مهمة Artemis II على وشك نقل البشر إلى القمر

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، في أقرب وقت من الغد، ستطلق وكالة ناسا أربعة أشخاص في رحلة حول القمر. وستكون المهمة، المعروفة باسم أرتميس 2، هي المرة الأولى التي يغادر فيها البشر البيئة الواقية للأرض ويسافرون إلى الفضاء السحيق منذ برنامج أبولو الأمريكي، الذي انتهى قبل أكثر من نصف قرن. ويمكنها أن تحمل رواد الفضاء بعيدًا عن الأرض أكثر مما سافر أي إنسان على الإطلاق.

أرتميس الثاني هو واحد في سلسلة من البعثات والتي تهدف في النهاية إلى بناء أول قاعدة دائمة للبشرية على القمر. ومن المفترض أن تختبر هذه المهمة الصاروخ وكبسولة الطاقم وغيرها من أجهزة الرحلات الفضائية التي تريد ناسا استخدامها لهبوط البشر على سطح القمر في السنوات المقبلة. خلال رحلتهم التي تستغرق ما يقرب من عشرة أيام إلى القمر والعودة، يخطط رواد الفضاء لإجراء تجارب من شأنها أن تمهد الطريق للمستكشفين في المستقبل.

تقول باربرا كوهين، عالمة الكواكب في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ميريلاند: “ما نحاول القيام به هو عدم الاستمرار من حيث توقفت مهمة أبولو، ولكن استخدام عقودنا من الخبرة والمعرفة والتخطيط لتحقيق هذا الوجود المستدام على القمر، ومن ثم القيام بالعلم إلى جانب ذلك”.

ستستكشف بعض التجارب الرئيسية التي سيتم إجراؤها خلال مهمة Artemis II مدى تأثير السفر في الفضاء السحيق على صحة الإنسان. وستعتمد أبحاث أخرى على قدرة رواد الفضاء على رؤية السمات الجيولوجية على أجزاء من القمر لم يسبق للعين البشرية رؤيتها.

يقول كوهين إن النتائج العلمية التي توصل إليها مشروع أرتميس 2 ستكون مختلفة بشكل أساسي عن الاكتشافات التي تم التوصل إليها سابقًا بواسطة الروبوتات التي تستكشف النظام الشمسي. وتقول: “الجزء المذهل من وجود الطواقم هو أن لديهم العقول والعيون، والقدرة على التفكير ورد الفعل”، حتى يتمكنوا من “اتخاذ طريق المعرفة الأفضل للعلم”.

وقد خضع رواد الفضاء الأربعة الذين سيطيرون على متن أرتميس 2 لتدريب علمي مكثف، بما في ذلك رحلات ميدانية إلى مواقع في كندا وأيسلندا تشبه سطح القمر الآخر. قامت إحدى أفراد الطاقم، كريستينا كوخ، ببناء أدوات علوم الفضاء قبل أن تصبح رائدة فضاء، وعملت كمهندسة ميدانية علمية في القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند. وآخر، رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن، حاصل على درجة الماجستير في الفيزياء وعمل في مختبر أكواريوس تحت الماء قبالة ساحل فلوريدا.

يقول نيكولا فوكس، رئيس مديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا في واشنطن العاصمة: “نحن متحمسون بشأن ما يجده رواد الفضاء مثيرًا للاهتمام، وما يجذب انتباههم”. “إنها فرصة لا تصدق.”

الخلايا في الفضاء

سيكون التركيز الكبير لأرتميس الثاني هو الدراسة كيف يؤثر الفضاء السحيق على صحة الإنسان. أظهرت الدراسات التي أجريت على رواد الفضاء في رحلات فضائية قصيرة المدة أو في مدار أرضي منخفض في المحطات الفضائية أن السفر إلى الفضاء يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالسرطان والسرطان. إثارة مشاكل في الرؤية، من بين قضايا أخرى. وحتى مهمة الفضاء الخاصة Inspiration4، التي انطلقت في عام 2021 وحملت طاقمًا بقيادة جاريد إيزكمان – الذي يشغل الآن منصب رئيس وكالة ناسا – اكتشفت تغيرات صحية في رحلة الفضاء القصيرة التي استمرت ثلاثة أيام. التيلوميرات الخاصة بالطاقم¹، وهي الأطراف الواقية للكروموسومات، تغيرت أطوالها.

لكن طاقم أرتميس 2 سيكون أول البشر الذين يعرضون أجسادهم للإشعاع في الفضاء السحيق خارج المجال المغناطيسي الواقي للأرض منذ انتهاء مهمة أبولو النهائية في عام 1972. وستقوم أجهزة استشعار الإشعاع الموضوعة في جميع أنحاء مقصورة الكبسولة بقياس التعرض أثناء الرحلة. وسيقوم رواد الفضاء بإعطاء عينات من اللعاب والدم قبل وبعد المهمة، والتي سيتحقق منها الباحثون بحثًا عن تغييرات في جهاز المناعة وأنظمة الجسم الأخرى.

ولكن ربما تكون أحدث دراسة حول صحة الإنسان والتي سيتم إجراؤها خلال Artemis II هي تجربة “عضو على شريحة”. ولهذا طلب الباحثون من كل رائد فضاء التبرع بالصفائح الدموية من الدم قبل الرحلة الفضائية. ومن تلك التبرعات، استخرج العلماء خلايا نخاع العظم غير الناضجة وعزلوها وجمّدوها، والتي تنتشر بشكل طبيعي في مجرى الدم لدى الأشخاص. قبل الإطلاق مباشرة، يخطط الباحثون لإذابة الخلايا ووضعها على شريحتين، بحجم محرك أقراص USB تقريبًا، لكل رائد فضاء. ستطير إحدى الرقاقتين على متن Artemis II، وستبقى الأخرى على الأرض طوال مدة المهمة.

بمجرد انتهاء الرحلة، سيقوم الباحثون بمقارنة الرقاقتين لكل فرد من أفراد الطاقم لمعرفة ما إذا كانت الخلايا التي طارت في الفضاء تعرضت لمزيد من تلف الحمض النووي، أو تغيرات في طول التيلومير أو علامات أخرى للتغيير بسبب رحلة الفضاء.². ويمكن بعد ذلك ربط هذه المعلومات برائد الفضاء المعين وصحته. يقول عالم الطب الحيوي ديفيد تشو، الباحث الرئيسي في تجربة العضو على الرقاقة في شركة التكنولوجيا الحيوية Emulate في بوسطن، ماساتشوستس: «إنها المرة الأولى التي يتم فيها القيام بذلك، ويتم كل ذلك خارج المدار الأرضي المنخفض».

إذا نجحت هذه الرقائق، فيمكن أن تساعد في حماية رواد الفضاء في المستقبل: يمكن لوكالة ناسا ببساطة أن تطير رقائق تحتوي على خلايا من رائد فضاء محتمل إلى الفضاء السحيق لفهم ما قد يحدث لهم إذا قاموا بمثل هذه الرحلة.

رؤية جديدة