تم العثور على طريقة لإنقاذ القمر من الكويكب 2024 YR4

في الآونة الأخيرة القمر هدد الكويكب 2024 YR4. ثم توصل الجيوفيزيائي غونتر كليتيكي من جامعة ألاسكا فيربانكس إلى فكرة أصلية لحماية قمرنا الصناعي. ومن الواضح الآن أن انتهى الخطر. لكن هذا المفهوم عالمي ويمكن تطبيقه لتحييد التهديدات الفضائية الأخرى.

والفكرة هي تحويل الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة باستخدام مغناطيس عملاق، وتحطيمها بلطف. يتجنب هذا النهج بعض عيوب طريقة التصادم الحركي التقليدية (حيث يتم ضرب الكويكب ببساطة لتحريكه). ومع ذلك، لم يتم بعد اختبار هذا المفهوم عمليا، لذلك لا يمكن ضمان فعاليته.

تسمى هذه الطريقة تعديل السرعة المدارية بدون اتصال (NOVA). مؤلف قدَّم له في مؤتمر علوم القمر والكواكب في تكساس.

المركبة الفضائية NOVA عبارة عن مغناطيس كبير مصنوع من ملف من الأسلاك فائقة التوصيل يبلغ قطرها حوالي 20 مترًا. مصدر الطاقة هو مفاعل نووي. ستحمل المحركات الصغيرة المغناطيس على بعد 10 إلى 15 مترًا من الكويكب حتى يتمكن من التأثير على الحديد الموجود في الصخر.

إذا كان الكويكب عبارة عن كتلة حديدية واحدة، فيمكن للمغناطيس ببساطة أن يقوده بعيدًا عن مساره. ومع ذلك، فإن معظم الكويكبات ليست كتلًا صلبة، بل ما يسمى بأكوام الركام، وهي عبارة عن تكتلات فضفاضة من الحطام بالكاد تتماسك معًا بفعل الجاذبية.

وأوضح كليتيكا في تقريره: “نظرًا لأن هذا الكويكب عبارة عن كومة من الحطام مع عدم وجود قوة شد تقريبًا، لا يمكننا دفع كل شيء فحسب، فالأمر يشبه محاولة تحريك قارب واحد وسط حشد من الآخرين”.

إن الاصطدام الحركي يخاطر ببساطة بكسر الكويكب، الأمر الذي سيؤدي إلى سقوط العديد من الشظايا على الأرض. ستقوم نوفا، بمجرد وصولها إلى المدار، بإزالة الحطام ببطء من “كومة الأنقاض” وإبقائه محصورًا مغناطيسيًا في وسط ملفه. كل جزء تم التقاطه سيزيد من كتلة الجهاز ويقوي مجاله المغناطيسي، مما يسهل استخراج الجزء التالي.

وبالتالي، سيقوم النظام في الوقت نفسه بتقليص حجم الكويكب وإزاحته، وتحويل الجهاز نفسه تدريجيًا إلى كويكب ثانٍ يتم التحكم فيه. ووفقا لحسابات المؤلف، فإن انحراف الكويكب 2024 YR4 بالكامل، سيستغرق ما لا يقل عن 170 يوما من التشغيل المستمر.

واعترف العالم قائلاً: “يبدو الانحراف الكهرومغناطيسي ممكناً، ولكن لدينا شكوك حرجة”.

أولاً، نحن لا نعرف بالضبط كمية الحديد الموجودة في العام 2024 YR4. على الرغم من أن الافتراضات الموثوقة القائمة على المقارنات مع الكويكبات الأخرى تسمح لنا أن نأمل أن يكون ذلك كافيا. ثانيًا، حتى الآن لم يتحكم أحد في مركبة فضائية قريبة جدًا من كويكب لفترة طويلة – وهذه مهمة هندسية صعبة.

ومع ذلك، وفقا لكليتيكا، فإن إضافة أداة جديدة إلى ترسانة الدفاع الكوكبي سيكون مفيدا – خاصة وأن هذه الطريقة لا تحمل أي خطر تقريبا لتفاقم الوضع.