“هذا سيكون ما يجعل الأرض آمنة.” كيف تخطط إحدى الشركات الناشئة لحمايتنا من الكويكبات الخطيرة

كولورادو سبرينغز، كولورادو – من المقرر أن يقترب الكويكب أبوفيس من الأرض في عام 2029، وسيكون بمثابة دعوة للاستيقاظ لتجميع دفاعاتنا الكوكبية معًا.

وقد أظهر علماء الفلك أن هناك قطعة ضخمة من العقارات خارج كوكب الأرض سوف لا ضرب الأرض في عام 2029، ولكنها ستكون أقرب إلى الأرض من أقمار الاتصالات الثابتة بالنسبة لنا. تقديرات قياسات الرادار أبوفيس يبلغ عرضه حوالي 1500 قدم (450 مترًا) ويبلغ ارتفاعه حوالي 550 قدمًا (170 مترًا). سيكون مرور أبوفيس في 13 أبريل 2029 (الجمعة 13) مرئيًا بالعين المجردة، ويثير خطط عمل كبيرة متعددة الدول للتجسس على الكويكب في مراحل مختلفة أثناء توجهه نحو الأرض، مما يساعد العلماء على التخطيط لرصد الكويكب. السيناريوهات المحتملة للدفاع الكوكبي.

الآن، شركة ناشئة مقرها جنوب كاليفورنيا مختبرات الاستكشافاقترحت شركة (ExLabs) ما وصفته بأنه أول مهمة تجارية مشتركة لرحلات الفضاء السحيق، والمعروفة باسم Apophis EX. في ندوة الفضاء الحادية والأربعين لمؤسسة الفضاء هذا العام، والتي عقدت في الفترة من 13 إلى 16 أبريل، تقول ExLabs إن المهمة تهدف إلى الالتقاء مع الكويكب أبوفيس قبل وبعد تحليقه حول الأرض في عام 2029 وتقديم بيانات علمية لا مثيل لها للدفاع عن الكواكب والتنقيب عن الموارد واستكشاف الفضاء السحيق في المستقبل.

مدفوعة تجاريا

واليوم، يتطلب الوصول إلى ما هو أبعد من مدار الأرض ميزانيات تبلغ مليارات الدولارات، ناهيك عن الجداول الزمنية التي تمتد لعقد من الزمن. ويقولون إن شركة ExLabs تريد تغيير ذلك. “نحن نبني الأنظمة التي تحول المهام المخصصة إلى بنية تحتية مستمرة وقابلة للتكرار – مفتوحة للعلوم والاستكشاف والتجارة.” موقع المجموعة يعلن.

جيمس أورسولاك هو المؤسس المشارك لشركة ExLabs ورئيس مجلس إدارة Planetary Defense Trust. هدف الشركة هو دراسة ديناميكيات الكويكبات القريبة من الأرض، وتحسين نماذج مخاطر الاصطدام، وتقييم استراتيجيات الانحراف لحماية الأرض من التهديدات الواردة.

قال أورسولاك إن مهمة Apophis EX هي المهمة الأولى من نوعها، وهي بداية حقبة جديدة، تبشر باستكشاف الفضاء السحيق “بشكل متسق وتعاوني ومدفوع تجاريًا”، مع رفع الدفاع الكوكبي “من تخصص متخصص إلى أولوية عالمية” ويؤكد أهمية استراتيجيات الدفاع الكوكبي المنسقة.

وقال أوسولاك لموقع Space.com: “إن ميزانية الدفاع الكوكبي لوكالة ناسا أقل من واحد بالمائة من إجمالي وكالة الفضاء”. “هذا لا يكفي لفعل أي شيء على الإطلاق.”

وقت الذروة

تحرص Orsulak وExLabs على وضع العلامة التجارية لطائرة Apophis flyby من خلال إشراك IMAX وآخرين لرواية القصة بطريقة حية وآسرة في وقت الذروة. وقال: “يمكننا الحصول على نسبة مشاهدة أعلى من مباراة السوبر بول”.

