المزيد من الولايات تشرّع الانتحار بمساعدة طبية للمرضى في مراحله النهائية

جون يانج:

أصبحت نيويورك الولاية الثالثة عشرة، إلى جانب واشنطن العاصمة، التي تقنن الانتحار بمساعدة طبية. وتدرس أكثر من اثنتي عشرة ولاية أخرى أيضًا تشريع هذه الممارسة، وهو ما يسميه المؤيدون المساعدة الطبية في الموت.

سافرت ستيفاني سي إلى كلا الساحلين لإعادة النظر في قضية أدت لعقود من الزمن إلى تقسيم الأميركيين على أسس أخلاقية وسياسية.

ديل ديلاشموت، بورتلاند، أوريغون، المقيم:

لدي ورم في المخ في الفص الجبهي الأيمن.

ستيفاني سي:

يتصور ديل ديلاشموت احتفالًا بيوم وفاته.

ديل ديلاشموت:

سنشعل النار في ذلك اليوم. لدي جيتاري الصغير هناك وألتقطه وأعزف عليه قليلاً. أختي ستكون هنا. ابني سيكون هنا. سيكون هناك أشخاص هنا. وأنا لا أريد أن يكون يوما حزينا. أريد فقط أن يكون يومًا ما، هل تعلم؟

ستيفاني سي:

يقول أحد سكان بورتلاند بولاية أوريغون إنه يخطط لتناول جرعة مميتة من الدواء في الأول من أبريل.

لماذا اخترت 1 أبريل؟

ديل ديلاشموت:

الأول من أبريل. لستُ أحمقًا أكبر مني، هكذا قلت. لذلك اعتقدت أن هذا سيكون مثاليًا.

ستيفاني سي:

تم تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا في المرحلة الرابعة في عام 2017. ويبلغ عمره الآن 67 عامًا، ويخضع لعلاج كيميائي شبه مستمر وأكثر من 50 علاجًا إشعاعيًا. كان لديه سبب مقنع للقتال.

ديل ديلاشموت:

لدي حفيدة. وكانت تبلغ من العمر 3 أعوام في ذلك الوقت.

ستيفاني سي:

وقد أمضيت معها ما يقرب من عقد من الزمان.

ديل ديلاشموت:

نعم. وأنا أراها كل يوم أربعاء. لذا — وأنا كذلك منذ أن كان عمرها 3 أشهر.

ستيفاني سي:

لكن الأورام انتشرت الآن إلى دماغه وعموده الفقري. وهو قلق من أن يؤدي ذلك إلى موتٍ قاسٍ.

ديل ديلاشموت:

هذا مضحك. الجميع يقول، أنت شجاع جدا. والأمر مثل، لا، أنا — أنا لست شجاعًا، لأنه إذا كنت شجاعًا، فسوف أموت بشكل مؤلم. لذلك أفضل ألا أموت بشكل مؤلم.

ستيفاني سي:

يلبي DeLashmutt متطلبات قانون الموت بكرامة في ولاية أوريغون. منذ عام 1997، أصبح الخيار متاحًا للبالغين الذين لديهم تشخيص طبي لمدة ستة أشهر أو أقل للعيش من طبيبين على الأقل ويعتبرون مؤهلين عقليًا. ويجب أن يكونوا أيضًا قادرين على تناول الأدوية بأنفسهم.

الدكتور تشارلز بلانك، جامعة أوريغون للصحة والعلوم: تذكر أنه لا يوجد ضغط لتناول الدواء على الإطلاق. تماما اختيارك.

ستيفاني سي:

كتب الدكتور تشارلز بلانك الوصفة الطبية لديلاشموت. كان بلانك من أوائل الأطباء في الولايات المتحدة الذين مارسوا المساعدة الطبية أثناء الموت. ويقول، وهو طبيب أورام من خلال التدريب، إن الطلب قد زاد.

دكتور أ.س. تشارلز بلانك:

يبدو أن المزيد والمزيد من مرضاي يريدون هذا الخيار. وربما أكتب ما بين 100 و150 وصفة طبية سنوياً.

ستيفاني سي:

إن قبول إضفاء الشرعية على ما يعرف أيضًا بالانتحار بمساعدة طبية تزايد بشكل مطرد في الولايات المتحدة. وقد أظهرت استطلاعات الرأي في السنوات الأخيرة أن أكثر من 70 بالمائة من الأمريكيين يؤيدون ذلك.

