يهدف الجيش الكندي إلى إظهار قدرته على التحرك بمفرده في القطب الشمالي

خليج كامبريدج، نونافوت ــ على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، أجرى الجنود الكنديون دورية على الجليد لمسافة تزيد على 5000 كيلومتر في ظروف القطب الشمالي القاسية، حيث انتقلوا من إينوفيك، الأقاليم الشمالية الغربية، إلى تشرشل، مانيتوبا، متحدين العواصف الثلجية ودرجات حرارة تصل إلى 60 درجة مئوية تحت الصفر في تدريبات عسكرية مصممة للاستعداد لمواجهة تهديد أجنبي ــ وإظهار قدرة كندا على الاعتناء بنفسها.

هذا أمر طويل القامة. لقد تغير المناخ السياسي منذ تهديدات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المتكررة بجعل كندا دولة أمريكية، والسيطرة على جرينلاند والانسحاب من الناتو، لكن الحقائق القاسية للعمل في شمال كندا المتجمد لم تتغير.

وقال ترافيس هانز، وهو ضابط قائد مجموعة دورية الحارس الكندية الأولى، وهي وحدة خاصة من احتياطي القوات المسلحة الكندية: “هناك كنديون هنا يدافعون عن (البلاد) في جميع الأوقات من اليوم”. “إنهم يوسعون قدراتهم عبر بعض التضاريس والمناخ الأكثر قسوة التي يمكنك تخيلها.”

وتحدث إلى رويترز بينما كان يتعافى من قضمة صقيع في أنفه بعد أسابيع من تواجده في دورية على الجليد.

بالنسبة لهينز والعديد من زملائه رينجرز، فإن فكرة قيام أي قوة أجنبية بتحدي سيادة كندا في منطقة تبلغ مساحتها حوالي 40٪ من مساحة أوروبا القارية هي فكرة محيرة. وقال: “نحن أصحاب الأرض، ومن الصعب أن نرى كيف يظن أحد أنه يمكن مصادرتها”.

لقد عملت كندا والولايات المتحدة، عضوا الناتو، معًا لعقود من الزمن في القطب الشمالي. وشكلوا رسميًا NORAD، قيادة الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية، في عام 1958، لأنه لم يكن بإمكان أي من البلدين الرد بشكل مستقل على التهديد الذي يشكله الاتحاد السوفييتي.

متعلق ب

وقد دفعت تصريحات ترامب الساخرة بشأن جعل كندا الولاية الأمريكية رقم 51 وتوتراته المتزايدة مع حلف شمال الأطلسي، والتي تفاقمت بسبب الحرب الأمريكية في إيران، الكنديين إلى إعادة التفكير في اعتمادهم على جارتهم الجنوبية.

تعهد رئيس الوزراء مارك كارني بضمان قدرة كندا على حماية القطب الشمالي دون أي مساعدة خارجية. وبينما كشف عن خطة جديدة الشهر الماضي توضح بالتفصيل كيف ستنفق كندا 35 مليار دولار كندي لتعزيز جيشها في أقصى الشمال، قال كارني إن كندا تتحمل الآن “المسؤولية الكاملة” عن سيادتها في القطب الشمالي.

“لن نعتمد بعد الآن على أي أمة واحدةأعلن.

وفي مقابلات مع ما يقرب من عشرين شخصًا، من بينهم قادة عسكريون كنديون في القطب الشمالي ووزراء حكوميون ودبلوماسيون ومحللون وأعضاء في القوات المسلحة خلال رحلة استمرت تسعة أيام إلى القطب الشمالي، وجدت رويترز أنه على الرغم من تعهد رئيس الوزراء، فإن العلاقات العميقة بين الجيشين الكندي والأمريكي تظل دون تغيير وأن التحديات التي تواجه الدفاع عن القطب الشمالي هائلة. ليس من المستبعد إلى حد كبير أن تتمكن كندا من الاعتماد على نفسها بشكل كامل فحسب، بل إن الولايات المتحدة تعتمد أيضًا على كندا من أجل أمنها.

