يمكن لجزيئات بلاستيكية صغيرة أن تخترق الحاجز الواقي (BBB) داخل خلايا الدماغ وتعطل نموها الطبيعي. وجدت دراسة جديدة أن أصغر الأجزاء تسبب التغييرات الأكثر وضوحًا. تم نشر العمل في المجلة نانو إمباكت.
كيف يدخل البلاستيك إلى الدماغ
يتزايد الإنتاج العالمي من البلاستيك كل عام، وينتهي معظمه في شكل جزيئات مجهرية. تدخل هذه الشظايا جسم الإنسان بمياه الشرب والغذاء والهواء. سابقًا وقد أكدت الدراسات بالفعلأن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة يمكنها التغلب على حاجز الدم في الدماغ، وهو الدفاع الطبيعي للدماغ ضد المواد الضارة في الدم. ومع ذلك، حتى الآن لم يكن هناك سوى القليل من البيانات حول كيفية تأثير هذه الجسيمات على الخلايا العصبية السليمة.
تجربة واقعية
ولفهم هذه المسألة، أجرى علماء من جامعة شرق فنلندا سلسلة من التجارب. واستخدموا الخلايا العصبية القشرية الأولية، وهي خلايا عصبية حقيقية مأخوذة من أدمغة الفئران الجنينية. وقد سمح لنا هذا بالحصول على نموذج أقرب بكثير إلى الدماغ البشري الحقيقي.
تم تعريض الخلايا لجزيئات البوليسترين، وهو أحد أكثر أنواع البلاستيك شيوعًا. اختبر الباحثون ثلاثة أحجام: قطرها 50 و100 و250 نانومتر. كان تركيز البلاستيك منخفضًا بشكل متعمد لمحاكاة التعرض البيئي الحقيقي بدلاً من التسمم الشديد.
ما أظهرت النتائج
وكان لأصغر الجسيمات، التي يبلغ قطرها 50 نانومترًا، التأثير الأكثر وضوحًا. على الرغم من أنها لم تقتل الخلايا أو تعطل اتصالاتها الكهربائية، إلا أن الخلايا العصبية بدأت في نمو فروع أطول بكثير (عصبيات) مقارنة بالمجموعة الضابطة. الجزيئات الأكبر حجما لم تسبب مثل هذا التأثير.
وقالت قائدة الدراسة فيرونيكا جوروفا: “من المهم أن نفهم أن التركيز والمادة ليسا فقط ما يهم، بل حجم الجسيمات أيضًا”. “مع انخفاض حجم الجسيمات النانوية، لاحظنا تغييرات أكثر وضوحًا، وإن كانت طفيفة نسبيًا”.
وأكد التحليل الجيني هذه الملاحظات. وفي الخلايا المعرضة لأصغر الجزيئات، تغير نشاط الجينات المسؤولة عن نمو وتطور العمليات العصبية. كان الجين المرتبط باستطالة الفروع ويعتمد على الكالسيوم نشطًا بشكل خاص.
يمكن لجزيئات بلاستيكية صغيرة أن تخترق الحاجز الواقي (BBB) داخل خلايا الدماغ وتعطل نموها الطبيعي.
الوجبات السريعة الهامة
ووجدت الدراسة أنه حتى الجرعات المنخفضة من المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تؤثر على النمو البدني للدماغ. وعلى الرغم من أن التعرض قصير المدى لم يؤد إلى موت الخلايا أو تعطيل خطير في عملها، إلا أن العلماء يؤكدون أنه في الحياة الواقعية يتعرض الشخص للتعرض المستمر طويل الأمد للبلاستيك. ويظل السؤال مفتوحًا حول مدى تأثير هذا التأثير التراكمي على صحة الجهاز العصبي على المدى الطويل.
وهذه الدراسة هي الأولى التي تظهر أن حجم جزيئات البلاستيك الدقيقة يلعب دورًا رئيسيًا في كيفية تأثيرها على الخلايا العصبية النامية. وهذا يفتح اتجاهًا جديدًا لمزيد من البحث في المخاطر العصبية المحتملة المرتبطة بالتلوث البلاستيكي.
