ماذا تعرف عن حوت رايس، وهو نوع نادر في طريق خطط ترامب لمزيد من التنقيب في الخليج

تعيش واحدة من أندر الحيتان في العالم في مكان واحد فقط: خليج المكسيك، حيث تريد إدارة ترامب توسيع التنقيب عن النفط والغاز الذي يخشى العلماء من أنه قد يدفع الثدييات العملاقة إلى الانقراض.

اقرأ المزيد: لجنة ترامب للأنواع المهددة بالانقراض تعفي التنقيب عن النفط والغاز في الخليج من القواعد

قال العلماء إن حيتان الأرز المهددة بالانقراض تعيش حياتها بأكملها في الخليج، حيث تكون عرضة لضربات السفن، والتلوث الضوضائي، وتسرب النفط، وتغير المناخ – وكلها يمكن أن تزيد مع المزيد من عمليات الحفر. وقال الخبراء إن الحيوانات الأخرى، بما في ذلك خراف البحر المهددة بالانقراض والسلاحف البحرية المهددة بالانقراض، يمكن أن تكون معرضة للخطر أيضًا.

وبينما تدفع حرب إيران أسعار الطاقة إلى الارتفاع بشكل حاد، استشهد وزير الدفاع بيت هيجسيث بالأمن القومي في سعيه للحصول على إعفاء من قوانين الأنواع المهددة بالانقراض، والتي تجعل من غير القانوني إيذاء أو قتل الأنواع المدرجة في قائمة محمية. ووافقت لجنة الأنواع المهددة بالانقراض التي نادرا ما تستخدم على هذا الطلب يوم الثلاثاء.

ماذا يعرف عن حوت الأرز؟

وقال العلماء إنه النوع الوحيد من الحيتان الذي يعيش طوال العام في خليج المكسيك، حيث لم يتبق منه سوى أقل من 100 – وربما أقل من 50.

تم الاعتراف بحوت الأرز كنوع متميز في عام 2021، ويوجد عادةً في منطقة ضيقة في الجزء الشمالي الشرقي من الخليج، في المياه التي يتراوح عمقها بين 100 و400 متر (328 إلى 1312 قدمًا).

وقال جيريمي كيشكا، أستاذ العلوم البيولوجية في جامعة فلوريدا الدولية، إن هذه الأسماك انتقائية إلى حد ما في تناول الطعام، حيث تغوص في قاع الخليج بحثًا عن الأسماك الدهنية – وخاصة الأسماك الفضية المنجرفة – خلال النهار ثم تستريح بالقرب من السطح ليلاً، مما يعني أنها “تعيش على الحافة تمامًا”.

وقال كيشكا إن ذلك لأنهم يقومون بعمليات غوص شاقة بحثًا عن نوع معين من الطعام الذي قد يتأثر أيضًا بمزيد من الحفر والتغيرات الأخرى في الخليج، كما أنهم عرضة لضربات السفن ليلاً.

وإلا كيف يمكن للتنقيب عن النفط والغاز أن يعرضهم للخطر؟

وقال كيشكا إن الضوضاء يمكن أن تعطل سلوك الحيتان في البحث عن الطعام، في حين أن زيادة الاحتباس الحراري – المرتبطة بحرق الوقود الأحفوري، بما في ذلك النفط والغاز – يمكن أن تغير المكان الذي تعيش فيه أسماك الفرائس. الحيتان أيضًا عرضة للتلوث، حيث يُعتقد أن جزءًا كبيرًا من عددها الصغير بالفعل قد قُتل بسبب تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون عام 2010.

وقال كيشكا: “ما نراه اليوم هو مجرد نوع… غير محظوظ من نواحٍ عديدة: منزل صغير، ونظام غذائي متخصص، ويعيش في مكان ليس سهلاً في المقام الأول”، بسبب التأثيرات البشرية.

