ما هو التالي في المعارك القانونية على وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن وجدت هيئة محلفين في نيو مكسيكو أن منصات ميتا تضر بالأطفال

سان فرانسيسكو (ا ف ب) – صدر أول حكم لهيئة المحلفين في سلسلة من محاكمات سلامة الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي هذا العام – ولا يبدو الأمر جيدًا بالنسبة لميتا. وجدت هيئة محلفين في نيو مكسيكو يوم الثلاثاء أن منصات عملاق التواصل الاجتماعي تضر بالصحة العقلية للأطفال وفرضت غرامة قدرها 375 مليون دولار.

في حين أن الغرامة تمثل جزءًا صغيرًا من إيرادات ميتا البالغة 201 مليار دولار في عام 2025، فإن الحكم يوضح تحولًا متزايدًا في تصور الجمهور لشركات التواصل الاجتماعي ومسؤولياتها في الحفاظ على أمان الشباب على منصاتها.

اقرأ المزيد: وجدت هيئة المحلفين أن منصات Meta ضارة بالأطفال في الموجة الأولى من الدعاوى القضائية المتعلقة بإدمان وسائل التواصل الاجتماعي

لسنوات، عارضت شركات وسائل التواصل الاجتماعي الادعاءات بأنها تضر بالصحة العقلية للأطفال من خلال خيارات التصميم المتعمدة التي تؤدي إلى إدمان الأطفال على منصاتها وتفشل في حمايتهم من المحتالين الجنسيين والمحتوى الخطير. هذا العام، تتجه العديد من قضايا محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية إلى المحاكمة، وعلى الرغم من أن التفاصيل قد تختلف، إلا أنها تسعى جميعها إلى تحميل الشركات مسؤولية ما يحدث على منصاتها.

وقد جاءت الدعاوى القضائية من المناطق التعليمية والحكومة المحلية وحكومات الولايات والحكومة الفيدرالية بالإضافة إلى آلاف العائلات. تعد المواجهات في قاعة المحكمة تتويجًا لسنوات من التدقيق في المنصات بشأن سلامة الأطفال، وما إذا كانت خيارات التصميم المتعمدة تجعلها مسببة للإدمان وتقدم محتوى يؤدي إلى الاكتئاب أو اضطرابات الأكل أو الانتحار.

ويمكن أن تتحدى النتائج درع التعديل الأول للشركات والقسم 230 من قانون آداب الاتصالات لعام 1996، الذي يحمي شركات التكنولوجيا من المسؤولية عن المواد المنشورة على منصاتها. ويمكن أن تكون مكلفة أيضًا في شكل رسوم قانونية وتسويات. ويمكنهم إجبار الشركات على تغيير طريقة عملها، مما قد يؤدي إلى خسارة المستخدمين وأموال الإعلانات.

فيما يلي نظرة على أهم حالات الأضرار التي لحقت بوسائل التواصل الاجتماعي في الولايات المتحدة.

هيئة المحلفين في نيو مكسيكو تغرم ميتا 375 مليون دولار

قام فريق بقيادة المدعي العام لنيو مكسيكو راؤول توريز، الذي رفع دعوى قضائية ضد ميتا في عام 2023، ببناء قضيتهم من خلال التظاهر بأنهم أطفال على وسائل التواصل الاجتماعي، ثم توثيق الإغراءات الجنسية التي تلقوها بالإضافة إلى رد ميتا.

يريد Torrez من Meta تنفيذ عملية تحقق أكثر فعالية من العمر وبذل المزيد من الجهد لإزالة العناصر السيئة من منصاتها.

وفي يوم الثلاثاء، وجدت هيئة المحلفين أن شركة ميتا تنتهك قانون حماية المستهلك بالولاية. ووجدت آلاف الانتهاكات، كل منها يحسب بشكل منفصل لغرامة قدرها 375 مليون دولار.

وجاء القرار التاريخي بعد محاكمة استمرت قرابة سبعة أسابيع. وانحاز المحلفون إلى جانب المدعين العامين الذين جادلوا بأن شركة Meta – التي تمتلك Instagram و Facebook و WhatsApp – أعطت الأولوية للأرباح على السلامة. قررت هيئة المحلفين أن شركة Meta انتهكت أجزاء من قانون الممارسات غير العادلة بالولاية بناء على اتهامات بأن الشركة أخفت ما كانت تعرفه عن مخاطر الاستغلال الجنسي للأطفال على منصاتها وتأثيراتها على الصحة العقلية للأطفال.

وافقت هيئة المحلفين على الادعاءات القائلة بأن ميتا قدمت بيانات كاذبة أو مضللة ووافقت أيضًا على أن ميتا انخرطت في ممارسات تجارية “غير معقولة” استغلت بشكل غير عادل نقاط ضعف الأطفال وقلة خبرتهم.

وقالت ميتا إنها لا توافق على الحكم وستستأنفه.

وقالت الشركة في بيان: “نحن نعمل بجد للحفاظ على أمان الأشخاص على منصاتنا، ونحن واضحون بشأن تحديات تحديد وإزالة العناصر السيئة أو المحتوى الضار. وسنواصل الدفاع عن أنفسنا بقوة، ونظل واثقين من سجلنا في حماية المراهقين عبر الإنترنت”.

وبدأت المحاكمة في أوائل فبراير/شباط. في بيانه الافتتاحي، قال محامي الادعاء دونالد ميجليوري إن شركة ميتا شوهت سلامة منصاتها، واختارت تصميم خوارزمياتها لإبقاء الشباب على الإنترنت مع العلم أن الأطفال معرضون لخطر الاستغلال الجنسي.