وقال أورسولاك إن القصة وراء الدفاع الكوكبي حتى الآن لا تزال دون المستوى المطلوب. أفلام مثل Armageddon و Deep Impact لقد رطبت شهية الجمهور لداخل وعموميات الدفاع الكوكبي.

وقال أوسولاك: “لقد حان الوقت لقول الحقيقة عندما يصبح الخيال العلمي حقيقة علمية”.

ترأس أورسولاك لجنة من الخبراء خلال الندوة لمعالجة “حالة الدفاع الكوكبي وحماية الأرض وبناء قدرات متكررة لبعثات الفضاء السحيق”.

ما الذي يعمل، ما هو المفقود؟

محور تركيز اللجنة: الاستعداد الدفاعي الكوكبي اليوم، ما الذي ينجح، وما هو مفقود، وكيف سيتم التنسيق بين الصناعة لسد الفجوة؟

علاوة على ذلك، تناولت اللجنة التحول إلى الحقبة التالية التي تتكون من شراكات جديدة ونماذج مهمات تتيح إرسال بعثات كويكبية متكررة وبرامج مستدامة لعلوم الفضاء السحيق.

قال جيم بريدنشتاين، مدير ناسا السابق والمدير الإداري لمجموعة أرتميس: “أنت تريد أن تكون الحكومة عميلاً واحدًا للعديد من العملاء لسوق تجاري قوي للغاية”.

وقال بريدنشتاين للضيوف المدعوين: “خفض التكلفة وزيادة إمكانية الوصول. أنت تريد أن يتنافس مقدمو الخدمة مع بعضهم البعض على التكلفة والابتكار، حتى نحصل على أفضل النتائج لدافعي الضرائب”. “لقد كان هذا النموذج ناجحًا للغاية من نواحٍ عديدة من وجهة نظر وكالة ناسا. وهذه نماذج جديدة يمكن تطبيقها على الدفاع الكوكبي.”

خفض المخاطر

وقال ديفيد بيردن، مدير مكتب التخطيط الاستراتيجي في مختبر الدفع النفاث، من وجهة نظره الشخصية، إن هناك حاجة لتقليل المخاطر وتعظيم الفرصة.

على طاولة الدفاع الكوكبي هناك مجموعة واسعة من أساليب انحراف الكويكبات، من جرارات الجاذبية، والحزم الأيونية، والتفجيرات الحركية والنووية وغيرها من المفاهيم. “نحن بحاجة إلى التعرف على هذه التقنيات. هل تعمل…متى تعمل؟” سأل بيردن.

إدوارد لو، رائد فضاء سابق في ناسا ورئيس الآن لمعهد الكويكبات أحد مؤسسي مؤسسة B612، قال إنه لا توجد أفضل تقنية واحدة فقط لانحراف الكويكبات.

قال لو: “عليك أن تخرج ذلك من عقلك”. وأشار إلى أنها عملية متعددة الخطوات، وتحتاج إلى الضبط الدقيق والتحقق من ما يطابق الموقف.

وتيرة التغيير

وقال لو إنه مع ارتفاع معدل الطيران “تحصل على الأمان والموثوقية… لأنك تعرف ما الذي ينجح، وما الذي لا ينجح، وتحصل على تخفيض في التكلفة. هذه هي الأشياء التي نحتاجها”، كما نصح. “سيكون هذا هو ما يجعل الأرض آمنة، والقدرة الصناعية على استدعاء الإطلاق، غدًا أو الأسبوع المقبل.”

أخبر لو موقع Space.com أن الأمور تحدث على الجانب الخاص وأنها تحدث بسرعة.

واختتم لو كلامه قائلاً: “إن وتيرة التغيير مذهلة، والقدرة على بناء الأشياء بسرعة. لقد وصلنا إلى النقطة التي يمكننا فيها بناء مركبة فضائية في عام واحد. وهذا أمر قابل للتنفيذ تمامًا”.