تبدأ الانتخابات النصفية في ولاية أريزونا بتسليط الضوء على النظام الانتخابي المثير للجدل في أكبر مقاطعة

فينيكس (ا ف ب) – من المتوقع أن تشهد أريزونا سباقين تنافسيين على الأقل لمجلس النواب الأمريكي في نوفمبر بينما سيدافع الديمقراطيون عن مقاعدهم لمنصب الحاكم والمدعي العام ووزير الخارجية.

ومع ذلك، حتى الآن، كان المكتب الذي يدير الانتخابات في المقاطعة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولاية هو الذي استحوذ على الكثير من الأضواء.

الجمهوري جاستن هيب هو أحد المتشككين في الانتخابات وسيشرف على أول انتخابات له على مستوى الولاية في مقاطعة ماريكوبا. لقد انخرط في نزاع قانوني مرير مع مجلس المشرفين بالمقاطعة حول إجراءات الانتخابات، ووضع نظامًا مثيرًا للجدل للتحقق من التوقيعات على بطاقات الاقتراع عبر البريد، وقام بتشغيل سجلات الناخبين من خلال نظام فيدرالي للتحقق من غير المواطنين على الرغم من التساؤلات حول دقته. قدمت Heap أيضًا مبادرات لإدارة ترامب في سعيها للحصول على سجلات الناخبين والانتخابات.

وقد أثارت أفعاله تعليقات ساخنة من أعضاء هذا المجلس، الذي يقسم الإشراف على الانتخابات مع مكتب هيب، وتوبيخات من المدعي العام ووزير الخارجية. الحكم الصادر هذا الأسبوع في القضية القانونية سيمنح Heap المزيد من السلطة على العمليات الانتخابية.

خلقت الاضطرابات جواً من عدم اليقين بشأن كيفية إجراء الانتخابات النصفية في مقاطعة كانت هدفاً منتظماً لمنظري المؤامرة الانتخابية وهي محورية في تحديد السباقات على مستوى الولاية في واحدة من أهم ساحات المعارك السياسية في البلاد.

وقالت سناتور الولاية لورين كوبي، وهي ديمقراطية عضو في لجنة الانتخابات التشريعية وتمثل جزءًا من فينيكس، إن الخلاف بين المسجل ومجلس المقاطعة يثير الارتباك وعدم الثقة.

وقالت: “نحن واحدة من أكبر المقاطعات في البلاد، ولدينا جميع مديري الانتخابات لدينا يقاتلون الآن”. “لذلك أتخيل أنك إذا كنت ناخبًا، فأنت في حيرة وقلق شديدين.”

ولم يقدم مكتب تسجيل مقاطعة ماريكوبا، الذي يديره هيب، ردًا على الأسئلة على الرغم من الطلبات المتعددة للتعليق. وأصدر هيب بيانًا ردًا على حكم المحكمة، قائلاً إنه “يعيد السلطة والموارد اللازمة لمكتبي للقيام بعمله”.

صراع على السلطة واتهامات ساخنة

تولى Heap منصبه بعد هزيمة شاغل المنصب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2024. وسرعان ما بدأ في تحدي مجلس المشرفين، الذي يشكل أغلبية جمهورية.

وقد رفع دعوى قضائية ضدهم في يونيو 2025 بدعم من منظمة America First Legal، وهي مجموعة محافظة أسسها ستيفن ميلر، وهو الآن نائب رئيس الأركان في البيت الأبيض. واتهمت الدعوى مجلس الإدارة بالتفاوض على اتفاق مع سلف هيب لنقل الأموال وموظفي تكنولوجيا المعلومات وبعض المهام الانتخابية بعيدًا عن مكتبه، بما في ذلك إدارة صناديق الاقتراع ومعالجة بطاقات الاقتراع التي تصل مبكرًا وتحديد المواقع المستخدمة للتصويت المبكر.

اقرأ المزيد: يقف القاضي إلى جانب مسؤول الانتخابات في ولاية أريزونا في الحكم الذي قد يؤثر على التصويت في الانتخابات النصفية

انتهى قاضي المحكمة العليا في مقاطعة ماريكوبا بالوقوف إلى حد كبير مع هيب في القضية. وقالت رئيسة مجلس الإدارة، كيت بروفي ماكجي، إن المجلس سينظر في الاستئناف.

قبل صدور الحكم، وصف المشرفون الدعوى القضائية التي رفعها هيب بأنها تافهة و”مليئة بالأكاذيب” كجزء من صراع على السلطة كان يغلي في بعض الأحيان. تحول اجتماع الميزانية في يناير إلى اتهامات ساخنة، حيث قال المشرف الجمهوري توماس جالفين، إن هيب “يواصل الكذب مرارًا وتكرارًا”. وفي بيان صدر بعد ذلك، نفى هيب الحادث ووصفه بأنه “نوبة غضب لدى الأحداث”.

اقترح مجلس الإدارة تسوية في وقت سابق من هذا العام لكنه لم يتلق عرضًا مضادًا من Heap.

طريقة جديدة للتحقق من توقيعات الناخبين

بمجرد توليه منصبه، قام Heap بتغيير عملية التحقق من توقيعات الناخبين على مظاريف الاقتراع البريدية الخاصة بهم.

وقال هيب لمجلس الإدارة خلال اجتماع في الخريف الماضي إن الإجراء الجديد يتضمن قيام العاملين من كلا الحزبين السياسيين بمراجعة التوقيعات وإجراء المزيد من العمال مراجعات إضافية للتوقيعات التي تعتبر مشكوك فيها.

