تزايد حرائق الغابات المسؤولة عن مقتل رجل إطفاء في فلوريدا وتدمير 120 منزلاً في جورجيا

ناهونتا ، جورجيا (AP) – توفي رجل إطفاء متطوع أثناء مكافحة حريق غابات في فلوريدا ، بينما دمر حريقان كبيران أكثر من 120 منزلاً في جنوب شرق جورجيا المنكوبة بالجفاف ، يشتبه المحققون في أن أحدهما اندلع بسبب بالون من الألومنيوم ، حسبما قال مسؤولون يوم الجمعة.

يشتعل عدد كبير غير معتاد من حرائق الغابات هذا الربيع في جميع أنحاء الجنوب الشرقي، حيث يقول العلماء إن خطر نشوب الحرائق قد تفاقم بسبب مزيج من الجفاف والرياح العاصفة وتغير المناخ والأشجار الميتة التي لا تزال متناثرة في بعض الغابات منذ ما يقرب من عامين منذ أن أطاح بها إعصار هيلين.

: حرائق الغابات في جنوب الولايات المتحدة تجبر مئات السكان على الفرار

وفي شمال فلوريدا، قال مكتب عمدة مقاطعة ناسو، الجمعة، إن رجل الإطفاء المتطوع جيمس “كيفن” كروز تعرض لحالة طبية طارئة غير محددة أثناء إخماد حريق في غابة. وتم نقل الطاقم إلى المستشفى حيث توفي مساء الخميس، بحسب بيان صحفي نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقال جيري جونسون، رئيس فريق الإطفاء التطوعي في هيليارد، في بيان: “كان كيفن مثالاً للشجاعة والتفاني”. “تضحيته لن تُنسى أبدًا”.

بعد إلقاء نظرة مباشرة على جهود مكافحة الحرائق في جنوب شرق جورجيا، صرح حاكم الولاية بريان كيمب للصحفيين أن مسؤولي الولاية يعتقدون أن 87 منزلاً تم حرقها في مقاطعة برانتلي الريفية هذا الأسبوع هي الأكثر تدميراً على الإطلاق بسبب حرائق الغابات في تاريخ الولاية.

: حرائق الغابات تدمر ما يقرب من 50 منزلاً في جورجيا مع تزايد الحرائق في فلوريدا

وقال كيمب إن 35 منزلاً إضافيًا فُقدت بسبب حريق أكبر في مقاطعتي كلينش وإيكولز ذات الكثافة السكانية المنخفضة بالقرب من خط ولاية فلوريدا. وأدى هذا الحريق إلى حرق حوالي 50 ميلاً مربعاً (129 كيلومتراً مربعاً)، وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة مانهاتن.

وقال كيمب إن المحققين يشتبهون في أن حريق مقاطعة برانتلي اندلع بسبب منطاد من الألومنيوم لامس خطوط الكهرباء الحية، مما أدى إلى خلق قوس كهربائي أشعل النيران على الأرض.

قالت لجنة غابات جورجيا إن حريق مقاطعة برانتلي الذي انتشر على مساحة تزيد عن 8 أميال مربعة (20 كيلومترًا مربعًا)، تم احتواؤه بنسبة 15٪ يوم الجمعة. وأمر المسؤولون المحليون بعمليات الإخلاء عبر منطقة آخذة في الاتساع بشكل يومي تقريبًا، بما في ذلك يوم الجمعة.

وقال كيمب: “لا توجد طريقة لوقف هذا الحريق”. “عليهم احتواء الأجنحة والجزء الخلفي منه، وبعد ذلك، نأمل أن نحصل على تغيير في الطقس.”

: تؤدي الرياح القوية والطقس القاسي إلى انقطاع التيار الكهربائي وإلحاق أضرار بالممتلكات وإشعال حرائق الغابات في أجزاء من الولايات المتحدة

ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أو إصابات بسبب الحرائق في جورجيا.

ويكافح رجال الإطفاء أكثر من 150 حريق غابات آخر في جورجيا وفلوريدا، مما أدى إلى إرسال ضباب دخاني إلى أماكن بعيدة عن النيران، مما أدى إلى إصدار تحذيرات بشأن جودة الهواء في بعض المدن.

ويقدر المسؤولون المحليون أن ما يقرب من 200 من سكان مقاطعة برانتلي صدرت لهم أوامر بالإخلاء، مما ترك النازحين يشعرون بالقلق بشأن الحيوانات التي تركوها وراءهم وما إذا كان سيكون لديهم منازل يعودون إليها.

وبينما تعمل أطقم الجرافات على إزالة فواصل الحرائق حول المناطق المحترقة، ركز رجال الإطفاء من العشرات من الوكالات المحلية على حماية المنازل المجاورة والمباني الأخرى – إزالة الأشجار الجافة واستخدام الخراطيم والرشاشات لإبقاء المنازل والساحات مبللة.

: يضرب الإعصار ولاية أوكلاهوما، مما يؤدي إلى إتلاف 40 منزلاً وإغلاق الطرق

وقال سيث هوكينز، المتحدث باسم لجنة الغابات في جورجيا الذي تم إرساله إلى حريق مقاطعة برانتلي: “لقد كان لدينا بالتأكيد رجال إطفاء محليون يقومون بغسل الأشياء بالخراطيم”.

وفي فلوريدا، كان رجال الإطفاء يكافحون أكثر من 120 حريق غابات يوم الجمعة، معظمها في النصف الشمالي من الولاية. قالت لجنة الغابات الحكومية إن فرق الإطفاء في جورجيا استجابت لـ 31 حريقًا جديدًا وصغيرًا نسبيًا يوم الخميس.

ويقول المسؤولون إن الأمطار الغزيرة ضرورية لإخماد الحرائق الأكبر. تتمتع المناطق التي يشتعل فيها حريقا الغابات الكبيران في جورجيا بفرصة تتراوح بين 20٪ إلى 40٪ لهطول أمطار وعواصف رعدية محتملة خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وقال هوكينز إن ذلك قد ينتج ما يكفي من الأمطار لإبطاء الحرائق الكبيرة، لكنه لن يطفئها. وأضاف أن البرق الناتج عن العواصف الرعدية يمكن أن يشعل المزيد من الحرائق.

وقال هوكينز: “سنحتاج إلى عدة بوصات من المطر، وبعد ذلك ربما انفجار آخر بقوة عدة بوصات، لإطفاء هذا الشيء”.