ورست السفينة الحربية الأمريكية الأكثر تقدما ومدمرتان مرافقتان لها في محطة نورفولك البحرية وعلى متنها نحو 5000 بحار ينتظرون رؤية عائلاتهم للمرة الأولى منذ يونيو/حزيران. إلى جانب العمليات القتالية وعبور القارات، واجه البحارة على متن الحاملة حريقًا غير قتالي ترك المئات بدون أماكن للنوم وأجبرهم على إصلاحات طويلة في جزيرة كريت اليونانية.
وكان وزير الدفاع بيت هيجسيث حاضرا عند وصول السفن الحربية، ومن بينها المدمرة يو إس إس بينبريدج.
اقرأ المزيد: الولايات المتحدة تسحب 5000 جندي من ألمانيا خلال 6 إلى 12 شهرًا مقبلة
وأشاد هيجسيث بطاقم بينبريدج على “العمل الجيد الذي قاموا به”.
وقال هيجسيث على سطح المدمرة: “أنت لم تنجز مهمة فحسب، بل صنعت التاريخ”. “لقد جعلتم أمة فخورة”
تحدث هيجسيث أيضًا إلى أطقم المدمرة USS Mahan والمدمرة Ford.
تعد أيام فورد في البحر البالغة 326 يومًا هي الأكثر بالنسبة لحاملة طائرات في الخمسين عامًا الماضية، وحطمت الرقم القياسي لأطول انتشار بعد حرب فيتنام، وفقًا لأخبار معهد البحرية الأمريكية، وهو منفذ إخباري يديره المعهد البحري الأمريكي، وهو منظمة غير ربحية. كانت عمليات النشر الأطول الوحيدة هي نشر يو إس إس ميدواي عام 1973 في 332 يومًا ونشر يو إس إس كورال سي عام 1965 في 329 يومًا.
أثار البقاء الطويل الذي قضته فورد في البحر تساؤلات حول تأثير ذلك على أفراد الخدمة الذين يتواجدون بعيدًا عن منازلهم لفترات طويلة، وكذلك حول زيادة الضغط على السفينة ومعداتها بما يتجاوز الحريق الذي بدأ في إحدى أماكن غسيل الناقلة.
وعندما غادرت الشاحنة ساحل فيرجينيا لأول مرة في يونيو/حزيران، توجهت إلى البحر الأبيض المتوسط. ثم تم تغيير مسارها إلى البحر الكاريبي في أكتوبر كجزء من أكبر حشد بحري في المنطقة منذ أجيال.
وشاركت الحاملة في العملية العسكرية في يناير للقبض على مادورو. ثم ستشهد المزيد من المعارك، متجهة نحو الشرق الأوسط مع تصاعد التوترات مع إيران. وشاركت الفورد في الأيام الأولى من حرب إيران من البحر الأبيض المتوسط قبل المرور عبر قناة السويس والتوجه إلى البحر الأحمر في أوائل مارس/آذار.
من الناحية الفنية، كان طاقم يو إس إس نيميتز في الخدمة وبعيدًا عن المنزل لمدة إجمالية 341 يومًا في عامي 2020 و2021. ومع ذلك، شمل ذلك فترات عزل ممتدة على الشاطئ في الولايات المتحدة تهدف إلى المساعدة في منع انتشار فيروس كورونا.
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس بن فينلي وكونستانتين توروبين في واشنطن.
