انفجار شديد لهواء القطب الشمالي من الدوامة القطبية يرسم عمودًا خلابًا قبالة ساحل فلوريدا – الأرض من الفضاء

تُظهر هذه الصورة المذهلة التي التقطتها الأقمار الصناعية عمودًا لامعًا من الطين البحري الدوامي الذي تم رفعه قبالة ساحل فلوريدا بعد انفجار الهواء البارد من القطب الشمالي، والذي جلب طقسًا شتويًا قاسيًا إلى أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام.

في أواخر شهر يناير، انحدرت جبهة شديدة البرودة عبر النصف الشرقي من أمريكا الشمالية حيث امتدت الدوامة القطبية – حلقة الهواء البارد التي تدور في الغلاف الجوي فوق القطب الشمالي – جنوبًا، على بعد مسافة قصيرة فقط كما حدث قبل عام تقريبًا.

تسببت هذه الظاهرة، المعروفة باسم انفجار القطب الشمالي، في انخفاض درجات الحرارة إلى 43 درجة فهرنهايت (42 درجة مئوية تحت الصفر) في أجزاء من الغرب الأوسط، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. مركز التنبؤ بالطقس. أثارت أيضا مخاوف من أن الأشجار قد تبدأ في الانفجار.

بالإضافة إلى تساقط الثلوج جنوبًا حتى جورجيا، ساعدت هذه الجبهة الجوية أيضًا في تكوين عمود عملاق تحت الماء في جرف غرب فلوريدا – وهي مساحة كبيرة من المياه الضحلة الناتجة عن الجرف القاري المغمور الذي يمتد قبالة الساحل الجنوبي الغربي لفلوريدا.

ويمتد العمود، الذي يتكون في الغالب من كربونات الكالسيوم المنتشرة عبر قاع البحر، لمسافة تصل إلى 150 ميلًا (240 كيلومترًا) من الساحل عند أوسع نقطة له، والتي تمتد إلى الخارج من كي ويست (يمكن رؤيتها جزئيًا على شكل ثلاث كتل أرضية كبيرة على يمين الصورة)، وفقًا لـ مرصد الأرض التابع لناسا. كما امتدت أيضًا على نفس المسافة من الشمال إلى الجنوب (خارج الحد العلوي للصورة).

كربونات الكالسيوم (CaCO₃) هو مركب كيميائي غير عضوي. على الرغم من وجوده بشكل شائع في الصخور، مثل الحجر الجيري، إلا أن الدوامات الموجودة في الصورة مصنوعة من كربونات الكالسيوم البيولوجية₃ – التي تتكون من المرجان والطحالب والقشريات – والتي تتراكم في قاع البحر عندما تموت المخلوقات وتسقط في قاع المحيط. يجمع جرف غرب فلوريدا مستويات عالية من هذه المواد بسبب مياهه الضحلة وغالبًا ما يوصف بأنه “منحدر كربونات” نتيجة لذلك.

عندما نزل هواء القطب الشمالي البارد على أمريكا الشمالية، أثار رياحًا قوية عبر سطح الجرف، مما أدى إلى خلق تيارات سحبت كربونات الكالسيوم ورواسب قاع البحر الأخرى بالقرب من السطح. جيمس أكير، عالم المحيطات الكيميائي في جامعة جنوب فلوريدا و ناساوقال مركز جودارد لخدمات بيانات ومعلومات علوم الأرض التابع لمرصد الأرض.

وقد ظهرت أعمدة مماثلة في هذه المنطقة بعد الأعاصير، والتي يمكن أن تؤدي أيضًا إلى إثارة رواسب قاع البحر. ومع ذلك، غالبًا ما تكون هذه الأعمدة أقل تعقيدًا من تلك الموجودة في هذه الصورة لأن الاضطراب في قاع المحيط يكون أكثر عنفًا.

أشارت الأبحاث الحديثة إلى أن الانفجارات القطبية الشمالية مثل تلك التي رسمت هذا العمود يمكن أن تصبح أكثر شيوعًا في المستقبل نتيجة للأنشطة البشرية. تغير المناخ، وهو ما جعله من المرجح أن تمتد الدوامة القطبية جنوبا. ولذلك، قد نرى المزيد من المناظر البحرية مثل هذه في العقود القادمة.

التفاصيل المخفية

يتركز العمود بشكل كبير في خط يمتد مباشرة بين كي ويست و حديقة تورتوغاس الوطنية الجافةوالتي تتكون من سبع جزر صغيرة (تظهر على يسار الصور).

ويمكن أيضًا رؤية دوامات الرواسب الباهتة بعيدًا عن الساحل. وهي تشمل زوجًا نادرًا من الدوامات المعاكسة للدوران، والتي تسمى أيضًا “دوامة رأس المطرقة” (المرئية في الجزء العلوي الأيسر من الصورة)، والتي تم إنشاؤها عندما اصطدمت المياه الباردة للعمود بالمياه الدافئة في خليج المكسيك، وفقًا لمرصد الأرض.

وترتبط هذه الرواسب الدوامة أيضًا جزئيًا بالطقس البارد. وقال آكر: “يبرد الهواء البارد المياه الضحلة على الضفاف ويجعلها أكثر كثافة من مياه المحيط المفتوحة الدافئة المحيطة بها”. وأضاف أنه عندما تغوص هذه المياه الكثيفة وتتدفق بعيدًا عن الشاطئ مع المد والجزر، يمكنها أن تحمل بعض الرواسب نحو حافة الجرف.

وفي الاتجاه المعاكس، يمكن رؤية أثر رفيع من الرواسب يلتف تحت العمود وينتهي في شكل تجعيد مميز. يتشكل هذا “التيار الحلقي” عندما تتدفق المياه المملوءة بالرواسب إلى المياه العميقة للمحيط الأطلسي من خلال قنوات مخفية في أرضية الجرف.

آخر مرة شوهد فيها مثل هذا التيار الحلقي المرئي في هذه المنطقة كانت في أعقاب إعصار إيان، الذي اقتحمت فلوريدا في عام 2022 بعد ضرب كوبا، بحسب مرصد الأرض.