لفترة طويلة، سيطر على الوعي الشعبي وبعض النظريات النفسية الاعتقاد بأن صدمات الحياة الشديدة أو الاكتئاب أو نقص الدعم الاجتماعي يمكن أن تؤدي إلى تطور السرطان. ومع ذلك، نشرت دراسة دولية واسعة النطاق في المجلة سرطان، يدحض هذه الفرضية الشعبية.

تحليل البيانات العالمية

قام فريق من الباحثين بقيادة الدكتور لونيكي فان تويل من المركز الطبي الجامعي جرونينجن (هولندا) بتحليل المعلومات من الاتحاد الدولي PSY-CA (العوامل النفسية الاجتماعية والسرطان). تقوم هذه الرابطة بفحص البيانات من الدراسات المستقبلية لتحديد التأثير الحقيقي للعوامل النفسية والاجتماعية على الصحة.

شمل التحليل التلوي بيانات من 421799 شخصًا. قام العلماء بتقييم تأثير مجموعة واسعة من العوامل: مستوى الدعم الاجتماعي المتصور؛ تعاني من فقدان أحد أفراد أسرته؛ الحالة الاجتماعية (وجود أو غياب الشريك)؛ سمات الشخصية مثل العصابية. المستوى العام للضيق النفسي.

النتائج: الحقائق مقابل المعتقدات

وكانت النتائج واضحة: لم يرتبط أي من العوامل النفسية والاجتماعية التي تمت دراستها بزيادة خطر الإصابة بالسرطان بشكل عام. ولم تؤكد الدراسة وجود علاقة بين التوتر وأنواع محددة من السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي والبروستاتا وسرطان القولون والمستقيم. كما لم يكن هناك أي صلة بالأورام التي يرتبط حدوثها تقليديا باستهلاك الكحول.

أولى العلماء اهتمامًا خاصًا لسرطان الرئة. في البداية، أشارت الأدلة إلى أن الشعور بالوحدة أو الفجيعة يزيد من احتمالية الإصابة بهذا المرض. ومع ذلك، بعد تحليل أعمق، وجد أن هذا التأثير اختفى عندما تم أخذ عوامل الخطر الحقيقية بعين الاعتبار: التدخين والعمر والتاريخ العائلي. بمعنى آخر، قد يبدأ الشخص الواقع تحت الضغط بالتدخين أكثر، وهذا هو هذاوليس الحالة الذهنية نفسها هي التي تثير المرض.

الحكم العلمي

“لا تدعم دراستنا الاعتقاد السائد بأن سوء الصحة العقلية أو الضغوطات النفسية والاجتماعية تزيد من خطر الإصابة بالسرطان”. يلخص دكتور فان تويل.

العديد من “التأثيرات الدقيقة” التي لوحظت سابقًا لا يمكن تفسيرها بالتأثيرات البيولوجية للإجهاد على الخلايا، بل بالسلوك غير الصحي الذي غالبًا ما يصاحب الفترات الصعبة في الحياة.

هذا الاستنتاج له أهمية كبيرة ل فهم التأثير التوتر وعلم النفس السريري. فهو يريح المرضى من عبء الشعور بالذنب بسبب “الأفكار الخاطئة” أو “عدم القدرة على التعامل مع الحزن”، مما يسمح لهم بالتركيز على طرق الوقاية والعلاج التي أثبتت جدواها.