الزلاجات والطائرات وعربات الثلوج

خلال التدريبات التي استمرت لعدة أشهر، أجرى ما يقرب من 1300 فرد من القوات المسلحة الكندية دوريات على الزلاجات، وتدربوا على هبوط الطائرات في المحيط المتجمد الشمالي المتجمد، ونقلوا المدفعية إلى أقصى نقطة شمالية على الإطلاق في خليج كامبريدج، نونافوت. وكان هذا أكبر عدد من القوات المسلحة الكندية المشاركة منذ بدء التمرين في عام 2007؛ انتهت دورية عربات الثلوج الأسبوع الماضي في تشرشل، مانيتوبا.

وكان عدد قليل من المراقبين والمشاركين حاضرين من القوات المسلحة للولايات المتحدة وغرينلاند وبلجيكا وفرنسا، لكن الأمر كان في الغالب شأنًا كنديًا.

وقالت وزيرة الخارجية الكندية أنيتا أناند لرويترز إن الحكومة تتحرك بأسرع ما يمكن للتأكد من أن كندا يمكنها تحمل المسؤولية الكاملة عن الدفاع عن منطقة القطب الشمالي، لكنها لم تقدم جدولا زمنيا.

وقالت: “التهديد الأخطر لكندا… يأتي من الحركة المتزايدة للبنية التحتية الروسية شمالاً باتجاه الدائرة القطبية الشمالية”، مضيفة أن المشهد الجيوسياسي بأكمله أصبح “أكثر تقلبا”. وقالت إن العمل مع الولايات المتحدة بشأن الأمن والدفاع في أمريكا الشمالية عبر NORAD يظل “أساسيًا”.

وقال مسؤول كبير في البيت الأبيض إن الولايات المتحدة وحلفاءها سيواصلون ضمان بقاء القطب الشمالي “حرا ومفتوحا للأغراض السلمية”.

وقال المسؤول في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نرحب بجهود كندا لتحمل مسؤولية تأمين أراضيها”.

وقالت وزارة الخارجية الروسية مراراً وتكراراً إن موسكو تبذل قصارى جهدها للحفاظ على السلام والاستقرار في المنطقة وألقت باللوم على أماكن أخرى في زيادة العسكرة في القطب الشمالي.

وقالت ماريا زاخاروفا، المتحدثة باسم وزارة الخارجية في مارس/آذار: “لقد حولت الدول الغربية القطب الشمالي إلى منطقة للتنافس الجيوسياسي”. وأضاف “هذا التحول في الأحداث ليس في مصلحة روسيا. نحن منفتحون على حوار قائم على الاحترام المتبادل مع شركائنا الأجانب”.

ولم ترد وزارة الخارجية الروسية على طلب للتعليق.

وقالت ويتني لاكنباور، خبيرة القطب الشمالي بجامعة ترينت في بيتربورو، إنه لا الولايات المتحدة ولا كندا تمتلكان القدرة بمفردهما على مراقبة القطب الشمالي الكندي الشاسع، والذي يضم حوالي 4 ملايين كيلومتر مربع وأكثر من 36000 جزيرة.

العميد. وقال الجنرال دانييل ريفيير، قائد قوة المهام المشتركة الشمالية الكندية، إن التدريبات العسكرية لهذا العام أثبتت أن الجيش لديه القدرة على نقل الأسلحة والمعدات المتخصصة التي قد تكون ضرورية في الاحتمال غير المحتمل لهجوم بري.

وقال ريفيير لرويترز من قاعدته في يلونايف حيث تتمركز الدفاعات الكندية في القطب الشمالي “علينا أن نكون مستعدين للأسوأ”.

ومع ذلك، أكد ريفيير على أن الشراكة العسكرية لكندا مع الولايات المتحدة أمر بالغ الأهمية، قائلاً إن القوات المسلحة الكندية تقف “كتفاً بكتف” مع الجنود الأمريكيين.

وعلى الساحل، تتمتع السلطات الكندية “بوجود أكبر بكثير في مياه القطب الشمالي” مقارنة بالأمريكيين، وفقًا لنيل أورورك، المدير العام لخدمات الأسطول والخدمات البحرية في خفر السواحل الكندي. وقال إن كاسحات الجليد الكندية تستخدم بانتظام لمرافقة السفن الأمريكية المتجهة إلى القطب الشمالي، وأشار إلى أن كندا تمتلك ثاني أكبر أسطول في العالم من كاسحات الجليد، بعد روسيا.

