يلجأ الجيش الأمريكي إلى الطائرات بدون طيار التي تم اختبارها في أوكرانيا لمواجهة تهديد الطائرات بدون طيار الإيرانية

يلجأ الجيش الأمريكي إلى طائرات اعتراضية بدون طيار منخفضة التكلفة تم اختبارها لأول مرة في أوكرانيا لمواجهة طائرات شاهد الإيرانية الصنع، بهدف قلب اقتصاديات الدفاع الجوي التي طالما فضلت المقاتلين باستخدام تكنولوجيا سريعة يمكن التخلص منها.

وقال وزير الجيش دان دريسكول للمشرعين الأسبوع الماضي خلال أ جلسة استماع الميزانية أن الخدمة قد بدأت بالفعل في نشر النظام – المعروف باسم Merops – وتقوم بتوسيع نطاق الإنتاج بسرعة كجزء من حملة أوسع للدفاع ضد هجمات الطائرات بدون طيار الرخيصة والمكثفة.

وقال دريسكول خلال جلسة استماع حول الميزانية، واصفًا عملية الاستحواذ المبسطة التي قطعت ما كان في السابق جهدًا متعدد الوكالات استمر لسنوات عديدة: “عندما بدأ الصراع، في غضون ثمانية أيام تقريبًا، تمكنا من شراء… 13000 ميروب، وهو أمر لا يصدق”.

تعتبر ميزة التكلفة أمرًا أساسيًا في الإستراتيجية. يقول المسؤولون إن تكلفة طائرة Merops الاعتراضية تبلغ حاليًا حوالي 15000 دولار لكل وحدة ويمكن أن تنخفض إلى أقل من 10000 دولار على نطاق واسع وأقل بكثير من السعر المقدر بـ 30000 إلى 50000 دولار لطائرة شاهد بدون طيار.

وقال دريسكول: “هذا يضعنا على الطرف الصحيح من منحنى التكلفة، وسنقوم بهذه التجارة طوال اليوم”.

تم تطوير Merops بواسطة شركة الدفاع الأمريكية Perennial Autonomy، المعروفة سابقًا باسم Project Eagle، وهو عبارة عن صاروخ اعتراضي متنقل وثابت الجناح مصمم لتدمير الطائرات بدون طيار المعادية أثناء الطيران. وفق بيانات الصناعةويتراوح مداه من خمسة إلى 20 كيلومترًا تقريبًا ويمكن أن تصل سرعته إلى 280 كيلومترًا في الساعة.

ويحمل النظام رأسًا حربيًا متشظيًا يبلغ وزنه كيلوغرامين ويستخدم أجهزة استشعار على متنه لتتبع الهدف وتوجيهه نحو المحطة، مما يسمح له بالتثبيت على الأهداف باستخدام إشارات الترددات الراديوية أو التوجيه الراداري أو التوقيعات الحرارية. وهو مصمم أيضًا للعمل في البيئات المتنازع عليها ومقاومة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والتشويش على الترددات الراديوية.

استخدمت القوات الأوكرانية الطائرة بدون طيار لأول مرة في يونيو 2024 ضد الأنظمة التي تديرها روسيا، بما في ذلك نظام شاهد، ومنذ ذلك الحين تم استخدامها. نشرها حلفاء الناتو مثل بولندا ورومانيا للمساعدة في الدفاع عن الجناح الشرقي للحلف.

وفي مظاهرة قامت بها القوات الأمريكية وقوات حلف شمال الأطلسي في تشرين الثاني/نوفمبر، أطلق الجنود الصاروخ الاعتراضي من الجزء الخلفي لشاحنة صغيرة، مما أظهر قدرته على تحديد موقع الأهداف والاشتباك معها بشكل مستقل.

العميد. الجنرال كورتيس كينغ، القائد العام لقيادة الدفاع الجوي والصاروخي العاشرة بالجيش، الموصوفة ووصف النظام بأنه “قاتل للغاية” وقال إنه “يمكننا من قتل (الأعداء) بفعالية كبيرة وبتكلفة أقل بكثير”.