تم العثور على محرقة جنائزية من العصر البرونزي أو الحديدي في إنجلترا

اندهش علماء الآثار الذين يعملون في واحدة من أكبر الحفريات في بريطانيا باكتشاف بقايا محرقة جنائزية قديمة. وتم هذا الاكتشاف أثناء الاستعدادات لبناء محطة سايزويل سي للطاقة النووية بالقرب من ليستون في مقاطعة سوفولك الإنجليزية.

يقول كريس فيرن من معهد الآثار: “إن المحارق الجنائزية نادرة في علم الآثار. فهي شائعة مثل أسنان الدجاج”. أكسفورد كوتسوولد علم الآثار.

ويأمل أن يحدد تحليل شظايا العظام المستخرجة من موقع التنقيب في غوس هيل ما إذا كانت تنتمي إلى البشر، وكذلك تحديد جنس وعمر المدفونين.

يوضح فيرن: “نحن نعلم أن حرق الجثث كان يُمارس في العديد من الثقافات – منذ عصور ما قبل التاريخ، وبعد ذلك عند الرومان وأوائل الأنجلوسكسونيين”. “لكن العثور على المحارق الجنائزية بحد ذاتها يعد نجاحًا كبيرًا، لأنها كانت تُبنى عادةً على السطح، ومع مرور الوقت يتم تدميرها بالحراثة”.

المحرقة الجنائزية عبارة عن هيكل، غالبًا ما يكون مصنوعًا من الخشب، حيث يتم حرق الجثة أثناء حرق الجثة. كان اكتشاف علماء الآثار الإنجليز عبارة عن هيكل شبكي مصنوع من جذوع الأشجار، مبني حول قلب من شجيرات الخلنج والخلنج ومدعوم بأعمدة رأسية. كما تم العثور على آثار لثقوب ما بعد.

وبحسب فيرن، فقد تم الحفاظ على النار لأنها كانت مغطاة بكومة، والتي لم يتم حرثها إلا بعد مئات، إن لم يكن آلاف السنين. خلال الحرب العالمية الثانية، تم استخدام غوس هيل كميدان تدريب مهم، مما أدى أيضًا إلى الإضرار بسلامة الطبقة.

تم بناء المحرقة في جانب الخندق الدائري، الذي يقدر الخبراء أنه يعود إلى فترة ما قبل العصر الحديدي (700 قبل الميلاد – 43 م). وبالتالي، فمن الممكن أن تكون قد أضاءت في العصر البرونزي (من 2500 قبل الميلاد) أو العصر الحديدي، وربما في وقت لاحق – كما يدل على ذلك موقعها غير المركزي في الخندق.

“في الفترة الأنجلوسكسونية، غالبًا ما تم تكييف تلال ما قبل التاريخ لتناسب احتياجاتهم – كان ذلك بمثابة وسيلة للاستيلاء على المناظر الطبيعية. ومن الواضح أنه لا يمكن أن يكون هناك أي اتصال أسلاف، ولكنه كان بمثابة المطالبة بحقوق في المنطقة”، كما يشير الباحث.

تم العثور على عدد قليل جدًا من شظايا العظام، مما يشير إلى أن معظم الرماد تم جمعه بعد انطفاء الحريق ودفنه في مكان آخر. يمكن أن تنتمي البقايا أيضًا إلى حيوانات: في بعض الأحيان يتم حرق جثث الخيول أو الكلاب مع أصحابها المتوفين، أو يتم وضع قطع من اللحم على النار.

يأمل فيرن أن يكون قادرًا على تأريخ العظام والفحم باستخدام الكربون، بالإضافة إلى دراسة النباتات الباقية وأي أشياء تم وضعها في المحرقة.