في المجلة البحوث الأثرية في آسيا تحدثت مجموعة من العلماء بقيادة الدكتور هايشاو لي عن اكتشاف يغير فهم علم المعادن في الصين القديمة. تم اكتشاف أكبر قطعة أثرية من العصر البرونزي تم العثور عليها على الإطلاق في الصين، مصنوعة من الحديد النيزكي، في موقع سانكسينغدوي الأثري في مقاطعة سيتشوان.

سانكسينغدوي هي مدينة قديمة كانت موجودة في الفترة من 2800 إلى 600 قبل الميلاد، وتضم مباني القصر وورش الحرف اليدوية وحفر القرابين. وتشمل الاكتشافات غير العادية الأقنعة البرونزية والأشجار والتماثيل. القطعة الأثرية الجديدة، المسماة K7QW-TIE-1، هي على شكل فأس أو سلاح قصير، يبلغ طولها حوالي 20 سم وعرضها يصل إلى 8 سم، وممثلة بثلاث شظايا.

ما هو الشيء غير المعتاد في المعدن؟

أظهر المجهر الإلكتروني الماسح والتحليل الطيفي المشتت للطاقة أن الحديد الموجود في القطعة الأثرية لم يخضع لعملية معالجة معقدة وتم تصنيعه قبل فترة طويلة من الاستخدام الواسع النطاق لصهر الحديد في الصين. إن المحتوى العالي من النيكل يجعل المعدن متجانسًا كيميائيًا، وهو أمر يصعب للغاية تحقيقه باستخدام التقنيات المعروفة في ذلك الوقت. وهذا يدل على أصله الكوني.

يوضح الدكتور جيشو يانغ، المؤلف المشارك للدراسة:

“توفر النتائج بيانات أولية، لكنها ليست كافية لإجراء تصنيف نهائي لنوع النيزك. ولم يتم تحديد التحديد الدقيق بعد”.

ويخطط العلماء لاستخدام طرق أكثر دقة لفهم النيزك الذي جاء منه الحديد ومقارنته بالتأثيرات المعروفة في المنطقة.

ولا يوجد سوى 13 قطعة أثرية معروفة في الصين، معظمها من المقاطعات الشمالية. ومن المثير للاهتمام أن الاكتشافات من شينجيانغ وسانكسينغدوي هي العناصر الوحيدة ذات المعدن الواحد، وكل الباقي ثنائي المعدن، حيث تم استخدام الحديد النيزكي كملحق في البرونز.

معدن ذو معنى باطني

جميع القطع الأثرية النيزكية المعروفة هي أسلحة أو أدوات، لكن الباحثين يعتقدون أن K7QW-TIE-1 كان له على الأرجح غرض طقوسي.

يوضح الدكتور يانغ: “كان المعدن نادرًا ومقدسًا. وفي وقت مبكر، تم استخدامه لأغراض دينية أو احتفالية. ونظرًا لموقع الاكتشاف في حفرة القرابين، فإننا نفترض أن هذه القطعة الأثرية أكثر أهمية من الناحية الطقسية منها من الناحية العملية”.

مقارنة المناطق

يُظهر سياق الاكتشاف أن الممارسات المعدنية في جنوب غرب الصين كانت مختلفة عن السهول الوسطى. بينما تم استخدام الحديد النيزكي في السهول كجزء من الأدوات ثنائية المعدن، ربما كان المعدن النقي في سانكسينغدوي هو المفضل للطقوس.

بالإضافة إلى التحليل المعدني، يخطط العلماء لإعادة النظر في السياق الأثري للقطعة الأثرية.

يقول الدكتور يانغ: “نريد أن نفهم كيف تتناسب هذه القطعة مع ثقافة سانكسينغدوي وما هي الاستنتاجات التي يمكن استخلاصها حول الممارسات القديمة”. “ستساعد الحفريات الجارية في الحفرة رقم 7 في تقديم صورة كاملة.”

ويقدم هذا الاكتشاف رؤى جديدة حول كيفية معالجة المجتمعات القديمة للمعادن والقيم التي وضعتها على المواد النادرة.