وفي مجالات أخرى، تتخلف كندا. يوجد في جميع أنحاء البلاد 47 موقعًا للرادار تشكل نظام التحذير الشمالي، وهي شبكة تمتد من غرب يوكون إلى لابرادور.

وقال بيير لوبلان، القائد السابق للقوات الكندية في الشمال، إن النظام عفا عليه الزمن بشكل متزايد وتساءل عما إذا كانت كندا سيكون لديها القدرة على الرد بشكل مستقل في حالة اكتشاف أي تهديدات خطيرة.

تتم مراقبة المواقع عن بعد من قبل NORAD والجيش الكندي ولكن تتم إدارتها من قبل Nasittuq، وهي شركة كندية خاصة فازت بعقد حكومي بقيمة 592 مليون دولار كندي في عام 2022.

ووصف ناستوك شبكة الرادار بأنها “نظام قديم” في رسالة بالبريد الإلكتروني واعترف بأنها “قديمة ومحدودة في مواجهة التهديدات الحديثة”.

وفي موقع خليج كامبريدج، الذي يعمل أيضًا كمركز لوجستي، لا يوجد موظفون عسكريون، بل متجر هدايا يبيع بضائع أنظمة الرادار ذات العلامات التجارية.

وقال تروي بوفارد، مستشار القطب الشمالي السابق للسيناتور الأمريكي ليزا موركوفسكي الذي يمثل ألاسكا: “تحتاج كندا والولايات المتحدة إلى بعضهما البعض لأن هناك الكثير من الفجوات في الشمال”. وقال بوفارد إن واشنطن تعتمد على كندا لتقديم معلومات استخباراتية حول التهديدات المحتملة في القطب الشمالي، كما تعمل المنطقة ذات الموقع الاستراتيجي كمنطقة عازلة بين الولايات المتحدة وخصوم مثل روسيا والصين وإيران.

تم تصميم وبناء الكثير من البنية التحتية للمطارات والرادارات عبر القطب الشمالي الكندي من قبل الولايات المتحدة خلال الحرب الباردة. وبعد سنوات من نقص تمويل دفاعاتها في القطب الشمالي، وبعد شكاوى عديدة من ترامب، حققت كندا هدف الناتو المتمثل في إنفاق 2٪ من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع في العام الماضي.

مشاكل أكبر

وقال إيفان بلوم، الدبلوماسي الأمريكي السابق الذي ركز على القطب الشمالي، إنه على الرغم من التصريحات العدائية من ترامب، فإن علاقة العمل بين كندا والولايات المتحدة في أقصى الشمال تظل دون تغيير إلى حد كبير.

وأضاف: “تنفذ روسيا هذه الحرب الهجين التي تشكل تهديدًا للديمقراطيات الغربية، كما تتعاون الصين الآن عسكريًا بشكل أكبر مع روسيا”. “هذه تهديدات أكبر من مشاكل العلاقة بين كندا والولايات المتحدة.”

وفي الشهر الماضي، على سبيل المثال، أرسلت NORAD ستة مقاتلات كندية وأمريكية لاعتراض طائرتين روسيتين كادت أن تدخل المجال الجوي الكندي، حسبما قال كيفن نايت، رئيس الاستخبارات في قوة المهام المشتركة الشمالية الكندية.

وقال نايت إن الحادث كان ملحوظا بسبب مدى اقتراب الطائرات الروسية من المجال الجوي الكندي.

وقال الرائد مات ووكي، الطيار في القوات الجوية الكندية الذي تدرب على هبوط طائرة Twin Otter على الجليد البحري المتجمد في القطب الشمالي، إن الطيران هناك يختلف عن أي مكان آخر في العالم تقريبًا.

وقال ووكي: “كل شيء مجرد ثلوج وانجرافات، وكل شيء يبدو كما هو، حتى الخط الساحلي”. “لم يتم تصميم أي شيء ليعمل بشكل صحيح عندما ينخفض ​​مقياس الحرارة إلى أقل من 40 تحت الصفر، بما في ذلك البشر.”