يعود زخات شهب Lyrid بظروف مشاهدة مثالية! وإليك ما يجب البحث عنه هذا الأسبوع

بالنسبة لمراقبي النيازك المتحمسين، فقد استغرق الأمر وقتًا طويلًا – ما يقرب من 16 أسبوعًا على وجه الدقة – حيث كانت هناك فرصة جيدة لمشاهدة وابل شهب جيد إلى حد معقول. هناك عشر شاشات عرض خلال العام تعتبر موثوقة بشكل عام وتستحق البحث عنها. لكن آخرها بلغ ذروته في أوائل يناير – ال النيازك الرباعية. منذ ذلك الحين، مررنا بما تبقى من فصل الشتاء وحتى الشهر الأول من الربيع دون وجود الكثير من النشاط النيزكي الكبير.

الذي – التي جفاف وسوف تنتهي قبل فجر يوم الأربعاء (22 أبريل) مع ظهور واحدة من أقدم الكواكب المعروفة زخات نيزك.

تسمى الشهب “القيثارات“لأن مساراتها، إذا امتدت إلى الوراء، تبدو وكأنها تنحرف عن نقطة في السماء بحوالي 9 درجات إلى أسفل يمين النجم الأبيض المزرق اللامع فيجا، في كوكبة ليرا، القيثارة. لإعطائك فكرة جيدة عن مدى ذلك، فإن قبضة يدك المضمومة على مسافة ذراع يبلغ قياسها 10 درجات. في غضون يوم واحد على جانبي الحد الأقصى، يمكن عادةً رؤية حوالي 5 إلى 10 قيثارات كل ساعة بواسطة مراقب واحد تحت سماء جيدة.

ظروف مشاهدة جيدة

في الذروة، التي تأتي صباح الأربعاء، يبلغ معدل Lyrid حوالي 10 إلى 20 في الساعة.

يبدو أن فيغا يشرق من الشمال الشرقي حوالي الساعة 9 مساءً بالتوقيت الصيفي المحلي، ولكن بحلول الساعة 4 صباحًا، يكون قد صعد إلى نقطة في السماء تقريبًا. بحلول ذلك الوقت، قد ترغب في الاستلقاء على كرسي صالة طويل حيث يمكنك الحصول على رؤية جيدة للسماء. استعد أيضًا، لأنه على الرغم من أن الطقس لن يكون باردًا كما هو الحال في ليلة الشتاء، إلا أن الليالي (وخاصة الصباح الباكر) في شهر أبريل قد تظل باردة جدًا.

وأخيرا، في حين القمر سيصل إلى مرحلة الربع الأول في 23 أبريل، وسيكون قد تم ضبطه بحلول الساعة 1:15 صباحًا يوم الأربعاء، تاركًا السماء مظلمة وخالية من القمر لمدة 3 ساعات وربع على الأقل قبل أول ضوء للفجر، مما يوفر خلفية جيدة لمشاهدة عرض النيزك الصادق هذا.

فتات من المذنب تاتشر

في حين لا يكاد عرض غني مثل الشهير أغسطس بيرسيدس أو ديسمبر الجوزاء، فإن قيثارات أبريل رائعة ويبدو أنها تتحرك بسرعة إلى حد ما، ويبدو أنها تخترق غلافنا الجوي بسرعة 30 ميلاً (48 كم) في الثانية. حوالي 20-25٪ يغادرون القطارات المستمرة. مدارهم يشبه بقوة مدار C/1861 G1 (تاتشر)وهو مذنب ظهر عام 1861 وتبلغ دورته المدارية حوالي 415 سنة؛ ومن المقرر أن يعود في وقت ما حوالي عام 2276. ويتزامن مدار الأرض تقريبًا مع مذنب تاتشر في حوالي 22 أبريل من كل عام. عندما نمر بهذا الجزء من مدارنا، فإننا نصطدم بالحطام المغبر الذي خلفه المذنب.

وبالتالي، فإن القيثاريات هي إرث هذا المذنب: فهي تمثل القطع الصغيرة التي يلقيها هذا المذنب في زياراته السابقة للشمس. لا أحد منا، بالطبع، لديه أي فرصة لرؤية عودة هذا المذنب الشمسولكننا بالتأكيد سنكون قادرين على الاستمتاع بمنظر القطع والأجزاء الصغيرة التي انفصلت عن نواتها منذ مئات أو آلاف السنين، وهي تتوهج في غلافنا الجوي في وميض ناري لتخلق تأثير “النجم المتساقط”.

دش نيزك قديم

تمت ملاحظة وابل نيزك Lyrid منذ أكثر من 2600 عام؛ تقول السجلات الصينية أن “النجوم سقطت مثل المطر” عام 687 قبل الميلاد. كما شوهدت عروض مذهلة للغاية عشرات المرات على الأقل منذ ذلك الحين. في 20 أبريل 1803، فوجئ سكان مدينة ريتشموند بولاية فيرجينيا، بعد أن أيقظهم جرس النار من فراشهم، برؤية أعداد كبيرة من الشهب في جميع أنحاء السماء.

في عام 1922، تم تسجيل معدل غير متوقع من القيثاريات يبلغ 96 في الساعة، وفي عام 1982 وصلت المعدلات بشكل غير متوقع إلى 80 في الساعة، لذا على الرغم من أنه عرض ضعيف عادةً، إلا أن القيثاريات كان لها تاريخ يفاجئ المراقبين، لذلك فهي دائمًا تستحق المشاهدة.

يعمل جو راو كمدرس ومحاضر ضيف في جامعة نيويورك هايدن القبة السماوية. يكتب عن علم الفلك مجلة التاريخ الطبيعي, السماء والتلسكوب, تقويم المزارع القديم وغيرها من المنشورات.