تركز قضية لوس أنجلوس على الإدمان

لا يزال المحلفون يتداولون في قضية تاريخية على وسائل التواصل الاجتماعي تسعى إلى تحميل شركات التكنولوجيا مسؤولية الأضرار التي تلحق بالأطفال. وقال المدعي إن ميزات تصميم النظام الأساسي للمتهمين المتبقيين، ميتا ويوتيوب، تم تصميمها لتكون مسببة للإدمان، خاصة للمستخدمين الشباب. تمت تسوية كل من TikTok وSnap قبل بدء التجربة.

في قلب قضية لوس أنجلوس، هناك شاب يبلغ من العمر 20 عامًا تم تحديده بالأحرف الأولى “KGM”، والذي يمكن أن تحدد قضيته كيف ستنتهي الآلاف من الدعاوى القضائية المماثلة. KGM، أو كالي، كما أطلق عليها محاموها، وتم اختيار عدد قليل من المدعين الآخرين لمحاكمات رائدة – وهي في الأساس قضايا اختبار لكلا الجانبين لمعرفة كيف ستسير حججهم أمام هيئة المحلفين.

اقرأ المزيد: ما يقوله الخبراء القانونيون عن “محاكمة رائدة” بشأن إدمان الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي

وقال ماثيو بيرجمان من مركز قانون ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي ومقره سياتل، والذي يمثل أكثر من 1000 مدعٍ في دعاوى قضائية ضد شركات التواصل الاجتماعي: “هذه نقطة انعطاف هائلة في وسائل التواصل الاجتماعي”. “عندما بدأنا القيام بذلك قبل أربع سنوات، لم يقل أحد أننا سنقدم للمحاكمة على الإطلاق. وها نحن نحاكم قضيتنا أمام هيئة محلفين عادلة ومحايدة.”

المناطق التعليمية تتجه للمحاكمة

من المقرر إجراء محاكمة هذا الصيف بين المناطق التعليمية وشركات التواصل الاجتماعي أمام قاضية المقاطعة الأمريكية إيفون جونزاليس روجرز في أوكلاند، كاليفورنيا. يطلق عليها اسم دعوى قضائية متعددة المقاطعات، وهي تسمي ست مناطق تعليمية عامة من جميع أنحاء البلاد باعتبارها الريادة.

جين كونروي، محامية في فريق محاكمة المدعين، كانت أيضًا محامية للمدعين الذين يسعون إلى تحميل شركات الأدوية المسؤولية عن وباء المواد الأفيونية. وقالت إن حجر الزاوية في كلتا الحالتين هو نفسه: الإدمان.

وقالت: “في حالة وسائل التواصل الاجتماعي، نركز في المقام الأول على الأطفال وأدمغتهم النامية وكيف يشكل الإدمان تهديدًا لرفاهيتهم و… الأضرار التي تلحق بالأطفال – مقدار ما يشاهدونه ونوع الاستهداف الذي يتم القيام به”.

وأضافت أن العلوم الطبية “لا تختلف كثيرًا، على نحو مدهش، عن إدمان المواد الأفيونية أو إدمان الهيروين. فنحن نتحدث جميعًا عن تفاعل الدوبامين”.

تدعي كل من وسائل التواصل الاجتماعي وقضايا المواد الأفيونية الإهمال من جانب المتهمين.

وقال كونروي: “ما تمكنا من إثباته في حالات المواد الأفيونية هو أن المصنعين والموزعين والصيدليات كانوا على علم بالمخاطر، وقللوا من أهميتها، وقاموا بزيادة المعروض، ومات الناس”. “هنا، الأمر نفسه إلى حد كبير. هذه الشركات كانت على علم بالمخاطر، وتجاهلت المخاطر، وضاعفت جهودها للحصول على أرباح من المعلنين على سلامة الأطفال. وقد تضرر الأطفال ومات الأطفال”.

قد يستغرق الحل سنوات وسط الروايات المتضاربة

شككت شركات التواصل الاجتماعي في أن منتجاتها تسبب الإدمان. وأثناء استجواب محامي المدعي خلال محاكمة لوس أنجلوس، قال زوكربيرج إنه لا يزال يتفق مع البيان السابق الذي أدلى به بأن مجموعة العمل العلمي الحالية لم تثبت أن وسائل التواصل الاجتماعي تسبب أضرارًا للصحة العقلية.

يتساءل بعض الباحثين بالفعل عما إذا كان الإدمان هو المصطلح المناسب لوصف الاستخدام المكثف لوسائل التواصل الاجتماعي. لم يتم الاعتراف بإدمان وسائل التواصل الاجتماعي كاضطراب رسمي في الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية، وهو السلطة داخل مجتمع الطب النفسي.

لكن الشركات تواجه معارضة متزايدة بشأن مسألة تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية للأطفال، ليس فقط بين الأكاديميين ولكن أيضًا بين الآباء والمدارس والمشرعين.

وقالت ميندا سمايلي، المحللة في Emarketer: “بينما ضاعفت Meta جهودها في هذا المجال لمعالجة المخاوف المتزايدة من خلال طرح ميزات السلامة، تشير العديد من التقارير الأخيرة إلى أن الشركة تواصل إعطاء الأولوية بقوة للمراهقين كقاعدة مستخدمين ولا تلتزم دائمًا بقواعدها الخاصة”.

ومع الطعون وأي مناقشات للتسوية، قد يستغرق حل القضايا المرفوعة ضد شركات التواصل الاجتماعي سنوات. وعلى النقيض من أوروبا وأستراليا، فإن تنظيم التكنولوجيا في الولايات المتحدة يتحرك بوتيرة بطيئة.