لكن بعض المسؤولين المنتخبين والمراقبين يقولون إنهم يشعرون بالقلق من أن السياسة الجديدة قد تؤدي إلى رفض بطاقات الاقتراع المؤهلة. وقال جالفين إن معدل الرفض في الانتخابات المحلية المقرر إجراؤها في نوفمبر 2025 كان “ضخمًا” مقارنة بالانتخابات السابقة.

وقال إنه يشعر بالقلق من أن عملية التحقق من التوقيع الجديدة هي “كارثة تلوح في الأفق” وأعرب عن قلقه من أن العديد من الأشخاص “الذين صوتوا بشكل قانوني وصحيح في نوفمبر الماضي شهدوا رفض بطاقات اقتراعهم لأسباب تعسفية”.

يقول Heap أن السياسة الجديدة أسرع وأكثر أمانًا. وقال للمجلس: “في النهاية، التوقيعات إما متطابقة أو غير متطابقة”.

التحقق من الجنسية، ولكن الدقة هي السؤال

قام Heap بالترويج لاستخدام مكتبه لنظام SAVE التابع لوزارة الأمن الداخلي الأمريكية لتحديد الأشخاص الموجودين في قوائم الناخبين والذين قد لا يكونون مواطنين.

وقال المكتب إنه وجد من خلال النظام “137 ناخباً مسجلاً ليسوا مواطنين أميركيين” وأن 60 منهم “صوتوا في انتخابات سابقة”. قال مكتب محامي مقاطعة ماريكوبا إنه تلقى 207 أسماء من مكتب المسجل لمراجعة أهلية التصويت.

ومن النادر أن يصوت أشخاص من غير مواطني الولايات المتحدة، وقد تعرض نظام SAVE لانتقادات من قبل بعض مسؤولي الانتخابات والخبراء الذين يقولون إنه كثيرًا ما يحدد الناخبين المؤهلين على أنهم غير مواطنين. وقال وزير خارجية ولاية أريزونا، الديمقراطي أدريان فونتس، في مقابلة إن البرنامج غير موثوق.

وقال: “إن نظام SAVE غير دقيق على الإطلاق”. “لا يمكنك الاعتماد على ذلك لحذف شخص ما من قوائم الناخبين أو لبدء إجراءات الحذف.”

أعلن مكتب المسجل عن استخدامه لنظام SAVE في نفس اليوم الذي حضر فيه Heap مؤتمرًا صحفيًا خارج فينيكس، حيث كانت وزيرة الأمن الداخلي آنذاك كريستي نويم تروج لمشروع قانون في الكونجرس يتطلب إثباتًا موثقًا للجنسية للتسجيل والتصويت.

وقال فونتيس إن مكتبه لم يتلق أي معلومات إضافية من المسجل حول الناخبين المزعومين من غير المواطنين وأن توقيت الإعلان يجعل الأمر يبدو وكأنه “يحتل العناوين الرئيسية أكثر من أي شيء بدون مزيد من المعلومات”.

مخاوف من زعزعة الثقة في الانتخابات

لم يكن حضور هيب في المؤتمر الصحفي الذي عقده نويم في فبراير هو المثال الوحيد الذي بدا فيه المسجل مقربًا من إدارة ترامب.

تُظهر المراسلات التي تم الحصول عليها من مكتب المسجل من خلال طلب السجلات العامة الرغبة في الإذعان لوزارة العدل الأمريكية. وصادرت الوزارة هذا العام بطاقات الاقتراع والسجلات الأخرى المتعلقة بانتخابات 2020 من مقاطعة فولتون بجورجيا، والتي تشمل أتلانتا.

وفي الوقت نفسه، طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) سجلات مماثلة لمقاطعة ماريكوبا من رئيس مجلس الشيوخ بالولاية.

كتب هارميت ديلون، الذي يشرف على قسم الحقوق المدنية بالوزارة، إلى مسؤولي فونتس وهيب والمقاطعة في سبتمبر سعيًا للحفاظ على سجلات انتخابات المقاطعة. ورد هيب في اليوم التالي مؤكدا في رسالته أن مكتبه “ملتزم بالتعاون الكامل مع وزارة العدل أثناء قيامها بتحقيقاتها”، قبل أن يضيف: “نحن نشاطركم هدف الحفاظ على نزاهة الانتخابات”.

وكما فعلت في ولايات أخرى، رفعت الوزارة دعوى قضائية ضد أريزونا بعد أشهر لعدم امتثالها لطلبها للحصول على معلومات مفصلة عن الناخبين.

وقال المدعي العام للولاية، الديمقراطي كريس مايز، لإحدى وسائل الإعلام المحلية إن هيب “يحاول تقويض ثقة سكان أريزونا في نظامنا الانتخابي” وحذره من تقديم قوائم الناخبين إلى الحكومة الفيدرالية.

مع اقتراب الانتخابات التمهيدية في الولاية في شهر يوليو، يشعر بعض المراقبين بالقلق من أن خلاف هيب مع مجلس الإدارة والإجراءات الأخرى قد يؤدي إلى تقويض ثقة الجمهور في الانتخابات.

وقالت بيني شيوران، رئيسة المناصرة في الولاية في رابطة الناخبات في أريزونا: “يجب أن يشعر الناخبون بأن هذه المقاطعة تدار بشكل جيد، وأن المسجل ومجلس المشرفين لديهم مصلحة كل ناخب”. “وهذا متوتر مع هذا الخلاف.”