أنيتا هانيغ، مؤلفة كتاب “اليوم الذي أموت فيه: القصة غير المروية للموت المساعد في أمريكا”: أصبحت فكرة تأليف نهاية حياتك من المحرمات بشكل متزايد.

ستيفاني سي:

أنيتا هانيج هي عالمة أنثروبولوجيا ثقافية ومؤلفة كتاب “اليوم الذي أموت فيه: القصة غير المروية للموت بمساعدة طبية في أمريكا”.

أنيتا هانيج:

في الواقع، يُنظر إلى المساعدة الطبية أثناء الموت بشكل متزايد على أنها علاج طبي يختار البعض — ونحن نتحدث عن مجموعة فرعية صغيرة جدًا من السكان — الاستفادة منه عندما يصلون إلى نهاية حياتهم ويكون لديهم حالة صحية نهائية.

ستيفاني سي:

منذ أن أصبحت ولاية أوريغون أول ولاية تسمح بالموت بمساعدة طبية منذ ما يقرب من 30 عامًا، أصدرت 12 ولاية أخرى بالإضافة إلى واشنطن العاصمة قوانين مماثلة. استخدم ما يقرب من 13000 أمريكي المساعدات الطبية في الموت، وفقًا لمنظمة غير ربحية تتتبع هذه البيانات.

ثم الحكومة. كاثي هوتشول (ديمقراطية من نيويورك):

من أنا لأحرمك أو من تحب من ما يتوسلون إليه في نهاية حياتهم؟

ستيفاني سي:

وافقت نيويورك للتو على التشريع في الشهر الماضي، مما أعاد إشعال المعارضة من المعارضين منذ فترة طويلة، بما في ذلك الكنيسة الكاثوليكية.

الأب بيتر كلارك، جامعة القديس يوسف:

لذلك، منذ بداية المسيحية، كان من الواضح جدًا أن الله يعطي الحياة، الله وحده هو الذي يستطيع أن يأخذ الحياة.

ستيفاني سي:

الأب بيتر كلارك هو مدير معهد الأخلاقيات الحيوية السريرية في جامعة سانت جوزيف في فيلادلفيا. ويقول حتى عبارة المساعدة الطبية في الموت مضللة.

الأب بيتر كلارك:

أنت تنتحر. تبدو المساعدة الطبية في حالة الموت مختلفة تمامًا. يبدو أن الأطباء يساعدونك في المراحل الأخيرة من الموت والاحتضار، لكن المساعدة تقضي عليك عمدًا. لذا، أعني أنه يمكنك لعب الدلالات كما تريد. لا يزال نفس الشيء.

ستيفاني سي:

لكن كلارك يقول إن الكنيسة الكاثوليكية ليست ضد نزع جهاز التنفس الصناعي أو إزالة جهاز تنظيم ضربات القلب من شخص ما، ويعتقد أنه يمكن تقديم المزيد من الخيارات لجعل المرضى يعانون بشكل أقل في نهاية الحياة.

دانييز ماكمولن باول، المدافعة عن حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة:

الناس سوف يموتون بلا داع.

ستيفاني سي:

إنه وجهة نظر تتقاسمها دانييس ماكمولين باول، البالغة من العمر 80 عامًا والمقيمة في ولاية ديلاوير والمدافعة عن حقوق ذوي الإعاقة.

دانييز ماكمولين باول:

لقد صدمت من قبول المجتمع لهذا الأمر، وافتراضهم لما هي المعاناة من خلال تقديم الموت لك، بدلاً من رعاية صحية أفضل، بدلاً من حياة أفضل.

ستيفاني سي:

أصيبت ماكمولين باول بشلل الأطفال عندما كانت طفلة، مما أدى إلى إصابتها بإعاقات طويلة الأمد. لقد انضمت إلى دعوى قضائية ضد ولاية ديلاوير، التي أقرت قانون المساعدة الطبية في الموت العام الماضي.

ومن بين المخاوف الأخرى، تخشى أن يختصر الأشخاص ذوو الإعاقة حياتهم لتجنيب أسرهم تكاليف رعايتهم.

