توصلت دراسة إلى أن مدينة نيويورك معرضة لخطر كبير للفيضانات التي قد تعرض 4.4 مليون شخص لأضرار جسيمة

وجدت دراسة جديدة أن ثماني مدن في الساحل الشرقي للولايات المتحدة معرضة لخطر كبير أو مرتفع للغاية من أضرار الفيضانات “الشديدة” بناءً على السيناريوهات الحالية، حيث تواجه نيويورك ونيو أورليانز بعضًا من أكبر المخاطر.

يمكن أن تشهد نيويورك أكبر عدد من الأشخاص المتضررين من الفيضانات: 50% من سكان مدينة نيويورك – حوالي 4.4 مليون شخص – و47% من مبانيها معرضون حاليًا لخطر كبير للتعرض لأضرار شديدة بسبب الفيضانات في حالة حدوث فيضان كبير، وفقًا لتقييم مخاطر الفيضانات الذي نُشر يوم الأربعاء (22 أبريل) في المجلة تقدم العلوم.

وتواجه نيو أورليانز أكبر خطر نسبي، حيث أن 98% من سكانها – حوالي 375 ألف شخص – و99% من بنيتها التحتية معرضة بشدة لخطر التعرض لأضرار جسيمة، وفقًا للدراسة.

والمدن الست الأخرى المذكورة في التقرير هي هيوستن؛ ميامي؛ نورفولك، فيرجينيا؛ تشارلستون، كارولينا الجنوبية؛ جاكسونفيل، فلوريدا؛ و موبايل، ألاباما.

إن تزايد مستويات التهديد والأضرار التي تواجهها هذه المدن ناتج عن انخفاض ارتفاعها، وارتفاع كثافتها السكانية، وسوء الصرف الصحي، وارتفاع المباني، وهطول الأمطار، وقربها من المياه. وحث مؤلفو الدراسة صناع السياسات على العمل مع أصحاب المصلحة المحليين للتخفيف من مخاطر الفيضانات باستخدام الحلول القائمة على الطبيعة إلى جانب هياكل مثل بوابات الفيضانات والسدود والسدود.

وكتب المؤلفون: “مثل هذه السياسات يجب أن تقيد المزيد من التطوير الحضري في المناطق عالية المخاطر مع تعزيز الدمج المنهجي للحلول القائمة على الطبيعة”.

خطر الفيضانات

الفيضان هو أغلى كارثة طبيعية في الولايات المتحدة، تكلف المليارات سنويا. بحلول عام 2050، مستويات سطح البحر على طول الساحل الأمريكي المتاخم ومن المتوقع أن يرتفع منسوب المياه بما يصل إلى قدم واحدة (0.3 متر)، كما من المتوقع حدوث فيضانات بعد الأعاصير. المتزايدة على طول الساحل الشرقي بسبب تغير المناخ.

وكتب الباحثون في الدراسة أنه مع تعرض حوالي 30% من المقاطعات على طول سواحل الخليج الأمريكي والمحيط الأطلسي لخطر الفيضانات، فمن الضروري فهم التدابير التي ستمنع أضرار الفيضانات بشكل أكثر فعالية.

استخدم الباحثون التعلم الآلي لتقييم مخاطر الفيضانات على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة، وذلك باستخدام بيانات الأضرار التاريخية للفيضانات من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. هذه البيانات عبارة عن أضرار مرئية من أعلى للممتلكات المرتبطة بأحداث الفيضانات الكبرى الأخيرة، بما في ذلك إعصار إسحاق في عام 2012 وإعصار إيرما في عام 2017. وصنفت الدراسة الممتلكات التي دمرت بالكامل على أنها “أضرار بالغة بسبب الفيضانات”.

قام الفريق بعد ذلك بتجميع بيانات عن 16 عاملاً من عوامل خطر الفيضانات ووضع خريطة لمخاطر الفيضانات، باستخدام عوامل الخطر هذه للتنبؤ بالتعرض لأضرار الفيضانات. وشملت عوامل خطر الفيضانات المخاطر الطبيعية، مثل المسافة من الماء والارتفاع؛ عوامل التعرض، مثل الكثافة السكانية؛ وضعف السكان، مثل النسبة المئوية للأشخاص الذين يعيشون في فقر.

وبناء على هذه العوامل، أنتج النموذج “مؤشر مخاطر الفيضانات” لدرجات احتمالية تتراوح بين مخاطر “منخفضة جدًا” إلى “مرتفعة جدًا”. ويمكن بعد ذلك تقدير المدن الساحلية الأكثر تعرضًا لخطر الفيضانات التي تؤدي إلى أضرار جسيمة بسبب الفيضانات. وقام الفريق بحساب عدد الأشخاص والمباني التي قد تتعرض لهذا الضرر.

وأظهرت النتائج أن مدينة نيويورك ونيو أورليانز تشتركان في “الحقيقة القاتمة” لكونهما “مدن رئيسية معرضة لخطر الفيضانات”، كما كتب المؤلفون في الدراسة. قد يواجه ما يقرب من 4.4 مليون شخص في مدينة نيويورك وأكثر من 215000 مبنى أضرارًا شديدة بسبب الفيضانات. يواجه أكثر من 98% من سكان ومباني نيو أورليانز أضرارًا مماثلة.

وكتب الباحثون في الدراسة أن هيوستن وموبيل بولاية ألاباما معرضتان أيضًا لخطر كبير من أضرار الفيضانات الشديدة، لذلك، إلى جانب نيويورك ونيو أورليانز، تتطلب هذه المدن “اهتمامًا ذا أولوية من صناع السياسات”.

لاحظ المؤلفون عدة طرق لتقليل أضرار الفيضانات. على سبيل المثال، ينبغي استبدال مواقف السيارات المبنية بالخرسانة غير النفاذة ببلاط من العشب للسماح للتربة بامتصاص المياه، ولابد من استعادة الأراضي الرطبة والسهول الفيضية للأنهار وربطها بأنظمة الصرف مثل المزاريب لدعم الإزالة السريعة للمياه من المدن.