سان فرانسيسكو (ا ف ب) – وجدت هيئة محلفين أن إيلون ماسك مسؤول عن تضليل المستثمرين من خلال خفض سعر سهم تويتر عمدًا في الأشهر المضطربة التي سبقت استحواذه على شركة التواصل الاجتماعي عام 2022 مقابل 44 مليار دولار. لكنها برأته من بعض مزاعم الاحتيال، ووجدت أنه لم “يخطط” لتضليل المستثمرين.

: يدافع ماسك عن نفسه ضد الاتهامات بسوء السلوك قبل الاستحواذ على تويتر

ركزت المحاكمة المدنية في سان فرانسيسكو على دعوى قضائية جماعية تم رفعها قبل سيطرة Musk على Twitter مباشرةً، والتي أعاد تسميتها لاحقًا إلى X. وقد طُلب من المحلفين أن يقرروا ما إذا كانت التغريدتان والتعليقات التي أدلى بها Musk على البودكاست في مايو 2022 ترقى إلى مستوى الاحتيال المتعمد على المساهمين في Twitter، الذين باعوا أسهمهم بناءً على تصريحات Musk.

أعادت هيئة المحلفين المكونة من تسعة أشخاص الحكم بعد ما يقرب من أربعة أيام من المداولات، أي بعد ما يقرب من ثلاثة أسابيع من بدء المحاكمة في الثاني من مارس. وقالوا إنه في حين كان ماسك مسؤولاً عن تضليل المستثمرين بتغريدتين – بما في ذلك إحداهما قالت إن صفقة تويتر كانت “معلقة مؤقتًا”، إلا أنه لم يفعل ذلك من خلال بيان أدلى به على البث الصوتي، وأنه لم “يخطط” عمدًا للاحتيال على المستثمرين.

ومنحت هيئة المحلفين المساهمين ما بين 3 إلى 8 دولارات للسهم الواحد يوميًا كتعويضات، والتي قال محامو المدعين إنها تصل إلى حوالي 2.1 مليار دولار. وتقدر ثروة ماسك حاليا بنحو 814 مليار دولار، معظمها مرتبط بأسهم تيسلا.

وقال جوزيف كوتشيت، محامي المدعين: “إنه انتصار مهم، ليس فقط لمستثمري تويتر، ولكن للأسواق العامة”. “أعتقد أن حكم هيئة المحلفين يبعث برسالة قوية مفادها أنه لمجرد كونك شخصًا ثريًا وقويًا، فلا يزال يتعين عليك الالتزام بالقانون، ولا يوجد أحد فوق القانون”.

وقال محامو ” ماسك ” إنه ليس لديهم أي تعليق أثناء خروجهم من قاعة المحكمة.

ركز جزء كبير من المحاكمة على ادعاءات ماسك حول عدد الروبوتات على تويتر. شهد ماسك أن تويتر لديه عدد أكبر بكثير من الحسابات المزيفة والبريد العشوائي مقارنة بنسبة 5٪ التي كشف عنها في الإيداعات التنظيمية. واستخدم ما أسماه تحريف تويتر لعدد الحسابات المزيفة على خدمته كسبب للتراجع عن الشراء.

وبعد أن حاول ماسك التراجع، ذهب تويتر إلى المحكمة في ولاية ديلاوير لإجباره على احترام صفقته الأصلية. قبل أن يتم عرض هذه القضية على المحكمة، عكس ” ماسك ” مساره مرة أخرى ووافق على دفع ما وعد به في الأصل.

كان السؤال الرئيسي في القضية هو ما إذا كان ماسك قد أرسل تغريدات – بما في ذلك تغريدة بتاريخ 13 مايو 2022، تفيد بأن صفقة تويتر “معلقة مؤقتًا” بينما كان يسعى للحصول على معلومات حول عدد الحسابات المزيفة على الخدمة – كمخطط متعمد لخفض أسهم تويتر. وجدت هيئة المحلفين أنه على الرغم من أن ماسك قام بتضليل المستثمرين بتغريدتين، إلا أنه لم يفعل ذلك من خلال بيان أدلى به على البث الصوتي لأنه كان مجرد رأي. كما برأه المحلفون من التخطيط لتخفيض المخزون.

