إيطاليا تتخلى عن عجز بقيمة 14 مليار دولار على الدفاع وسط اقتصاد متذبذب

روما – تتخلى الحكومة الإيطالية عن فرصة الحصول على 12 مليار يورو إضافية (14 مليار دولار) من الإنفاق الدفاعي في الوقت الذي تحول فيه تركيزها إلى إبقاء فواتير الطاقة منخفضة قبل الانتخابات الوطنية العام المقبل.

وكانت رئيسة الوزراء جيورجيا ميلوني تفكر في فكرة تفعيل خطة الاتحاد الأوروبي لإعفاء كمية من الإنفاق الدفاعي من حسابات الإنفاق السنوي للعجز للسماح بشراء أسلحة إضافية دون انتهاك قواعد العجز في الاتحاد الأوروبي.

وقالت مصادر لصحيفة ديفينس نيوز إن ما يسمى بشرط الهروب الوطني (NEC) كان سيعزز الإنفاق الدفاعي الإيطالي بنحو 12 مليار يورو على مدى ثلاث سنوات إذا تم استخدامه، وهو مبلغ مفيد حيث تسعى إيطاليا جاهدة لدفع ميزانية الأسلحة إلى 5٪ من الناتج المحلي الإجمالي من 2٪ الحالية.

ولكن عندما سئلت رئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني عن اللجنة الوطنية للانتخابات هذا الأسبوع، قالت: “اليوم لدينا أولويات أخرى. ولدي الأولوية لتكاليف الطاقة وأولوية الاستجابة لاحتياجات المواطنين”.

وجاء القرار بعد سنوات حثت فيها حكومة ميلوني الاتحاد الأوروبي على وضع خطة مثل لجنة الانتخابات الوطنية، بحجة أنها الطريقة الوحيدة لتعزيز الإنفاق الدفاعي.

وقال أليساندرو مارون، الذي يرأس برنامج الدفاع في مؤسسة IAI البحثية في روما: “أعتقد أن هناك آراء مختلفة حول اللجنة الوطنية للانتخابات داخل الحكومة الإيطالية، حيث عارضها وزير الاقتصاد جيانكارلو جيورجيتي”.

وأضاف أن “الإنفاق الإضافي من شأنه أن يزيد العجز في إيطاليا، حتى لو سمح الاتحاد الأوروبي بذلك، في وقت تكون فيه أولوية إيطاليا هي المصداقية المالية وأسعار الطاقة والتضخم”.

يطلب الاتحاد الأوروبي عادة من الدول الأعضاء إبقاء عجز ميزانيتها أقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي أو مواجهة إجراءات المخالفة. ولكن إذا استخدموا مخطط NEC، فيمكنهم الآن إضافة إنفاق دفاعي إضافي بقيمة 1.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي، كل عام، لمدة أربع سنوات بدءًا من عام 2025 دون عقوبة.

وقد شاركت حتى الآن 17 دولة عضوًا في المخطط بما في ذلك ألمانيا.

بدت لجنة الانتخابات الوطنية مصممة خصيصًا لإيطاليا، التي أنفقت 29.18 مليار يورو على الدفاع في عام 2024، أي ما يعادل 1.54% من الناتج المحلي الإجمالي، ولم تصل إلى 2% إلا في عام 2025 عن طريق إدراج النفقات الحالية في حساب ميزانية الدفاع الخاصة بها.

وتحاول روما الآن الوصول إلى خمسة بالمائة وفقًا لأهداف الناتو. وفي العام الماضي تقدمت بطلب للحصول على 14.9 مليار يورو فيما يسمى بالقروض الآمنة التي أتاحها الاتحاد الأوروبي للإنفاق الدفاعي.

وقال مارون إن استخدام أموال القروض الآمنة فقط لن يؤدي إلا إلى دفع إيطاليا إلى إنفاق دفاعي بقيمة 2.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.

وفي أكتوبر، قالت روما إنها ستنظر في مخطط NEC إذا لم تكن قروض SAFE كافية لتحقيق أهداف الإنفاق.

لكن حكومة ميلوني قالت أيضًا إنها لا تريد استخدام خيار NEC بينما ظل عجزها السنوي أعلى من 3٪. وأظهرت الأرقام الجديدة هذا الأسبوع أن العجز بلغ 3.1%، مما دفع ميلوني إلى التصريح بأن إيطاليا لن تستخدم مخطط إن إي سي.

وقال مسؤول بالاتحاد الأوروبي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “كان هذا خيارًا سياسيًا من جانب إيطاليا – ليس هناك ما يمنع دولة عضو من استخدام لجنة الانتخابات الوطنية بينما تزيد حصتها على 3%. وقد فعلتها دول أخرى”.

ولعل ما أقنع ميلوني بتجاهل خيار شركة NEC هو المعارضة في إيطاليا لزيادة الإنفاق الدفاعي، حيث يعطي الناخبون الأولوية للاقتصاد المتدهور والتهديد بزيادة أسعار الطاقة في أعقاب الهجمات الأمريكية الإسرائيلية على إيران.

من المقرر أن تصبح التوقعات الاقتصادية لإيطاليا موضوعًا سياسيًا ساخنًا هذا العام حيث تسعى ميلوني لإعادة انتخابها في عام 2027.

وبعد أنباء عن توقف الإنفاق بالعجز في إيطاليا عند 3.1%، قال زعيم المعارضة إيلي شلاين إن التزام إيطاليا بدفع الإنفاق الدفاعي إلى 5% كان “خاطئًا ولا يمكن تحقيقه وسيضر برفاهتنا بشكل لا يمكن إصلاحه”.