بعد أن ارتفع متوسط أسعار الوقود على مستوى البلاد بشكل كبير بسبب الحرب في إيران، يتصارع المشرعون الأمريكيون مع آثارها على وقود الطائرات قبل الموافقة على طلب قانون تفويض الدفاع الوطني للعام المالي 2027.
يتم تخصيص جزء من ميزانية القوات الجوية الأمريكية لشراء وقود الطيران بناءً على سعر الوقود المتوقع وزيادة ساعات الطيران للعام المالي 2027، ولكن تم تقدير هذه التكلفة وتقديمها في طلب ميزانيتهم قبل بدء الحرب. أنت. تيم كين، ديمقراطي من فرجينيا ، يوم الخميس في لجنة مجلس الشيوخ للخدمات المسلحة السمع.
وقال كين، عضو اللجنة، في جلسة الاستماع: “ما أفهمه هو أن ميزانية الرئيس المقدمة إلينا لم تتضمن أي تكاليف تتعلق بحرب إيران لأنه تم إعدادها وتقديمها إلى حد كبير من خلال سلسلة القيادة في الميزانية قبل بدء حرب إيران”.
في جلسة الاستماع بشأن موقف الوزارة المتعلق بطلب تصريح الدفاع للعام المالي 2027، قال رئيس أركان القوات الجوية الجنرال كينيث ويلسباخ إن الخدمة أخذت في الاعتبار التكلفة المتزايدة لساعات الطيران في الطلب وقدرت تلك التكلفة قبل أن يحدد السوق التكلفة الحقيقية.
وقال ويلسباخ: “في بعض السنوات يكون المبلغ أكثر، وفي بعض السنوات يكون أقل. لذا، سوف نقوم بتعديل دولاراتنا إذا انتهى بنا الأمر إلى دفع المزيد لكل دولار مقابل جالون من الوقود إذا انتهى الأمر إلى أن يكون أعلى مما قمنا بتقييمه”.
تكاليف وقود الطيران ليست مشكلة فريدة بالنسبة للقوات الجوية على الرغم من أنها أكبر مستهلك عبر الحكومة الفيدرالية. تستخدم جميع فروع الجيش الأمريكي وقود الطيران لإدارة وتشغيل الطائرات بدون طيار والمروحيات وأساطيل الطائرات الخاصة بها.
وقال كين إن تكاليف وقود الطائرات زادت بنسبة 50% تقريبًا منذ بدء الحرب في 28 فبراير، وأنه أثناء كتابة تفويض تفويض الدفاع الوطني للعام المالي 2027، يتعين على اللجنة التعامل مع الواقع الجديد للتكاليف على الجانب التجاري، نظرًا لتأثيراته على الشعب الأمريكي.
وفي محطة الضخ، ارتفعت أسعار الغاز بنحو 1.50 دولار، مما جعل المعدل الوطني حوالي 4.50 دولار منذ بدء الحرب. ومن الناحية التجارية، ارتفعت تكلفة الوقود في شركات الطيران الأمريكية بنسبة 56.4%، أو 3.23 مليار دولار، منذ فبراير/شباط الماضي، وفقًا لتقديرات البنك الدولي. مكتب النقل.
وقال ويلسباخ إن القوة افترضت زيادة بنسبة 10٪ في تكاليف ساعات الطيران مقارنة بالعام الماضي في ميزانية السنة المالية القادمة.
تطلب ميزانية القوة تمويلًا بقيمة 1.1 مليون ساعات الطيرانوالذي يعتبر “المستوى الأقصى القابل للتنفيذ لإجمالي القوة”، ويخصص 9.9 مليار دولار لبرنامج ساعات الطيران، والذي يشمل وقود الطائرات من بين بنود الصيانة والتشغيل الأخرى.
ولم يشر ويلسباخ إلى التكلفة المفترضة للغالون الواحد من PB، وهو مزيج من غاز البروبان والبيوتان السائل الذي يشيع استخدامه من قبل القوات الجوية في العمليات الميدانية.
وقال إن إدارة القوات الجوية لديها عقود طويلة الأجل لشراء الوقود، ولديها الآن مخزن متراكم، لذا لا يمكن معرفة التفاصيل حتى ينضب هذا المخزون. وشدد كين على ما إذا كانت الزيادة البالغة 10% تعتبر كافية بالنظر إلى ارتفاع التكاليف.
وقال ويلسباخ: “من الصعب أن أقول ذلك في هذه المرحلة، ولكن ما سأخبرك به هو أن هذا أمر روتيني بالنسبة لنا”.
وتابع: “في كل عام، تتغير تكلفة ساعات الطيران من الوقت الذي نضع فيه الميزانية لها إلى الوقت الذي ننفذها فيه، ونعمل على ذلك من خلال نقل الأموال في حسابات مختلفة لتغطية التكلفة”.
عندما سأل كين عما إذا كانت التكلفة المحتملة قيد النظر في إعداد مشروع قانون تكميلي محتمل، قال وزير القوات الجوية تروي مينك إن الأمر يعتمد على المدة التي تظل فيها هذه التكاليف مرتفعة لتحديد تأثيرها المقابل.
وقال مينك أنه في جلسة استماع سابقة، جاي هيرستوقال، الذي يقوم بمهام مراقب البنتاغون، إن البلاد تواجه تأثيرًا بقيمة 29 مليار دولار تقريبًا، بما في ذلك بعض تكاليف وقود التشغيل والصيانة.
وبحلول نهاية عام 2026، تشير التقديرات إلى أن الشعب الأمريكي سيكون قد دفع أكثر من 193 مليار دولار من تكاليف الوقود الزائدة بسبب حرب إيران. واعتباراً من اليوم، دفع المستهلكون الأميركيون بالفعل 40 مليار دولار إضافية مقابل الوقود.
وسلط كين الضوء على هذه التقديرات، قائلاً إنها توضح التحدي الذي تواجهه العائلات الآن.
واختتم كاين كلامه قائلاً: “أظن أننا عندما ننظر إلى الميزانية العسكرية، سنرى حاجة مماثلة لتعديلها بشكل كبير بسبب تكاليف الوقود”.
كريستينا ستاسي هي مراسلة تغطي القصص المحيطة بصناعة الدفاع والأمن القومي والشؤون العسكرية/المحاربين القدامى والمزيد. عملت سابقًا كزميلة تحرير في Defense News في عام 2024 حيث ساعدت غرفة التحرير في الأخبار العاجلة عبر Sightline Media Group.
