أُمرت شركة Meta بدفع 375 مليون دولار بسبب الإضرار المتعمد بالصحة العقلية للأطفال وإخفاء الأدلة على الاستغلال الجنسي للأطفال على منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بها.

أصدرت وزارة العدل في نيو مكسيكو الحكم يوم الثلاثاء بعد أن وجدت هيئة محلفين أن الشركة الأم لفيسبوك انتهكت قانون الولاية في أول قضية تركز على دور وسائل التواصل الاجتماعي في الاستغلال الجنسي للأطفال والإضرار بالصحة العقلية.

ويأتي الحكم التاريخي بعد محاكمة استمرت سبعة أسابيع، وينبع من تحقيق سري أجرته سلطات الولاية في عام 2023.

أنشأ العملاء حسابات مزيفة على منصات التواصل الاجتماعي Meta وتعرفوا على رجلين حاولا، معتقدين أنهما قاصرين، إجبارهما على القيام بأفعال جنسية. وتم القبض على كلا المشتبه بهما في وقت لاحق.

ووفقا للبيان، أثار موظفو ميتا وخبراء سلامة الأطفال الخارجيون مرارا وتكرارا مخاوف بشأن مثل هذه المخاطر، ولكن تم تجاهل معظم التحذيرات.

قال موظف سابق في شركة Meta إن الخوارزميات الشخصية التي تجعل منصات الشركة – بما في ذلك Facebook وInstagram وWhatsApp وThreads – فعالة في استهداف الإعلانات يمكن أن تكون مفيدة أيضًا للمتحرشين بالأطفال.

وجدت هيئة المحلفين 75000 انتهاكًا ومنحت 5000 دولار لكل انتهاك. سيتم الاستماع إلى الدعوى النهائية للولاية ضد ميتا، زاعمة أنها خلقت إزعاجًا عامًا يضر بصحة السكان وسلامتهم، في محاكمة قضائية في مايو. ستسعى السلطات إلى إجراء تغييرات على النظام الأساسي مثل التحقق من العمر وإزالة الحيوانات المفترسة.

وتعليقًا على الحكم، قال متحدث باسم شركة ميتا إن الشركة ستستأنف الحكم.

هذه القضية هي ثاني دعوى قضائية كبرى في عام 2026 ضد شركة التكنولوجيا العملاقة بشأن الضرر المزعوم للقاصرين. وتجري الآن محاكمة رفيعة المستوى أخرى في لوس أنجلوس، حيث رفعت العائلات والمدارس أول دعوى قضائية على الإطلاق تتعلق بمسؤولية المنتج ضد Meta وTikTok وYouTube، زاعمة أن المنصات مصممة عمدًا لجعل الأطفال مدمنين والإضرار بصحتهم العقلية.

في جميع أنحاء العالم، تواجه الشركة ضغوطًا تنظيمية متزايدة، بعد أن تم تصنيفها على أنها شركة “منظمة متطرفة” في روسيا في عام 2022 وتواجه العديد من إجراءات الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك غرامة مكافحة الاحتكار بقيمة 797 مليون يورو (940 مليون دولار)، إلى جانب قضايا منفصلة لحقوق الطبع والنشر وحماية البيانات والإعلان في جميع أنحاء أوروبا.

تؤدي المخاوف بشأن سلامة الأطفال على الإنترنت إلى زيادة الضغوط القانونية. في الولايات المتحدة، تواجه ميتا دعاوى قضائية بشأن ميزات الإدمان وسلامة المستخدم، في حين أن دول مثل أستراليا والدنمارك وفرنسا وإسبانيا وإيطاليا وسلوفينيا والمملكة المتحدة وإندونيسيا وماليزيا تقيد أو تخطط لقيود على وصول الأطفال والمراهقين إلى وسائل التواصل الاجتماعي.