وشهدت المحاكمة التي استمرت ما يقرب من ثلاثة أسابيع في المحكمة الفيدرالية في سان فرانسيسكو للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا، شهادة من مديرين تنفيذيين سابقين في تويتر، بما في ذلك الرئيس التنفيذي باراج أغراوال والمدير المالي نيد سيجال، بالإضافة إلى ماسك، الذي كان على المنصة لأكثر من يوم.

وأكد ماسك في شهادته أن قيادة تويتر كذبت بشأن عدد الروبوتات الموجودة على المنصة وحجبت عنه معلومات حول كيفية حساب عدد الحسابات المزيفة. لقد وصف مرارًا وتكرارًا المعلومات التي قدمها مجلس إدارة تويتر مع اختصار لـ scatology الثور. قال ماسك عن حسابات تويتر التي أكدت أن حوالي 5٪ فقط من حساباته كانت عبارة عن برامج روبوت: “لقد أوضحت أنني اعتقدت أنها كانت BS”.

وأكد ماسك أيضًا أن قراره بمتابعة الصفقة بسعر البيع الأصلي قد حقق مكاسب هائلة لمعظم المساهمين في تويتر.

لكن أسهم تويتر انخفضت إلى أقل من 33 دولارًا، أو حوالي 40٪ أقل من سعر الشراء الأصلي لـ Musk، بينما كانت الصفقة معلقة في طي النسيان. وقد كلف هذا الانكماش المساهمين الذين باعوا أسهمهم خلال حالة عدم اليقين الناجمة عن ما تزعم الدعوى القضائية أنه سلوك مخادع من ” ماسك “.

قال ” ماسك “: “لا أستطيع التحكم فيما إذا كان الناس يبيعون أسهمهم أم لا، لكن أداء كل من احتفظ بالأسهم كان جيدًا للغاية”.

جادل المدعون بأنه مع انخفاض سعر سهم Tesla وأصبح شراء Twitter مكلفًا للغاية بالنسبة لـ Musk، قام بتغريد تصريحات أدت إلى انخفاض سعر السهم على أمل أن يتمكن من إعادة التفاوض على الصفقة بسعر أقل أو الخروج منها تمامًا.

وقال محامي المدعين إن تغريدات ماسك لم تكن “خطأ بريئًا” أو “تغريدة غبية” من أعلى رأسه، ولكنها محسوبة بعناية لخفض سعر سهم تويتر.

في المرافعات الختامية، طلب مارك مولومفي، محامي المدعين، من المحلفين محاسبة ماسك وتعويض آلاف المستثمرين الذين خسروا أموالهم بسبب التغريدات التي أرسلها ماسك، بما في ذلك واحدة بتاريخ 13 مايو 2022، والتي قالت إن الصفقة “معلقة”.

قال مولمفي: “كان يعرف ما كان يفعله”.

وطالب محامو ماسك بإبطال المحاكمة عدة مرات خلال المحاكمة المثيرة للجدل، معتبرين أن الرئيس التنفيذي الملياردير لشركة تسلا لا يمكنه الحصول على محاكمة عادلة في سان فرانسيسكو بسبب العداء تجاهه من الجمهور.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها جر ماسك إلى المحكمة للدفاع عن نفسه ضد مزاعم خداع المستثمرين من خلال منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي. قبل ثلاث سنوات، أمضى ماسك حوالي ثماني ساعات في الإدلاء بشهادته في محاكمة فيدرالية في سان فرانسيسكو حول خططه لشراء شركة تيسلا – شركة صناعة السيارات الكهربائية التي لا يزال يديرها كشركة مساهمة عامة – مقابل 420 دولارًا للسهم الواحد في صفقة مقترحة لعام 2018 لم تتحقق أبدًا. وقد برأت هيئة المحلفين المكونة من تسعة أعضاء ” ماسك ” من ارتكاب أي مخالفات في هذه القضية.