارتفاع تكلفة الطاقة، وربما صعوبة أكبر في تلبية احتياجات الأسر والشركات والصناعة، خاصة أثناء الطقس القاسي والصيف الحار والشتاء البارد”.

ولكن هناك فائزين اقتصاديين كبار من هذه الموجة الهائلة من بناء مراكز البيانات والبناء المخطط له للسنوات المقبلة.

قال هيرتز شارجيل: “أعتقد أن المرافق هي الفائز الكبير لأنها في بيئة نمو لأول مرة منذ فترة طويلة جدًا – منذ عقود عديدة”.

ومن المتوقع أيضًا أن تكون الشركات التي تعمل على تطوير محطات الطاقة هي الرابح الأكبر في هذا الازدهار.

وقال لامبرمونت إن نمو الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات له آثار كبيرة على النمو الاقتصادي في السنوات المقبلة.

وقالت: “إنها تحفز الوظائف، وتحفز الابتكار”. “هناك الكثير من الأموال التي يتم إنفاقها لبناء مراكز بيانات جديدة؛ والكثير من الأموال يتم استثمارها في التكنولوجيا. فالتكنولوجيا تقود الابتكارات التي من شأنها في حد ذاتها خلق الأموال وفرص العمل.”

بيت ريكيتس يقدم تشريعًا يحظر تداول أسهم الكونجرس

كما كان هناك نقص في الوظائف المتعلقة بنمو مراكز البيانات، خاصة في جانب محطات الطاقة، وفقًا لهيرتز شارجيل.

وقال: “هناك نمو هائل في الحاجة إلى عمالة البناء فقط، وهذا يشمل أيضًا السباكة والكهرباء وجميع المهن”. “هناك حاجة إلى عمالة أقل بكثير لتشغيل المرافق فعليًا بمجرد تشغيلها، لذا فإن هذه فرصة بناء أكثر بكثير من كونها نوعًا من فرص العمل على المدى الطويل.”

زاك هالاشاك (@zhalaschak) هو المراسل الاقتصادي لصحيفة واشنطن الممتحن.