فبعد نجاحهم في تنفيذ عملية حرق المحرك التي انطلقت بهم من مدار الأرض باتجاه القمر، تلقت الكبسولة “أوريون” التي تقل رواد الفضاء الأربعة، ريد وايزمان، كريستينا كوخ، فيكتور غلوفر، وجيريمي هانسن، رسالة طوارئ بعد 20 دقيقة فقط، تفيد بوجود “اشتباه في تسرب بالكبسولة”.
وقال هانسن الموقف، في أول مقابلة حية للطاقم من الفضاء، إن الرسالة جذبت انتباههم بشدة، إذ انتقل تفكيرهم فجأة من التوجه إلى القمر إلى التساؤل: “هل علينا إلغاء الرحلة وارتداء البدلات الفضائية والتخطيط للعودة إلى الأرض في أقل من يوم؟”.
ويعد تسرب المقصورة خطرا كبيرا لأنه قد يعرض هيكل المركبة للخطر ويكشف الطاقم لفراغ الفضاء. لكن لحسن الحظ، تبين بعد الفحص أن الرسالة كانت مجرد خلل فني، وأن ضغط المقصورة طبيعي ولم يتأثر.
وأكد فريق المراقبة في الأرض في مركز هيوستن سلامة الضغط، ليواصل الطاقم رحلتهم بنجاح نحو القمر وهم يشعرون بالارتياح.
والرحلة، التي انطلقت الأربعاء، هي أول رحلة بشرية للقمر منذ أكثر من 50 عاما، وتبلغ مسافتها الإجمالية 685 ألف ميل (1.1 مليون كيلومتر). وفي يومها السادس، ستتجاوز المركبة الرقم القياسي لمسافة أبولو 13، حيث ستصل إلى أبعد نقطة لها من الأرض على ارتفاع 6400 ميل (10299 كم) فوق سطح القمر.
وإلى جانب رسالة التسرب، واجه الطاقم بعض المشاكل البسيطة مثل برودة المقصورة، التي تم حلها بمساعدة الأرض عن طريق تعديل سرعات المراوح. كما وصفوا تفاصيل طريفة عن نومهم في الفضاء، حيث نام أحدهم تحت شاشات القيادة، بينما نامت رائدة الفضاء كريستينا كوخ مقلوبة الرأس كالخفاش في منتصف المركبة.
وبعد الالتفاف حول القمر، ستبدأ المركبة رحلة العودة التي تستغرق أربعة أيام، بهدف تمهيد الطريق لهبوط بشري جديد على سطح القمر عام 2028.
