شاهد البث المباشر: يواجه هيجسيث وكين اليوم الثاني من الاستجواب بشأن ميزانية الدفاع وحرب إيران

واشنطن (أ ف ب) – سيواجه وزير الدفاع بيت هيجسيث يومًا آخر من الاستجواب في الكابيتول هيل، حيث يحصل أعضاء مجلس الشيوخ على أول فرصة لهم يوم الخميس لمواجهة رئيس البنتاغون أو الثناء عليه بشأن تعامله مع حرب إيران.

ومن المقرر عقد جلسة الاستماع في الساعة 11 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. شاهد البث المباشر في مشغل الفيديو الخاص بنا أعلاه.

اشتبك هيجسيث مع الديمقراطيين – وبعض الجمهوريين – في اليوم السابق خلال فترة ما يقرب من ست ساعات لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب جلسة الاستماع التي واجه فيها أسئلة حادة حول تكاليف الحرب بالدولار والأرواح وتناقص مخزونات الأسلحة الحيوية.

: جلسة استماع هيجسيث المثيرة للجدل في الكونجرس تكشف عن انقسام حزبي حول حرب إيران

وستستمع لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ إلى عرض تقديمي مماثل حول مقترح الميزانية العسكرية لعام 2027 الذي قدمته إدارة ترامب الجمهورية، والذي من شأنه أن يعزز الإنفاق الدفاعي إلى 1.5 تريليون دولار. وسيؤكد هيجسيث ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كين مرة أخرى على الحاجة إلى المزيد من الطائرات بدون طيار وأنظمة الدفاع الصاروخي والسفن الحربية.

ومن المرجح الآن أن يواجهوا أيضًا أسئلة صعبة بشأن مستويات القوات الأمريكية في أوروبا بعد أن وجه الرئيس دونالد ترامب يوم الأربعاء تهديدًا جديدًا ضد ألمانيا، حليفة الناتو، مما يشير إلى أنه قد يقلل قريبًا الوجود العسكري الأمريكي في البلاد في ظل خلافه مع المستشار فريدريش ميرز بشأن حرب إيران.

إذا كان يوم الأربعاء يشير إلى أي شيء، فقد يركز أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون على تفاصيل الميزانية العسكرية والدعم الصوتي للعملية في إيران. ومن المتوقع أن يضغط الديمقراطيون للحصول على إجابات بشأن الاستراتيجية في الصراع، الذي يشهد الآن وقفا هشا لإطلاق النار، وإقالة هيجسيث لكبار القادة العسكريين.

يشاهد: ويصف هيجسيث الديمقراطيين في الكونجرس، وبعض الجمهوريين، بأنهم “الخصم الأكبر” في حرب إيران

ويصفها الديمقراطيون بأنها حرب اختيار مكلفة تفتقر إلى موافقة الكونجرس أو إشرافه. لكن الكونجرس فشل في تمرير قرارات متعددة بشأن صلاحيات الحرب كانت ستتطلب من المشرعين الموافقة على العمل العسكري.

تم الرد على الأسئلة التي أراد المشرعون طرحها منذ بدء الحرب في 28 فبراير/شباط، أو تم التهرب منها، في جلسة الاستماع يوم الأربعاء.

على سبيل المثال، كلفت الحرب 25 مليار دولار، معظمها في الذخائر، حسبما قال مسؤولون في البنتاغون. لكن هيجسيث رفض الإجابة على أسئلة حول المدة التي ستستغرقها الحرب أو التكلفة الإضافية التي يمكن أن تكلفها.

وقال هيجسيث أيضًا إن الهجوم المميت على مدرسة ابتدائية إيرانية والذي أسفر عن مقتل أكثر من 165 شخصًا، بينهم أطفال، لا يزال قيد التحقيق. وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الأدلة المتزايدة تشير إلى مسؤولية الولايات المتحدة عن الضربة التي أصابت مدرسة مجاورة لقاعدة للحرس الثوري.

وسأل النائب الديمقراطي بات رايان من نيويورك هيجسيث حول ما إذا كان من الممكن منع مقتل ستة جنود أمريكيين في غارة بطائرة بدون طيار في الكويت. ولم يجب هيجسيث على السؤال بشكل مباشر، لكنه قال إن الجيش اتخذ إجراءات استباقية لحماية القوات الأمريكية.

وفي تبادل متوتر آخر، أخبر هيجسيث النائب الديمقراطي آدم سميث من واشنطن أن المنشآت النووية الإيرانية تم تدميرها في الضربات الأمريكية في يونيو الماضي. وقد دفع ذلك سميث إلى التشكيك في أسباب إدارة ترامب لبدء الحرب في إيران بعد أقل من عام.

وقال سميث، الديمقراطي البارز في اللجنة: “كان علينا أن نبدأ هذه الحرب، كما قلت قبل 60 يومًا، لأن السلاح النووي كان يمثل تهديدًا وشيكًا”. “والآن أنت تقول أنه تم طمسه تماما؟”

ورد هيجسيث بالقول إن الإيرانيين “لم يتخلوا عن طموحاتهم النووية” وما زالوا يمتلكون آلاف الصواريخ.

وقال سميث إن الحرب “تركتنا في نفس المكان الذي كنا فيه من قبل”.

كما واجه وزير الدفاع أسئلة حول قراره بإقالة أكبر ضابط بالزي الرسمي في الجيش، الجنرال راندي جورج، وهو أحد كبار الضباط العسكريين الذين تم فصلهم منذ عودة ترامب إلى منصبه.

وقال هيجسيث إن هناك حاجة إلى “قيادة جديدة”، وهو ادعاء فشل في إرضاء النائبة الديمقراطية عن ولاية بنسلفانيا كريسي هولاهان.

“ليس لديك طريقة لشرح سبب طردك لأحد أكثر الرجال تميزًا وتميزًا”، بدأت هولاهان قبل أن يقاطعها هيجسيث.

وكرر: “نحن بحاجة إلى قيادة جديدة”.