اقرأ المزيد: يؤدي ارتفاع أسعار الغاز وتعطل سلسلة التوريد إلى ارتفاع التكاليف في جميع أنحاء الاقتصاد

وقالت ليتيس لافير، رئيسة قسم الحفظ والإشراف في حوض أسماك نيو إنجلاند، إن العديد من تأثيرات تغير المناخ “مكتسبة”، مما يعني أنها ستستمر حتى لو تم التخلص من الوقود الأحفوري اليوم.

وقال لافير إن اقتراح إدارة ترامب “يؤدي فقط إلى تفاقم المخاطر المباشرة محليا والمخاطر طويلة المدى”.

ماذا عن الأنواع الأخرى؟

وقال العلماء إنه على الرغم من أن ملفًا حكوميًا يشير على وجه التحديد إلى حيتان رايس، إلا أن الحيوانات الأخرى المهددة والمهددة بالانقراض يمكن أن تتضرر أيضًا بسبب تسرب النفط أو غيرها من المخاطر.

وقال لافير: “المحيط متصل ببعضه البعض، لذلك عندما يكون هناك هذا النوع من العمل في مكان آخر، فإنه يكون له آثار عبر المياه”.

على سبيل المثال، يتم إنقاذ وإعادة تأهيل المئات من السلاحف البحرية – بما في ذلك سلاحف كيمب ريدلي والسلاحف ضخمة الرأس المهددة بالانقراض – كل عام قبل إطلاقها في المحيط الأطلسي والسباحة في أماكن تعشيشها في الخليج.

وقال مايكل جاسني، مدير مشروع حماية الثدييات البحرية التابع لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، إن العواقب قد تكون بعيدة المدى.

وأضاف: “إنها السلاحف البحرية، وخراف البحر، والرافعات الديكية، والطيور البحرية المختلفة، وحيتان رايس، وحيتان العنبر، والشعاب المرجانية المهددة بالانقراض”. “إنها كل الأنواع المهددة بالانقراض أو المهددة بالانقراض في خليج المكسيك.”

ما هي “فرقة الله”؟

تم تأسيسها في عام 1978 كوسيلة لإعفاء المشاريع من حماية قانون الأنواع المهددة بالانقراض إذا خلص تحليل التكلفة والعائد إلى أنها الطريقة الوحيدة لتحقيق فوائد اقتصادية صافية للمصلحة الوطنية أو الإقليمية.

ويرأس اللجنة المكونة من سبعة أعضاء وزير الداخلية، مع خمسة مسؤولين فيدراليين آخرين، وتحصل الولايات المتضررة على صوت واحد مشترك. ويلزم خمسة أصوات للإعفاء.

اقرأ المزيد: تضعف الحوت الأحدب الذي تقطعت به السبل في بحر البلطيق بألمانيا مع تلاشي آمال عودته إلى المحيط الأطلسي

وقبل يوم الثلاثاء، أصدرت اللجنة إعفاءات مرتين فقط. الأول كان لبناء سد على جزء من نهر بلات يعتبر موطنًا بالغ الأهمية للرافعات الديكية، على الرغم من أن التسوية التي تم التفاوض عليها فازت بحماية كبيرة أدت إلى تحسينات شاملة في النظام البيئي. أما الطلب الثاني فكان يتعلق بقطع الأشجار في موطن البومة المرقطة الشمالية، ولكن تم سحب الطلب بعد أن رفعت مجموعات حماية البيئة دعوى قضائية، بحجة أن قرار اللجنة كان سياسيًا وينتهك الإجراءات القانونية.

ويخشى جاسني من أن إدارة ترامب تريد إلغاء التدقيق الصارم في الإعفاءات المستقبلية و”تحويل هذا… إلى شيء يمكن التذرع به في أي وقت، ولأي غرض تقريبًا”.

وقال: إذا كان من الممكن القيام بذلك من أجل التنقيب في الخليج، “فلماذا لا نفعل ذلك في كاليفورنيا؟ ولماذا لا نفعل ذلك في ألاسكا؟”

“إذا كان بإمكانك إعلان حالة الطوارئ لقتل السلاحف البحرية وخراف البحر والحيتان في الخليج فقط، فأنت تعلم أنه لا يوجد أي نوع آمن”.