دانييز ماكمولين باول:

إن حصولهم على هذا الخيار يفرض ضغطًا على الأشخاص ذوي الإعاقة ويجعلنا نشعر بالتزامنا بالموت.

ستيفاني سي:

ويشير معارضو المساعدة على الموت في كثير من الأحيان إلى بلدان أخرى كتحذير، بما في ذلك كندا، حيث سيصبح الأشخاص الذين يعانون من اضطراب في الصحة العقلية حالتهم الأساسية الوحيدة مؤهلين في العام المقبل.

الأب بيتر كلارك:

هناك منحدر زلق. أعني، إذا سمحت بذلك، فماذا سيأتي بعد ذلك؟ أعني، أنظر إلى هولندا. انظر إلى لوكسمبورغ. انظر إلى بلجيكا. انظر إلى سويسرا. إنهم يسمحون الآن للأشخاص المصابين بأمراض عقلية بالقيام بذلك.

ستيفاني سي:

لقد طبقت ولاية أوريغون هذه القوانين منذ عقود ولم تنحدر إلى المنحدر الزلق.

الأب بيتر كلارك:

صحيح، لأن — ولكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع ذلك. لذا، أعني أنه ربما لم يحدث ذلك في ولاية أوريغون، لكنه – أقرب جيراننا، كندا، سمحت بذلك. الكنيسة قلقة للغاية من أن يحدث هذا بعد ذلك.

ستيفاني سي:

ولا ترى الباحثة أنيتا هانيج أن الولايات المتحدة تسير على هذا الطريق.

أنيتا هانيج:

ومن بين جميع الولايات القضائية التي شرّعت المساعدة على الموت، فإن النموذج الأمريكي هو في الواقع الأكثر تقييدًا. والمكاسب التي تحققت في هذا البلد تم تحقيقها بشق الأنفس. واليوم، أود أن أقول إن عدداً قليلاً جداً من المدافعين عن هذه القوانين هم على استعداد لتجاوزها، خوفاً من فقدانها تماماً.

دكتور أ.س. تشارلز بلانك:

لقد كانت هناك مجموعة كاملة من الأسباب التي طرحها المعارضون للموت بكرامة. ويعتقدون أن هذا يضر بالمريض. أشعر أن الوضع عكس ذلك.

ستيفاني سي:

يقول الدكتور تشارلز بلانك إنه يرى الناس يعانون بطرق لا يمكن تخفيفها.

دكتور أ.س. تشارلز بلانك:

ما يريده مرضاي في أغلب الأحيان هو السيطرة. لا يمكنهم السيطرة على حياتهم على الإطلاق. لا يمكنهم السيطرة على السرطان. لكن يمكنني، بسبب هذه الأدوية، أن أمنحهم السيطرة بنسبة 100% على موتهم، إلى حد كبير متى وكيف بالتأكيد. ويمكنني أن أقول إن ذلك سيحدث دون معاناة.

ستيفاني سي:

عندما التقينا ديل ديلاشموت، كان يستعد لتلقي الوصفة الطبية الخاصة به ويحاول تحقيق أقصى استفادة من الوقت المتبقي له. وقام برحلة أخيرة إلى الشاطئ على ساحل ولاية أوريغون، وكتب رسائل حب إلى الأشخاص الذين سيتركهم وراءه.

ديل ديلاشموت:

“ولقد استمتعنا كثيرًا. لقد فعلنا ذلك.”

ستيفاني سي:

وسحبت الصور القديمة.

هل أنت خائف؟

ديل ديلاشموت:

هناك جزء مني خائف. ولكن هناك جزء مني يعتقد أن شيئًا عميقًا سيحدث لي في الأول من أبريل.

ستيفاني سي:

هل هناك أي شيء من شأنه أن يغير رأيك في هذه المرحلة؟

ديل ديلاشموت:

لا، لا، لأنني أريد أن أكون مثلي، الرجل الذي يمكنه أن يبتسم ويضحك ويمزح قليلاً، بدلاً من أن يكون كومة من الألم، بينما بهذه الطريقة، هناك فرصة جيدة بأن أحظى بيوم جيد.

(ضحك)

ديل ديلاشموت:

ويمكنهم رؤيتي هكذا.

في برنامج “PBS News Hour”، أنا ستيفاني سي.